«Готовый?» Рука Дэмиена зависла на дверной ручке их отдельной комнаты, когда Кэтрин схватила его за руку, чтобы остановить. — Хм? Что это?
«Просто… Могу я тебя кое-что спросить? Прежде чем мы войдем внутрь, у меня всего несколько вопросов». Она закусила нижнюю губу, гадая, как ей получить от него какую-то информацию. Спрашивать легко, но она была уверена, что он поймет, что что-то не так. Но сейчас это был ее единственный путь.
Глядя на ее любопытный взгляд, он не колебался. Это она хотела поговорить, конечно, он не упустил этого. «Конечно… Одна секунда», — сказал он, прежде чем кратко сказать Калебу и Алианне, чтобы они сначала заказали еду и что они присоединятся к ним через несколько минут.
Закрыв дверь, он снова посмотрел на Кэтрин и ждал, пока она начнет задавать вопросы. «Я весь во внимании.»
«Ничего особенного… Мне просто было любопытно. Разве этот ресторан не эксклюзивный?» она спросила.
«Да почему?»
«Вы случайно не знаете всех участников? Как можно стать членом этого ресторана?»
Сняв пальто и ослабив галстук, Дэмиен небрежно ответил: «Ну… ты помнишь, я говорил тебе о Платиновом клубе, да?»
«Да, но я мало что об этом знаю… Я просто знаю, что ты участник».
«Это эксклюзивный общественный клуб. В последний раз, когда я слышал, что в клубе всего около 500 членов, а учитывая, что он действует по всем штатам, это число не так уж и много. Хотя я не знаю каждого члена, могу заверить вас, что они» все мы принадлежим к высшему классу. Будучи членом клуба, мы получаем доступ и билеты на специальные мероприятия, а также мероприятия только для членов, льготы на все объекты Central Corp Properties, доступ к нескольким ресторанам клуба, предназначенным только для членов, включая этот ресторан. .»
«Значит, только членам вашего клуба разрешено обедать в этом ресторане?» Кэтрин хотела подтвердить.
Он кивнул, подтверждая ее слова: «Да, но нам разрешено приводить гостей».
«А как стать участником?»
«Рекомендация от существующего участника. При регистрации также взимается существенная плата, а также ежегодный взнос».
Кэтрин прищурилась, глядя на него, и ее любопытство стало еще больше. «О каком «существенном» мы здесь говорим?»
Чувствуя нерешительность по поводу раскрытия ей суммы, Дэмиен облизнул губы языком и выпалил: «Сотня».
«Одна сотня долларов?» Она подняла бровь, понимая, что уже ошиблась, как только слова сорвались с ее губ.
— Сто тысяч. И пятнадцать тысяч в год, — сказал он бесцветным голосом.
«Боже мой… Ты шутишь?» Рука Кэтрин подлетела ко рту. Сто тысяч долларов за членство в клубе?! Должно быть, они все сумасшедшие. И этот мужчина перед ней — один из них. Ее глаза метнулись в сторону, как будто она пыталась посчитать нули на своем банковском счете. Конечно, у нее была эта сумма и даже больше, но действительно ли она собиралась потратить так много? Она была бы одной из тех сумасшедших, которые заплатили так много только за то, чтобы стать частью клуба!
Наблюдая за изменением выражения ее лица, Дэмиен каким-то образом догадался, что происходит у нее в голове, и добавил: «Дело не только в деньгах, Кэтрин. У кого-то может быть такая сумма, но не каждый, кто может себе это позволить, не может просто присоединиться. Помимо рекомендации , совет тоже должен одобрить тебя. Надо быть кем-то вроде…»
«Как ты…»
«Ну да… Они в основном одобряют заявки на членство от влиятельных людей, таких как политики, знаменитости и богатые люди».
