Небо потемнело, а дождь на улице усилился. Несмотря на свое положение, Кэтрин находила утешение в том, что, по крайней мере, облака плакали о ней.
Драматично? Пффф. Это лучше, чем застрять здесь с Гасом навечно — она даже не знала, как долго она там пробыла. Она потеряла счет после пробуждения. В такую холодную погоду она бы предпочла лежать, свернувшись калачиком, в постели. Возможно, с Дэмиеном. Черт возьми, это похищение дало ей столько времени, чтобы подумать о вещах, которые ей хотелось бы иметь в данный момент.
Последние несколько минут она изнуряла себя размышлениями о том, почему Августин поступает с ней так, а точнее, почему Тень поступает с ней так. Единственный вывод, к которому она пришла, заключался в том, что это было испытание. Паркер, должно быть, думал, что ее поимка что-то докажет. Кэтрин мысленно вернулась к тому моменту, когда она потеряла сознание в отеле «Корона». Если бы она подралась с Гасом и сбежала, он мог бы доложить Паркеру и рассказать ему, что произошло.
Если это произойдет, кто знает, где она может быть в данный момент. Вероятно, скрывается от сотен убийц, которых Паркер послал бы, чтобы отменить ее. И, скорее всего, «уборщик», который проделает грязную работу по завершению работы и проследит, чтобы нигде не было следов ее трупа.
Однажды она стала свидетельницей того, как уборщица выполняла свою работу, и при виде этого у нее поперхнулось рот, внезапно почувствовав жалость к тому, кого отменили. Она клялась, что после этого некоторое время ей снились кошмары.
«Скажи мне, как тебя зовут». Голос Гаса звучал лениво, вырывая ее из диких мыслей.
Кэтрин вздохнула. Ее руки и ноги уже болели, потому что она стояла и была связана бог знает сколько времени. Она устала, замерзла и уже была раздражена. «Мы обсуждали это миллиард раз…»
«И мы будем делать это еще миллиард раз. Хватит жаловаться». Он был настойчив, хотя голос его все еще был безжизненным, как будто это было выше его сил и было пустой тратой его времени. «Ваше имя.»
«Как я говорил уже сто раз. Меня зовут Кэтрин Янг. Дочь…»
«Ваше имя.»
«Боже мой. Вместо этого ты просто убьешь меня?!» Кэтрин не знала, что задумал Гас, снова и снова спрашивая ее имя. Она была голодна и раздражена, и все ее тело болело. Вероятно, уже был полдень, и ее желудок жалобно заурчал.
Гас засмеялся, его глубокий голос эхом разнесся по всему пространству, когда он услышал, как она огрызнулась на него. Если он думал, что эта женщина перед ним отличалась от женщины, которую он знал тогда, он наверняка мог видеть некоторое сходство между ними сейчас.
Во-первых, у нее умный рот. Во-вторых, она легко раздражается. Три… Ну, ему еще предстояло это выяснить.
Разозлившись на то, что Гас издевается над ней, она прикусила язык, чтобы удержаться от язвительного комментария, который мог бы разрушить ее фасад. Она решила, что, наверное, лучше будет промолчать и больше не произносить ни слова. Но не после того, как она спросила: «Можно мне хотя бы воды, пожалуйста? Я умираю здесь».
Уже встав, прежде чем она успела закончить свою просьбу, Гас достал из сумки бутылку воды и открутил крышку. Он осторожно наклонил бутылку с водой и помог ей напиться, заметив ее сухие и бледные губы. Он переусердствовал? Он отодвинул бутылку, дав ей немного отпилить. Пленники не должны оставаться довольными.
Хотя Кэтрин все еще чувствовала себя пересохшей, она произнесла «спасибо» и заслужила от него насмешку. С годами он стал еще более дерзким.
