Кэтрин сидела с дедушкой и тетей в гостиной с чашкой горячего какао в руках. Стайлс и Амелия уже разошлись по своим комнатам на ночь, оставив Кэтрин возможность уединиться с семьей.
«Как ты сейчас себя чувствуешь? Тебе следовало больше отдыхать, а не выходить на улицу. Что, если ты снова заболеешь?» Дедушка Янг любовно пожурил. Поскольку Кэтрин вчера заявила, что больна, он стал чаще звонить, чтобы навестить ее. Он хотел приехать и увидеться с ней, но Кэтрин сказала ему не делать этого, иначе он может простудиться.
Теперь ее сердце согрелось тем, что помимо Дэмиена и Стайлза были и другие люди, которые беспокоились о ней. Вот что такое семья. Они навещают тебя, когда ты болеешь, и ругают, когда ты плохо себя ведешь.
«Я ходила только поужинать с… хм… моим бывшим боссом», — солгала она. В тот вечер она не просто ужинала с ним — у нее даже был десерт… во всех местах у пожарного выхода. Она проглотила чувство вины и изобразила на лице легкую улыбку. «Теперь со мной все в порядке, дедушка… Не о чем беспокоиться».
«Хорошо. Хорошо», — сказал он. Рядом с ним Дебора Янг поставила чашку на стол и повернулась к Кэтрин, сказав: «Кажется, вы с председателем Паком были очень близки». Это все, что она хотела сказать. Как будто она хотела, чтобы Кэтрин подтвердила очевидное. Какой начальник будет так носить своего подчиненного, выглядя таким интимным? Но она была не против. На самом деле, ей было приятно видеть, насколько близки ее племянница и председатель Crown Resort Group, зная, что Young Corporation определенно выиграет от их отношений.
На лице Деборы появилась улыбка, которая не скрывала ее любопытства. Она вела себя уверенно и окружала себя таким видом, что Кэтрин не могла не сравнить свою тетю с мачехой Золушки – только она не выглядела злой. Изысканный деловой наряд укрепил ее имидж как человека, обладающего властью и богатством, у которого все под контролем, поскольку она выглядела спокойной и собранной.
Было в ней что-то странное, чего Кэтрин не могла понять. Было странно, что она не могла хорошо читать свою тетю, из-за чего она насторожилась, и это ее поразило.
«Тетя…» Кэтрин колебалась, не зная, что сказать Деборе. Что она должна была ответить? Должна ли она подтвердить подозрения тети или опровергнуть их? Честно говоря, учитывая все, что происходит, еще не время объявлять семье о ее отношениях с Дэмиеном. У нее не было никакого оправдания, и она никогда не думала о нем на случай, если ей когда-нибудь понадобится объяснить семье свои отношения с Дэмиеном. Ее взгляд метнулся к дедушке, и она увидела легкое веселье, танцующее в его глазах. Она встретилась с ним взглядом, и, как будто он заметил ее дискомфорт, он откашлялся.
«Дебора… Это не наше дело спрашивать. Кэтрин уже взрослая — достаточно взрослая, чтобы решать самостоятельно. Я уверен, что она знает, что делает». Председатель Янг мельком взглянул на свою дочь, а затем снова посмотрел на Кэтрин. «Молодой человек часто навещает вас?»
Когда Кэтрин подумала, что дедушка поможет ей отпустить этот вопрос, он задал еще один вопрос, который не сильно отличался от вопроса ее тети. Не желая проявлять к нему неуважение, она слегка улыбнулась и сказала ему часть правды: «Мы недавно виделись. В конце концов, мы были хорошими друзьями».
Она снова солгала, но не могла сказать всю правду. Это был более безопасный выбор. Но она не совсем лгала… Они с Дэмиеном действительно были друзьями, верно? – друзьями с привилегиями? Кем она была – подростком? Она мысленно закатила глаза. В их отношениях сейчас не было ярлыков, и она не думала, что им нужно «поговорить», чтобы определить, кем они являются.
Это было довольно сложно.
«Это хорошо. Быть друзьями – это хорошо», – заметила Дебора Янг. «Я рад, что ты очень хорошо приспосабливаешься к своей новой жизни, и надеюсь, что ты сможешь проводить больше времени в компании. Ты два дня подряд заболеваешь, и у тебя есть еще два дня, чтобы отдохнуть. Надеюсь, ты вернешься здоровым в понедельник».