Мысли Кэтрин вернули ее к Крису, когда она подумала о том, с кем он здесь встречается. Членство в клубе, безусловно, давало множество привилегий — это открывало для нее множество дверей. У нее было интуитивное чувство, что это поможет победить Шэдоу. Она просто знала это.
«Почему ты вдруг заинтересовался?» – задумался Дэмиен.
«Можете ли вы порекомендовать меня?»
Он изучил выражение ее лица и увидел серьезность на ее лице. «Вы хотите быть членом?»
«Сто тысяч — это много… но…»
«Я имею в виду, что я всегда могу пригласить тебя сюда в любое время. Тебе не обязательно быть участником, если ты мой гость». Ей так понравился этот ресторан? Его осенило, когда Кэтрин не ответила на то, что он сказал. — Ты не можешь говорить об этом со мной, не так ли? он спросил.
Она держала губы плотно. Она знала, что он поймет.
«Кэтрин, когда ты поймешь, что, что бы это ни было, я справлюсь?» Дэмиен подошел к ней ближе, чувствуя разочарование из-за того, что она не могла ему ничего рассказать.
«В том-то и дело, Дэмиен… Я не сомневаюсь, что ты сможешь». Она не могла смотреть ему в глаза, боясь того, что еще она выдаст. Потому что, когда дело касается него, она слишком уязвима.
— Тогда почему ты не можешь мне сказать? Он нежно держал ее за запястье, тонко поглаживая ее пульс большим пальцем.
Этот контакт заставил ее вздрогнуть, когда электрический разряд ударил прямо в ее живот. Она могла бы отдернуть руку, но ей было приятно находиться в его объятиях, поэтому она перестала сопротивляться.
«Эта… штука… она больше нас». Кэтрин посмотрела ему прямо в глаза и сказала: «Но это моя битва, а не твоя».
Если Кэтрин думала, что он сдастся только из-за того, что она сказала, то в этом она ошибалась. Хотя он считал, что не достоин ее, его воля защитить ее была сильнее.
«Если он больше нас, как ты справишься с ним один? Вас ведь всего трое, верно?» Дэмиен взял ее за руку. «Я был серьезен, когда сказал тебе, что проведу остаток своей жизни, расплачиваясь перед тобой за свои грехи, Кэтрин. Ты не должна быть в этом одна».
Они оба уставились друг на друга. Они хотели сказать друг другу так много всего, но решили этого не говорить. Дэмиен чувствовал противоречие из-за своего страха, что Кэтрин оттолкнет его, если он еще сильнее надавит на нее. Но как он мог позволить ей делать то, что она делала? Если бы она только впустила его.
Медленно Кэтрин высвободила руку из его хватки. Она не хотела отпускать этого мужчину, но чем больше она позволяла ему удерживать ее, тем жаднее становилась. Ей пришлось остановиться, пока не стало еще труднее.
«Я ценю это, Дэмиен… правда ценю. Но нет…»
«Я лучше умру, сражаясь с этим в одиночку, чем приведу тебя в ад вместе со мной», — сказала она в своих мыслях.
Услышав ее отказ, Дэмиен мог только кивнуть. Но это не означало, что он собирался отпустить это. Она пообещала ему, что они скоро поговорят. Он мог только надеяться, что ему не придется ждать так долго. Желая прогнать мрачный воздух вокруг них, он изобразил на лице легкую улыбку и указал ей на их отдельную комнату.
«Мы сможем поговорить об этом, когда ты будешь готова. Давай сначала зайдём внутрь, чтобы я мог тебя накормить…» — сказал он, положив руку ей на поясницу, пока они шли.
«Я могу прокормить себя — большое спасибо!»
«Ммм… И у тебя это не очень хорошо получается, учитывая, что ты похудел».
Кэтрин фыркнула, когда они открыли дверь: «Говорит, что мужчина, который выглядел так, будто тоже похудел».
С нахальной ухмылкой на лице он усмехнулся: «Да… у меня тоже это не очень хорошо получается. Так что можешь меня накормить».
