Последовало молчаливое понимание между Амелией и Дэмиеном. Нужно было много чего сказать об их отношениях, но говорить об этом казалось тяжелой работой. Такого не должно было быть, учитывая, что они были связаны кровью. Однако это не так просто, как один, два, три, потому что их разделял тридцать один год и миллион «а что, если».
Как бы Дэмиен ни хотел получить ответы на все свои вопросы, часть его хотела защитить себя от любой возможности причинения вреда, связанного с его матерью. Ведь однажды его уже бросила женщина, которую он считал своей матерью. Мириам не была идеальной матерью, хотя с самого начала он не мог проводить никаких сравнений. Тем не менее, в течение восьми лет она была единственной «матерью», которую он знал. И хотя у него было очень мало «хороших» воспоминаний о ней, он вырос, зная, что она его мать.
И в течение двадцати двух лет, пока он считал Мириам своей матерью, он был искалечен мыслью о желании воссоздать единственное «хорошее» воспоминание о ней, которое заставило его научиться готовить, — только для того, чтобы обнаружить, что это было ложная память. Оказалось, что никаких достойных воспоминаний о ней у него на самом деле не сохранилось.
Проживая эту ложь всю свою жизнь и узнав о ней правду, он не хотел ожидать слишком многого от Амелии. Она ушла от него, когда ему был всего один месяц, поэтому он почти ничего о ней не знал и знакомился с ней только сейчас.
Каждый раз, когда она была рядом с ним, он чувствовал, что происходит что-то необъяснимое – что-то, чего он раньше не чувствовал с Мириам. И он не мог отрицать, что, вероятно, это его кровь реагировала на свой источник. Но этого было недостаточно, чтобы он просто прыгнул в поезд и стал для нее сыном, как будто ничего не происходило за последние три десятилетия.
Однако это не означало, что он наказывал ее. Он просто хотел не торопиться, чтобы познакомиться с Амелией, и, возможно, тогда между ними все наладится само собой.
Тем временем Амелия видела, что Дэмиен старается изо всех сил. Несмотря на то, что в данный момент они находились в довольно неловкой фазе, она уже была благодарна, что он не игнорировал ее и не был холоден к ней. Он нерешителен и осторожен, но это нормально. На данный момент она не могла просить большего, и ей придется просто набраться терпения, поскольку им придется чаще находиться рядом друг с другом. Это может быть очень эгоистично с ее стороны – думать, что это она ушла – но у нее было только одно желание, касающееся Дэмиена – чтобы он называл ее «мама».
«Ты учился у лучших», — повторил Дэмиен в голове заявление Амелии, и в его мыслях появился образ отца. Он тоже не был идеальным отцом, но он был своим отцом, и он любил его – и он действительно был лучшим. Лоуренс Парк был великим лидером и умелым человеком, который научил его только лучшему. Несмотря на то, что Дэмиену не нравилось, как его отец формировал его, он мог только быть ему благодарен. «Ммм… Он был», — пробормотал он.
Теплая улыбка осветила ее лицо, и она повернулась к столу перед собой, перезаряжая «Глок» на новый патрон. Положив пистолет на стол, она помассировала правую руку, круговыми движениями вращая плечо, и спросила: «Как давно у вас есть это агентство?»
Дэмиен уже давно заметил эту привычку или реакцию с ее стороны и задался вопросом, не болят ли у нее плечи. Он освободил бумажную мишень от держателя и отложил ее в сторону, прежде чем заменить на новую, сразу после этого нажал несколько кнопок на разделителе и наблюдал, как бумажная мишень вернулась на свое место на расстоянии двадцати метров.
«Четыре… почти пять лет. Тогда произошел… разрыв, и я решил, что так будет гораздо безопаснее иметь полный контроль над ребятами. Обучайте и ухаживайте за ними на моих условиях, вместо того, чтобы нанимать их со стороны». Амелия кивнула, и он спросил: «Ты всегда хорошо обращался с оружием?»
