Во время ужина Дэмиен и тетя Кэтрин, Дебора, рассказали о том, что они собираются выпустить из пиара своей компании. Они скоординировали свои действия и пришли к соглашению относительно того, что они будут публиковать для общественности, если возникнет необходимость. Чтобы сохранить конфиденциальность и безопасность, они решили, что на данный момент будет лучше не решать вопрос, касающийся статуса реальных отношений Дэмиена и Кэтрин. В любом случае на данном этапе это не помогло бы ни одной из сторон, поэтому не было необходимости комментировать этот вопрос общественности. Важным на данный момент были торги.
Все время, пока они разговаривали, Кэтрин молчала, пока ела. Время от времени она замечала Кэролайн Янг, дочь Деборы, заискивающую перед Дэмиеном, сидевшим напротив нее за обеденным столом. Для Кэтрин было довольно странно наблюдать, как перед ней беззастенчиво смотрит другая женщина-глаз Дэмиен – она не знала, следует ли ей окликнуть ее или просто оставить ее в покое.
Однако она не смогла сдержаться и, не долго думая, выпалила: «Вытри слюни, Кэролайн».
Кэролайн отвела взгляд от Дэмиена и рассеянно вытерла рот салфеткой. Это длилось всего несколько секунд, прежде чем ее взгляд снова вернулся к Дэмиену. Кэтрин могла только покачать головой, видя, что другая теперь безнадежна.
Выпив послеобеденный чай, Дэмиен и Кэтрин решили пойти домой. Все пятеро стояли возле Молодого особняка, прощаясь. Дебора Янг воспользовалась тем, что Дэмиен Парк в данный момент находился на их территории, поэтому она использовала все свои козыри и рассказала о вещах, которые, по ее мнению, интересовали председателя Crown Resort Group в отношении бизнеса. Это был шанс, который выпадал нечасто, поэтому, несмотря на то, что она знала, что он и Кэтрин испытывают чувства друг к другу, она хотела убедиться, что сможет произвести впечатление на Дэмиена Пака, надеясь, что этого будет достаточно, чтобы склонить его в пользу «Молодой корпорации».
Кэтрин подошла ближе к дедушке и крепко обняла его, прошептав ему на ухо так, чтобы только они двое могли услышать: «Я знаю, что ты делаешь…»
Как будто дедушка Тео уже мог понять, что имела в виду его внучка, он усмехнулся: «Это работает? Ты любишь его теперь?»
Отстранившись, Кэтрин подняла перед ними руку, показав пять пальцев — их маленький секретный сигнал, который означал: «Можете ли вы сохранить секрет?»
Увидев знак, дедушка Тео скривил рот в улыбке и с энтузиазмом кивнул их собственной маленькой игре, и он услышал, как она сказала: «Я никогда не останавливалась».
Выражение лица Кэтрин, когда она произнесла эти слова, было торжественным и нежным. И она говорила правду. Серьезность ее слов можно было почувствовать, когда он посмотрел ей в глаза.
«Тогда тебе не следует заставлять его ждать», — сказал он ей.
С легкой улыбкой она сохранила свой голос мягким. «Это не так просто, как 1–2–3, дедушка…»
«Нет ничего легкого. Но все возможно, если ты вложишь в это сердце, Тыковка». Он нежно погладил Кэтрин по голове, как всегда, когда она была еще маленькой девочкой.
«Ты так думаешь?»
«Я знаю… И я уверен, что твои папа и мама рады за тебя…»
Услышав, что только что сказал ее дедушка, ей пришлось выдавить из себя улыбку, чтобы скрыть беспокойство в сердце. — Это действительно было правдой? Они действительно рады за меня? — тихо подумала она.
Отбросив эти мысли, Кэтрин заметила сигнал Дэмиена, быстро обняла дедушку и попрощалась. «Нам пора идти, дедушка. Я тебе скоро позвоню».
Дорога домой прошла тихо. Не прошло и пяти минут, как Дэмиен ехал, когда заметил, что настроение Кэтрин немного испортилось. Протянув ее руку через переднее сиденье, он спросил: «Твой дедушка тебе что-то сказал? Ты выглядишь немного расстроенной».
