«Ты уже звонил кому-нибудь с просьбой о выкупе? Кому ты звонил?» У Кэтрин заканчивались идеи для глупых разговоров. Что еще мог сказать человек, не связанный с Шэдоу, когда его похитили? Не помогло и то, что ее желудок жаловался с давних пор. «Ты мог бы хотя бы дать мне конфету или что-нибудь в этом роде». Бог. Гас был таким ужасным похитителем.
«Я сделаю это после того, как ты назовешь мне свое имя», — ответил он.
«Как насчет того, чтобы вместо этого сказать мне то, что ты хочешь услышать? Ты спросил мое имя, и я уже дал его тебе, но ты все еще продолжаешь спрашивать. Возможно, ты принял меня за кого-то другого?»
Молнии и гром озарили небо, и она вздрогнула от внезапного звука, прежде чем вздохнуть. У нее не было сил стоять на месте, поэтому она широко расставила ноги и прислонилась к шесту, к которому была привязана. Бетонный пол был холодным, но она ничего не могла сделать, так как была босиком. Она снова попыталась пошевелить запястьями и подумала, что с тех пор клейкая лента на ней сдвинулась лишь чуть-чуть.
«Поскольку ты не принимаешь мои ответы, как насчет того, чтобы вместо этого сказать мне свое имя. Как тебя зовут?» Когда Гас не ответил на ее вопрос, она продолжила: «Дай угадаю. Ты, наверное, Мартин… нет… Бруно? Ах… Локи…»
«Думаешь, это игра?» Холодный тон Гаса разнесся по комнате, и Кэтрин почти захотелось улыбнуться.
«Мистер, вы должны сказать мне, чего вы от меня хотите, потому что я понятия не имею, почему меня здесь держат. Я уже умолял вас отпустить меня. Я ответил на ваш единственный вопрос, но вы не удовлетворены моим ответом. … Так что, пожалуйста… просвети меня. Чего ты от меня хочешь? Хочешь, чтобы я плакал? она прокусила стиснутые зубы.
Ранее Гас хотел уличить ее во лжи и даже записал ее, чтобы передать это Паркеру, как он и просил. Но теперь, чем больше он наблюдал за ней, тем больше ему становилось любопытно, что же за этим – что бы она ни скрывала.
Хотя ранее он упоминал о ее чертах — «то, кого он когда-то знал», — он упустил ту часть, что она была такой хорошей лгуньей. В этом не было ничего удивительного, зная, что агентов в Тени учили лгать. Это было всего лишь частью их навыков — поскольку каждая миссия требовала от них иметь разные личности, чтобы жить своей ложью.
Кэтрин, она же Королева, была одной из тех, кто умел спокойно врать, что ты ни о чем не подозреваешь. Это было восхитительно и расстраивало одновременно. Вероятно, именно поэтому ее миссия заключалась в основном в том, чтобы быть соблазнительницей. Она выглядела и могла сыграть эту роль. А с ее боевыми навыками она смертоносная женщина.
Так в чем же заключалась правда?
Услышав ее жалобы, Гас подумал, что ему следует немного изменить ситуацию. «Ну хорошо, а как насчет этого. Я расскажу тебе историю, а ты скажешь мне, вру я или нет».
Кэтрин чувствовала, как нарастает головная боль, пульсирующая от основания шеи до затылка. Она зажмурилась и захныкала, молясь, чтобы это прошло. «Как бы я…» она сглотнула. «Откуда мне знать, говоришь ли ты правду? Я тебя даже не знаю».
«Вот увидите. Начнем с простого. Восемь лет назад возникла угроза взрыва на Таймс-сквер в Нью-Йорке». Гас скрестил руки на груди и внимательно наблюдал за ней, его бицепсы выпирали в этой позе.
Уши Кэтрин насторожились от его заявления. Он имел в виду инцидент, произошедший восемь лет назад, когда она еще была в Тени. Они с Гасом иногда вместе отправлялись на задания, и этот инцидент был одним из них. Это была вовсе не угроза взрыва — это была операция по убийству, замаскированная под угрозу взрыва.
Поняв, что он делает, она быстро придумала ответ: «На Таймс-сквер была угроза взрыва? Я этого не знаю. Пять лет назад я попала в аварию и ничего не могла вспомнить до этого. «
Лицо Гаса оставалось стоическим, и он снова заговорил. «Airbus Z940 был угнан по пути в Россию».
«Почему вы говорите о взрывах и угонах самолетов? Вы террорист?» Ее тон стал выше, скрывая раздражение от того, что Гас делает это нарочно. Он пытался заставить ее исправить намеренные ошибки в своих высказываниях.
«Ты крутая девчонка, Королева», — пробормотал он тихим голосом, но его было достаточно, чтобы Кэтрин услышала.
Она почувствовала легкую ностальгию по тому, как он произнес эти слова, поскольку Гас говорил ей это уже не в первый раз.
В этот момент в нескольких футах от нее прозвучало несколько звуковых сигналов, и она почувствовала, что он уходит от нее. «Похоже, твой рыцарь в сияющих доспехах здесь, чтобы спасти тебя. Жаль, что у нас не было больше времени».
«Что?» — прошептала она, и ее уши пытались уловить звуки отсюда и оттуда, но дождь снаружи был слишком громким, чтобы она могла заметить что-нибудь еще. Она попыталась выпрямиться, но ее ноги превратились в желе, и она едва могла стоять. Даже с закрытыми глазами она чувствовала, как комната кружится.
Очень слабо Кэтрин почувствовала присутствие Гаса рядом с ней, и прежде чем она успела открыть рот, чтобы заговорить, она услышала, как он сказал: «Мне бы очень хотелось, чтобы ты забыл прошлое. Молодец».
И с этими словами он покинул это место, оставив Кэтрин все еще привязанной к столбу. Она чувствовала, что уже одна в комнате. Поэтому изо всех сил она пыталась пошевелить запястьями, игнорируя напряжение в голове. «Давай, Кэтрин», — выдохнула она.
Она задыхалась, но не остановилась. Крепление начало ослабевать, когда она услышала голос, выкрикивающий ее имя. «Кэтрин!»
Ее голова резко дернулась в направлении звука, сердце бешено забилось от знакомого голоса. «Я здесь!»
Услышав ее голос, глаза Дэмиена обострились, и он быстро помчался к единственной комнате на восточной стороне строительной площадки. Его люди следовали за ним сзади, стратегически и тщательно осматривая окрестности. С пистолетом в руке, направленным в землю, он осторожно поднял его вперед, как только вошел в комнату, но обнаружил Кэтрин одну и связанную.
«Кэтрин!» Он засунул пистолет за пояс и поспешил к ней, подняв ее и немедленно сняв с глаз повязку. «О, слава богу».
«Дэмиен…» было последним словом, которое она пробормотала перед тем, как потерять сознание.
