Губы Дэмиена приоткрылись, когда он посмотрел на то, как Кэтрин пытается получить важную информацию от Криса, восхищаясь ее любопытством и восторгом от вновь обретенного открытия. Всего лишь мгновение назад ее уверенность была сильно поколеблена, и все потому, что она слишком беспокоилась о его безопасности. И было чертовски приятно, когда она сказала ему, что доверяет ему.
Он до сих пор удивляется, когда видит, как она обращается со смертоносным оружием, но он ее не боялся. Фактически, всякий раз, когда эта крутая Кэтрин выходила на поверхность, он находил ее захватывающей и красивой. Так что, видя, как работает ее мозг, Дэмиен мог только восхищаться ею. Он нашел ее ум и навыки сексуальными. Никто никогда не мог быть ею — и она была его.
Тем временем лицо Криса оставалось бесстрастным, пока Кэтрин стояла перед ним, изучая его. Если бы его руки не были связаны в кресле в этот момент, он, вероятно, уже захлопал бы ее в ладоши. Он знал, что она умная, она всегда была такой. Он был свидетелем того, как Кэтрин процветала и преуспевала в тренировках. Она быстро училась и быстро адаптировалась к определенным ситуациям. Теперь он снова был особенно впечатлен — и гордился этим еще больше.
Он не мог сказать ей многого, но, поскольку в тот момент ему было весело, он слегка приподнял уголки рта и не отвел от нее своих ясных голубых глаз. Хотя ему не следовало рассказывать ей свои секреты, ему также хотелось узнать, как далеко она сможет догадаться. И, возможно… просто возможно, он рассмотрит еще один набор вариантов продвижения вперед.
Кэтрин пристально посмотрела ему в глаза, склонив голову набок и подняв брови. Ее глаза, казалось, светились, когда она рассматривала Криса, желая увидеть, собирается ли он что-нибудь выдать. По тому, как он самодовольно смотрел на нее, она видела, что его забавляет ее любопытство. И хотя она ненавидела его прямо сейчас, она могла думать только о том, что происходило в его голове в данный момент. — Почему ты предаешь Паркера? — спросила она.
Крис молчал, мышцы его лица теперь были расслаблены, когда он прислонился к спинке сиденья, желая дать себе немного места от Кэтрин, чей взгляд был прикован к нему.
Видя, что он не собирается отвечать на ее вопрос, она попыталась продолжить: «Что заставило тебя передумать, что ты поворачиваешься спиной к Паркеру? Ты всегда был за его спиной уже столько лет… Так почему ты это делаешь?» ?»
Он медленно вздохнул и выдохнул, выглядя усталым от текущей ситуации, в которой он оказался. «Что бы я ни делал в свободное время, тебя не касается, Кэтрин».
«Тогда зачем приходить ко мне? Если ты действительно здесь, чтобы предупредить меня, чтобы я не выступал против Паркера, ты мог бы просто позвонить. Ты хорошо находишь номера телефонов, верно? Итак… твоя внешность меня пугает. И теперь я Думаю, я на правильном пути… Паркер не знает о вашей встрече в этом эксклюзивном ресторане. Хотя ты прав… Чем бы ты ни занимался в свободное время, меня совершенно не касается. Мне все равно. если ты попадешь в ад, Крис. Но ты пришел ко мне». Она пожала плечами.
Крис сжал руку в кулак, пытаясь побороть желание погладить ее по голове. Он уже смирился с тем, что она будет ненавидеть его вечно, и его это устраивало. Но это не мешало ему восхищаться ею. «Я всегда заботился о тебе. Возможно, я делал вещи, которые не совсем гуманны, но все, что я делал для тебя… Я делал это, думая, что делаю это ради твоего же блага. Но это… то, что я делаю сейчас для меня. Это моя битва, Кэтрин. И я не хочу, чтобы ты в ней участвовала».
Кэтрин сглотнула и выпрямилась, но не сводила с него глаз, его слова крутились в ее голове, и она вспомнила обо всем, что Крис сделал для нее. Он не всегда был плохим… По крайней мере, он никогда не был плохим с ней. Он солгал ей; да. И это ее очень ранило. Но даже она понимала, что все его эгоистичные поступки были вызваны тем, что он пытался защитить ее. Они могут ошибаться во многих отношениях… и она может не соглашаться со всем, что он сделал. Но она понимала и верила, что он заботится о ней.