Прошла всего неделя с тех пор, как она вернулась, а в «Молодой корпорации» она пробыла всего три дня. Она еще не сделала ничего продуктивного внутри компании, так как ее многое сдерживало из-за Шэдоу. В ее жизни произошло так много всего, что неудивительно, что вчера она заболела.
«Прошу прощения, тетя Дебби», — пробормотала Кэтрин имя, на котором на прошлой неделе настаивала ее тетя, поскольку они были семьей. «Я хорошо отдохну на выходных и приду на работу в понедельник».
«Вы не торопитесь, чтобы вылечиться. Менеджер Прайс поймет», — сказал председатель Янг.
Дебора Янг взяла с журнального столика толстую папку и протянула ее Кэтрин: «Это напоминает мне… Майкл Прайс прислал это для тебя».
«Что это?»
«Некоторые файлы о проектах, над которыми работает ваш отдел. Он пришел ко мне сегодня в офис и спросил, как ваши дела. Позже он вернулся с этими. Он сказал, что вы можете изучить их, когда сможете, пока выздоравливаете, чтобы вы могли будь готов, когда вернешься».
«Ох… это мило с его стороны». Кэтрин мельком взглянула на папку и мысленно отметила, что нужно поблагодарить его завтра. «Спасибо.»
«Тебе нужно отдохнуть, Тыковка. Мы пойдем». Председатель Янг встал с Деборой, и Кэтрин последовала за ними в холл. Кэтрин заключила его в медвежьи объятия и прошептала: «Спасибо, дедушка… Я скоро тебе позвоню».
«Мм. Берегите себя».
«Вы с этим молодым человеком Дэмиеном Паком хорошо выглядите вместе. Что вы о нем думаете?» — спросила Дебора Янг тихим голосом.
— Я… — Кэтрин сглотнула.
Дебора слегка усмехнулась: «О, не обращай на меня внимания. Я просто поддразниваю. Моя дочь Кэролайн моложе тебя, но у нее пока нет парня, хотя она часто ходит на свидания». Она закатила глаза с улыбкой на лице, придавая ей дружелюбный вид, когда говорила. «Надеюсь, ты сможешь остепениться и найти того, кто тебе понравится. Ты не становишься моложе, сладкий».
«Я буду иметь это в виду, тетя Дебби». Кэтрин слегка поклонилась ей, а Дебора нежно похлопала ее по руке. Она смотрела, как двое уходят, а затем снова осталась одна. Она понятия не имела, почему чувствовала себя такой жесткой рядом с тетей. Она могла только догадываться, что это произошло потому, что она никогда не была с ней по-настоящему близка, когда она была маленькой. Короткая встреча была для нее весьма утомительной, но она была рада увидеть дедушку.
Войдя в спальню, она проверила время на часах у прикроватной тумбочки и увидела, что уже одиннадцать вечера. Она задавалась вопросом, ответил ли Дэмиен на ее текстовые сообщения, поэтому достала телефон, но никакого уведомления не было.
Кэтрин подумывала отправить ему еще одно текстовое сообщение, но ее большие пальцы зависли над текстовым полем, и она не знала, что послать. Должно быть, он сейчас занят, учитывая, что ему нужно успеть так много дел. Если бы она отправила еще одно сообщение, это только побеспокоило бы его, и он не смог бы сосредоточиться.
Тяжело вздохнув, она заперла телефон и положила его на тумбочку, прежде чем накрыться одеялом. Только этим утром она оттолкнула его, и он все еще очень понимал это. И все же час назад они более чем целовались на темной лестнице. Она позволила своей похоти мешать и позволила себе получать удовольствие, хотя этого делать не следовало.
‘Что ты делаешь?!’ ее внутренний голос отругал ее, и она схватилась за одеяло, укрывающее ее тело, чувство вины снова посетило ее теперь, когда она осталась одна и в глубоких раздумьях. Однако теперь она не знала, что ответить. «Да, Кэтрин. Какого черта ты делаешь?» — пробормотала она про себя.
Свернувшись клубочком, она схватила подушку и обняла ее, засыпая, заглушая свой внутренний голос.