— Ах… — она тихо усмехнулась. «Честно говоря, когда я работал на твоего отца, я был средним. Позже я понял, что изначально меня отправляли в ночные смены, потому что твой отец в основном раздражался по ночам, когда работал допоздна, так что это было не потому, что я был действительно хорошо. Начальник службы безопасности, должно быть, считал, что я идеально выдерживаю истерики Лоуренса, когда бы они ни возникали. Иногда он мог быть большим ребенком — твой отец». На ее щеках появился румянец.
Поняв, что она отвлеклась от разговора, Амелия откашлялась и продолжила: «Мне больше нравится рукопашный бой с тех пор, как я изучила боевые искусства. И только когда я пришла в Шэдоу, мне удалось попрактиковаться и улучшить свою меткость».
Кэтрин, которая тихо слушала их разговор, подошла ближе и встала рядом с Дэмиеном, ее левая рука слегка наклонилась к его правой, когда она вмешалась: «Знаешь, Сокол там своего рода легенда. Она действительно разработала тактические и стратегические боевые приемы. Я думаю, что они использовались до сих пор. Многое из того, что я там узнал, пришло от нее. Я знал это только до недавнего времени». Она нахально подмигнула Амелии.
Дэмиен кратко взглянул на Кэтрин, а затем на свою мать, впечатленный тем, что он только что услышал. Несмотря на то, что он ненавидел Шэдоу за то, что он есть, он не мог не отмахнуться от этой мысли и признать открытие, которое он только что обнаружил. «Я понимаю…»
Амелия усмехнулась и покачала головой. Она не особо задумывалась о своем вкладе в качестве пионера в Тени. Тогда она просто выполняла свою работу.
Размахивая рукой в воздухе, призывая кого-то издалека, Дэмиен встретил одного из своих людей на полпути и сказал ему что-то, чего две женщины не могли услышать с того места, где стояли. Когда он снова повернулся к ним лицом, он посмотрел на Амелию и сказал: «Карл, это… хм…» Он сделал паузу, размышляя, как ему представить свою мать.
«Привет, я Лия, приятно познакомиться», — Амелия протянула руку, представившись под псевдонимом.
Они еще не были готовы раскрыть ее личность, поэтому хотели сохранить правду только для тех людей, которым «нужно знать».
Уловив мысли матери, Дэмиен продолжил: «Хорошо… Сопроводи ее в додзё и покажи ей окрестности». «Додзё» — это японский термин, означающий «зал или пространство для иммерсивного обучения». Но по западной концепции это место обучения боевым искусствам.
Дэмиен подумал, что, показав, что у него есть в Maverick Security и что еще он может реализовать позже, им будет легче разработать стратегию своих планов. Повернувшись к Амелии, он спросил: «Это будет хорошо?»
«Конечно.» Она кивнула и собиралась сделать шаг, когда Карл — один из тренеров Дэмиена из службы безопасности — заговорил: «Ах… подожди. Босс… Ничего, если…» он неловко указал открытой ладонью на пистолет рядом с Амелией, «Я приехала поздно. Я не видела ее раньше, и в театре об этом говорили. Говорили, что она такая хорошая». Он показал большим пальцем через плечо, указывая на мужчин, находившихся в прозрачной стеклянной комнате, где зрители могли наблюдать за стрельбой по мишеням.
Дэмиен бросил быстрый взгляд на театр, прежде чем встретиться с Амелией. — Заткни уши, малыш. Она подмигнула. Повернувшись, она взяла пистолет, нацелилась на бумажную мишень и выстрелила.
Карл, который не носил наушников, испугался: его рука тут же подлетела к ушам, чтобы прикрыть их, а затем отступила назад, чтобы посмотреть. Вскоре, после полных семнадцати выстрелов, из театра послышались еще одни аплодисменты и приглушенные завывания.
Как и в первом случае, Амелия, конечно же, улучшила свой результат.