Она, вероятно, продолжит ненавидеть его, несмотря на то, что понимает, почему он сделал то, что сделал. Потому что, хотя она и понимала его, это не означало, что она могла принять то, что он сделал. Это не означало, что она перестанет причинять боль только потому, что поняла, почему он это сделал. И, может быть, так останется надолго… может быть, навсегда.
Отчаявшись узнать больше о том, что делает Крис, она скрестила руки на груди и заключила с ним сделку: «Можете ли вы сказать мне одну вещь? Скажите мне одну вещь, и я отпущу вас».
Возможно, было глупо отпускать его, но он был прав. Она не могла убить его, а если оставить его здесь, это насторожит Паркера, чего ей бы не хотелось. Но в первую очередь это был план: поймать Криса, чтобы использовать его против Паркера. Однако теперь все изменилось, с ней был Дэмиен – ее самая сильная поддержка. И Крис что-то делал за спиной Паркера — и это могло иметь решающее значение для их успеха.
«То, что ты делаешь… Это уничтожит Паркера?» наконец спросила она.
Обдумывая свои варианты, Крис подумал, что, возможно, пожалеет, что рассказал Кэтрин хотя бы небольшую часть информации. Но сейчас у него действительно не было выбора. Вскоре ему пришлось покинуть это место. Сделав глубокий вдох, он посмотрел на нее с серьезным выражением лица и сказал ей ясным голосом: «Не Паркер…»
Он наблюдал, как брови Кэтрин в замешательстве нахмурились при его первых словах, а затем продолжил: «Не только Паркер. Я свергну Шэдоу».
Ее брови расслабились, а выражение ее лица изменилось от любопытства к рвению со смесью страха, неуверенности в неизвестности, которая приближалась к ним, потому что они не ожидали этого – что Крис предаст Паркера и уничтожит Шэдоу. И когда она подумала, что он закончил, она услышала, как он добавил: «Это он и все остальные руководители, стоящие за ним. Я делаю это один и не хочу, чтобы вы участвовали».
Дэмиен, который все время наблюдал за ними двумя, подошел к Кэтрин и осторожно потянул ее за руку, чтобы поговорить. Он потащил ее в другой конец комнаты, убедившись, что они находятся вне пределов слышимости Криса. «Ты не можешь отпустить его. Что, если все, что он сказал, — всего лишь план?»
«Что мне даст ложь о его предательстве Паркера?»
«Может быть, он пытается завоевать твое доверие по какой-то дурацкой причине. Я не знаю. Он уже слишком много раз причинял тебе боль. Что его снова останавливает?»
Кэтрин задумалась, закусив губу, размышляя о том, что она может сделать в данный момент. «Вы слышали телефонный звонок ранее. Паркер не знает, что я просто притворяюсь… Возможно, он уже начал сомневаться, но если бы Крис действительно был против меня, он бы уже сказал Паркеру правду. Он не подключен». тоже… я… я не знаю, Дэмиен… я хочу ему верить».
Они обменялись взглядами, и ему не понравилось, что она верила в Криса. Его это беспокоило, но он не мог винить ее, потому что, в конце концов, она знала Криса больше, чем он. «Это то, чего ты действительно хочешь?»
«Я не уверен. Но это то, что подсказывает мне моя интуиция».
Проведя рукой по лицу, он почувствовал, как его охватывает головная боль. «Хорошо. Ваш звонок».
Дэмиен снова вызвал охрану в гостиную, и всего через минуту наручники и галстуки с Криса были сняты. Его давно не связывали и особо не пытали, но место на голове, куда его ударили ранее, вызывало у него сильную головную боль.
Крис потер больное место на запястьях, где был скован наручниками. «Я серьезно, Кэтрин. Просто затаись, и Паркер перестанет преследовать тебя. У тебя уже сейчас хорошая жизнь. Не разрушай ее», — заметил он, поправляя пальто.
Кэтрин не ответила Крису. Она стояла рядом с Дэмиеном, который все еще не хотел отпускать мужчину. Его тело напряглось, а глаза потемнели при виде Криса, который собирался уйти. Она видела жажду крови в глазах Дэмиена и каким-то образом знала, что он собирается сделать.
Издевательский смех сорвался с губ Дэмиена, когда он покачал шеей из стороны в сторону. «Кэтрин, возможно, и милосердна, но я нет. Она — единственная причина, по которой ты сейчас уходишь». Подняв пистолет в руку, он хотел нацелить его в голову Крису, но сдержался, поэтому опустил его и уже через полсекунды нажал на спусковой крючок, выстрелив Крису в бедро.
«В следующий раз пуля пройдет через голову».
