Как только Крис покинул офис Паркера, он начал искать Гаса и нашел его в своей квартире, которая находилась в нескольких кварталах от Касла. Агент Гас собирал свои вещи, готовясь к поездке в Эсмею, взяв с собой несколько удостоверений личности и паспортов, а также оружие и другие предметы первой необходимости. Крис постучал, и Гас открыл ему дверь.
— Августин… — пробормотал Крис, войдя в комнату собеседника, наблюдая за тем, что делает его агент.
«Сэр», Гас выпрямился и поприветствовал своего наставника. Он уже знал, по какой причине Крис пришел к нему.
«Вы едете в Харбор-Сити за агентом Квин», — заявил Крис и увидел, как Гас кивнул. «Что ты планируешь делать?»
«Я сделаю, как мне сказали, сэр. Это приказ Паркера».
— И каковы именно приказы Паркера? Крис понизил голос.
Агент Гас по привычке взглянул на дверь позади Криса, прежде чем ответить: «Он хочет, чтобы я проверил агента Квин. Посмотрите, как она реагирует на определенные ситуации…»
«Чтобы проверить, врёт ли она…»
Гас кивнул и продолжил собирать свою спортивную сумку. У него было немного вещей, и в его спортивную сумку поместилось все, что ему нужно в поездке.
«Гас…»
Гас остановился и сжал руки в кулаки. «Правда ли то, что они говорят? Неужели Queen действительно…»
Крис изучал болезненное выражение лица Гаса. Тогда Кэтрин и Гас были своего рода соперниками в «Шэдоу». Эти двое всегда соперничали: от простой сборки оружия или спаррингов один на один до того, сколько дел они раскрыли за месяц. Гас был похожей на мужскую версию Кэтрин – и, вероятно, именно поэтому этот дуэт был фаворитом Криса.
Кэтрин видела в Гасе только соперника или коллегу и не более того. Несмотря на то, что Гас всегда держался особняком, Крис знал, что видит в Кэтрин женщину. Но поскольку правила есть правила, Гас никогда не переступал эту черту.
Его отправляли на более длительные миссии, поэтому он чаще отсутствовал. А во время взрыва он находился с заграничной миссией, а когда вернулся, у Шэдоу уже была новая база. Еще несколько дней назад он ничего не слышал о Кэтрин. За все пять лет он спросил о ней только один раз. И подумав, что она умерла, он пошел дальше. Теперь приказы Паркера поставили его в трудную ситуацию.
«Паркер сказала, что она агент-мошенник», — добавил Гас. — Почему? В чем правда?
Крис не думал, что ему нужно обсуждать Кэтрин с кем-либо еще в Тени по какой-либо причине. Это только еще больше усложнит ситуацию. Видя, как Гас задавал ему этот вопрос, Крис мог видеть, что другому было трудно принять правду. Была ли Кэтрин права или нет, правда заключалась в том, что она действительно была агентом-мошенником.
Прислонившись к стене, Крис скрестил руки на груди. «Тебе понравился Агент Квин?»
«Она великолепна в своей работе».
— Это не мой вопрос, Гас.
«Она… Она была соперницей. Ее навыки помогали мне двигаться вперед, потому что я не хотел, чтобы она меня победила. Думаю… Было хорошо, что она была рядом».
Крис подавил смешок, но не позвал другого. «Что вы думаете о Шэдоу, агент Гас?»
«Я… я не знаю, как ответить на этот вопрос, сэр».
Кивнув, Крис выпрямился и подошел к Гасу, засунув руки в карманы, и сказал: «Забудь об этом. Когда доберешься до Харбор-Сити… позвони мне».
Гас подумал, что Крис помешает ему уйти, и был удивлен, услышав то, что он только что сказал. «Ты даже не останавливаешь меня? Должен ли я воспринимать это как намек на то, что Куин действительно является мошенническим агентом?»
Сжав челюсти, Крис глубоко вздохнул и посмотрел Гасу в глаза, сказав ему: «Огюстин… Когда ты встретишь свою подругу, посмотри ей в глаза и следуй тому, что подскажет твоя интуиция. Я доверяю твоему суждению. .»
Агенты должны были выполнять приказы вышестоящих лиц. И, как и Кэтрин, Гас привык подчиняться приказам. Уже пару раз Крис заставлял его принимать решения по некоторым вещам, и это было странно — и в то же время освобождало. В истории о приказе Паркера было что-то еще, и, судя по напутственным словам Криса, его интуиция подсказывала ему следовать за своим наставником. И это именно то, что он собирался сделать.
Когда Гас ушел, Крис поехал к себе домой и тоже собрал свои вещи. Он верил, что Гас не сделает ничего безрассудного, но он никогда не мог быть слишком уверен, поскольку в наши дни он не мог никому доверять на 100% — он мог доверять только самому себе. Собрав вещи, он достал один из своих запасных телефонов и поискал новый номер телефона Кэтрин, который он приобрел совсем недавно, а затем набрал.
На другой линии прозвучали звонки, но трубку никто не взял. Он хотел предупредить ее о том, что произойдет, но догадался, что она, должно быть, отфильтровала неизвестные номера телефонов. Когда на его звонок не ответили, он завершил разговор и собирался отправить ей сообщение, но получил еще один телефонный звонок от одного из своих людей, нарушивший его планы.
…
Тем временем, вернувшись в West Bespoke Tailor…
Кэтрин была занята тем, что ее измеряли с головы до ног. Ава очень тщательно провела все измерения, чтобы убедиться, что платье подойдет ей как нельзя лучше. Она стояла на платформе, пока Ава работала над ней. Дэмиен же сидел в кресле за занавеской, разделявшей их, и ждал.
Несмотря на расстояние, Кэтрин услышала жужжащий звук, доносившийся из ее сумочки, которая лежала на коленях у Дэмиена (он сидел в нескольких футах от него), и она наклонила голову к занавеске, чтобы спросить его: «Дэмиен, ты можешь проверить это для меня?»
«Конечно.» Он открыл ее сумочку и достал телефон. В этот момент звонок прекратился, но он смог увидеть на экране неизвестный номер. «Звонок прерван. Номер не сохранен. Вы ждали звонка от кого-то?»
Нахмурив брови, Кэтрин на секунду задумалась и ответила: «Нет… не совсем».
Он уже собирался положить ее телефон обратно в сумочку, когда она получила текстовое сообщение с неизвестного номера. «У вас есть сообщение».
«От кого?»
«Я не знаю. Оно не сохранилось».
«Не проверите ли вы это для меня, пожалуйста? Это может быть важно».
Открыв сообщение, на этот раз его брови нахмурились, когда он прочитал текст.
[Неизвестный номер: Это Мэтти. Мне пришлось снова сменить номер. Сохраните это и удалите старое.]
Дэмиен не мог сказать, настоящее ли текстовое сообщение, и задавался вопросом, почему Мэтью «снова» поменял номера телефонов, как он сказал, когда только что позвонил Кэтрин. Он уставился на сообщение, как будто пытался его расшифровать, когда услышал, как она спросила: «Ну?» Она отдернула занавеску и вышла из комнаты.
Кэтрин поблагодарила Аву, небрежно расчесывая волосы пальцами. Ава вежливо поклонилась, прежде чем покинуть их. Подняв пушистую шапку и перчатки, она надела их на себя и повторила свой вопрос: «Ну? Кто это?»
Он снова взглянул на телефон в своих руках и рассказал ей, что нашел. «Чон написал, что поменял номера. Я перепроверил, и это не тот номер, который звонил только что». Он достал телефон, скопировал номер звонившего ранее и решил проверить его позже.