Когда она почувствовала, что он ушел, она продолжила тонко вертеть запястьями. Прочная клейкая лента оправдала свое название, и ей оставалось только желать, чтобы где-то был какой-то прогресс, надеясь, что, если она вспотеет, это, вероятно, поможет ослабить клей.
«Твое имя», — потребовал он еще раз, как только она села.
«Честно, приятель… мистер… кто бы ты ни был… Я не знаю, почему ты это делаешь. Это часть какой-то странной штуки или что-то в этом роде? Ты бы не продал это иностранцам, не так ли?» В голове у нее раскалывалось, и ее слегка тошнило — возможно, это побочный эффект от успокоительного, которое он ей вколол ранее. Но разговоры были единственным способом, который, по ее мнению, мог помочь ей не заснуть. Она спорила сама с собой, желая и не желая заткнуться. Как давно это было? Потому что казалось, что прошла вечность.
«У тебя очень бурное воображение. Прямо как у кого-то, кого я знал». Гас уставился на нее, гадая, о чем думает этот негодяй-агент.
«Правда? Расскажи мне об этой женщине, которую ты знал… Она была красивой? Этот человек — женщина, верно?» Ее интерес возрос.
«О, с ней было все в порядке. И очень опытная… Наверное, одна из лучших».
Кэтрин не ответила и ждала, пока он продолжит, поскольку чувствовала, что где-то здесь есть «но».
«Но… Она слепа. Иногда эгоистична. Очень чувствительна. Раздражительна…»
«Она звучит как сука», — заметила она. «Но судя по тому, как ты ее описываешь, почему кажется, что она тебе нравится?»
Гас прищурился на Кэтрин, и слова Криса прозвучали в его ушах: «Тебе понравился Агент Квин?»
Возможно. Независимо от того, знал он это или нет, эта женщина перед ним не была Королевой Агентов. По его мнению, она погибла во время первого взрыва Замка. Так что это не должно иметь значения.
— Твое имя, — снова пробормотал он, возвращая отбившуюся тему.
Заметив реакцию Гаса, Кэтрин тихо вздохнула и крепко закрыла рот. Она решила, что больше не будет произносить ни слова.
…
Тем временем…
Несколько черных внедорожников, припаркованных на обочине, ждали, чтобы узнать возможное место, куда могли отвезти Кэтрин. Дэмиен сидел на переднем сиденье с нечитаемым выражением лица. Его волосы были растрепаны из-за того, что он бесчисленное количество раз в отчаянии провел по ним пальцами.
Он снял пальто и был одет только в черную классическую рубашку с расстегнутой верхней пуговицей и закатанными до локтя рукавами. В его руке был телефон, и он смотрел на него последние несколько минут, ожидая результатов опроса Стайлза. Он вместе со своими людьми сидел в машинах — в том месте, где трекер Кэтрин потерял сигнал.
«Я нашел троих в радиусе двадцати километров от того места, где вы находитесь. Вам придется разделиться, чтобы охватить больше территорий. Я прямо сейчас посылаю координаты через ваши машины», — сказал Стайлс. И в следующую секунду на экране приборной панели в качестве вариантов назначения появились три места.
Дэмиен прочитал имена, а Стайлс добавил: «Я думаю, что лучше всего выбрать первое место. Это строительная площадка. Я проверил городские камеры, чтобы отследить машину, на которой он ехал, прежде чем он покинул город. Хотя я потерял след, когда он вошел в город. на окраине, это было единственное место, которое имело смысл. Я могу ошибаться, и он может просто отвлекать внимание… Ваш выбор, Босс».
Учитывая слова Стайлза, инстинкт Дэмиена подсказывал ему сделать то же самое. Дождь сильно лил по крыше внедорожника, и небо над ними ревело, казалось, злясь на существ на земле. Он нажал кнопку на наушнике и обратился к своим людям: «Следуйте координатам на приборной панели. Ной, выбирай тот, что на северо-востоке. Гидеон, на юго-востоке. Мы направимся на север. Давайте двигаться».