Кэтрин сейчас была в трансе и не замечала беспокойства Дэмиена, пока не почувствовала его руку на своей. Она просто думала о том, что ей ранее сказал дедушка, и это ее слегка обеспокоило. Сжав его большую руку, она сказала: «Дэмиен… Я еще не навещала своих родителей…»
Машина замедлила ход, и он остановился на обочине дороги, включив аварийку, прежде чем повернуться к ней лицом. «Где они похоронены?» Он взглянул на время на часах — было почти девять вечера. «Ты хотел поехать сегодня? Я мог бы отвезти тебя туда и сопровождать…»
Она покачала головой в ответ. «Извини, дедушка только что сказал что-то, что заставило меня задуматься о родителях. Все в порядке… не сегодня…» Она улыбнулась. «Давай пойдем домой.»
«Вы уверены?» он волновался, проводя костяшками пальцев по ее щеке. Когда она кивнула, он вытащил «Рейндж Ровер» обратно на дорогу и поехал в сторону «Голден Феникс Резиденс».
…
Когда они были в лифте, Дэмиен подумывал рассказать ей о своем месте на верхнем этаже здания, но как раз когда он собирался что-то сказать, Кэтрин спросила: «Раньше… В Палм-Дистрикт ты рассказывал мне о владельце ресторана. сын. Как его звали?
Одну руку он засунул в карман, а другой провел по волосам и почесал затылок. Он думал, что уже мог забыть об Уайте. Но, похоже, сегодня был не его день. Он устало провел рукой по лицу и тяжело вздохнул, прежде чем сказать: «Уоллес Уайт».
«Почему это имя знакомо? Откуда я о нем слышал?»
«Это тот художник… тот, кто написал картину, которую вы видели в отдельной комнате ресторана Central Harbour».
«Ах…» рот Кэтрин раскрылся при этом открытии, вспомнив, что Алианна сказала об этом художнике. «Мальчик-любовник Дэмиена» эхом отозвалось в ее голове. Она на мгновение замерла в лифте, пока они не достигли 61-го этажа. «Ах… этот человек…»
Они вышли из лифта, и Дэмиену пришлось потянуть ее за руку, чтобы увидеть ее лицо. Когда он это сделал, он был уверен, что увидит веселье в ее глазах. На ее губах появилась медленная улыбка, и она спросила дальше: «И как прошла ваша… гм… встреча?»
Ослабив галстук на шее, он внезапно почувствовал удушье от внимания. Но он уже не мог уйти от этого. Он должен был как-то ей сказать. «Я очень хочу пойти с тобой на аукцион…»
— О… ладно? Тогда пойдем со мной… — нерешительно пробормотала она, озадаченная его заявлением.
«Я не могу».
— Почему бы и нет? Это… чувак, не позволяет тебе туда пойти? Хотя это не имело никакого смысла, это было все, о чем она могла думать.
«Нет… наоборот. Он хочет, чтобы я пошел туда… с ним… в качестве его свидания…» Дэмиен изо всех сил старался быть осторожным в своих словах, но независимо от того, как он говорил, в конце концов, правда осталась той же.
Хихиканье Кэтрин заполнило коридор 61-го этажа. «Ах?! Он что?»
Голова Дэмиена низко опустилась. Раньше ее смех был музыкой для его ушей… но теперь это немного раздражало — и все потому, что она смеялась при мысли о нем с другим мужчиной.
«Оууу… Почему ты выглядишь таким грустным?» Ее певучий голос и милое выражение лица, когда она дразнила его, не успокоили надутого мужчину. «И поэтому ты не ответил мне раньше? Неужели ты думал, что я расстроюсь, что ты не пойдешь со мной?»
Ему нечего было сказать, и он мог только смотреть на нее чертовски ленивыми глазами.
Взяв его за руки, она повела его к своему пентхаусу. «Ты должен был сказать мне раньше, Дэмиен… Я не знала, что ты увлекаешься мужчинами…» Когда она говорила, на ее лице появилась широкая улыбка.
Он щелкнул языком и ущипнул ее за щеку. «Ты пожалеешь, сказав это».
