«Помогите мне спрятать тело…» — слова эхом прозвучали в голове Джеффри, как заевшая пластинка.
Он посмотрел на свою одежду и нахмурился, поняв, что на нем полностью белый смокинг. «Братан, мы выбрали не тот день для захоронения тела. Ты должен был мне сказать, и я бы надел соответствующий наряд». Он щелкнул языком.
Дэмиен взглянул на своего друга и усмехнулся, чувствуя себя лучше, зная, что, хотя они всего лишь шутили, он был уверен, что определенно может рассчитывать на Калеба и Джеффри — даже если это означает, что им придется спрятать труп.
Но действительно ли он шутил? Он снова посмотрел на Уоллеса и Кэтрин. Казалось, эти двое говорили о чем-то забавном, потому что она просто засмеялась над чем-то, что он прошептал ей на ухо. Нет, Дэмиен был убежден, что сегодня вечером он может совершить преступление.
Отложив флейту, он подошел к этим двоим на танцполе. В этот момент музыка прекратилась, и на сцене появился ведущий, привлекший всеобщее внимание. Первой частью программы стала красная дорожка, по которой Дэмиену пришлось пройтись с Уоллесом и даже сфотографироваться с ним. Пока гости приходили и собирались в главном зале, уже началась музыка, танцы и выпивка. Вот-вот должна была начаться вторая часть программы — аукцион. Дэмиену скоро нужно было подняться на сцену вместе с Уоллесом, но ноги несли его к Кэтрин, вместо того, чтобы готовиться подняться на сцену.
Кэтрин и Уоллес оторвались от танца и повернулись лицом к сцене, когда Дэмиен подошел к ним сзади, и он почти беззастенчиво встал между ними, защитно обняв Кэтрин за талию, которая стояла слева от него. «Дэмьен…» он услышал ее бормотание. Уоллес, стоявший справа от него, тихо усмехнулся: «Каждую секунду я вижу тебя с новой стороны, Дэмиен. Это освежает».
Дэмиен проигнорировал то, что сказал другой, он крепче обнял ее и наклонился, чтобы прошептать ей на ухо: «Нам нужно поговорить».
«Эти слова… Ты не собираешься расстаться со мной, не так ли?» Кэтрин прошептала в ответ. Когда она подняла на него взгляд и встретилась с ним взглядом, она увидела, что его брови слегка сдвинуты, и не могла сказать, о чем он думал в данный момент. «Ты…? Ты настолько злишься?» Ее сердце забилось быстрее, и она сглотнула огромный ком в горле. — Но у меня еще много дел для тебя…
«Не смеши». Дэмиен нежно сжал ее за талию. Он просмотрел ее лицо, отметив, что на ней был лишь легкий макияж, но она все еще сияла. Волосы она распустила естественным образом и уложила мягкими волнами, благодаря чему выглядела еще более привлекательно, чем была раньше. Его Котенок был настолько прекрасен, что он был в противоречии. «Я действительно все еще злюсь, но я не иррационален. Однако нам нужно поговорить об этом».
Она восприняла это как подтверждение, и это отогнало ее страхи, поэтому она кивнула и ответила: «Мы сделаем это. Я все равно собиралась… даже если ты меня не просил. Прости, я…»
«Нам нужно идти.» Уоллес подтолкнул Дэмиена, прервав извинения Кэтрин. Он повернулся к ней, сверкнув своей великолепной улыбкой, и сказал: «Мне придется украсть свое свидание». Он подмигнул.
«Мы не на свидании», — заявил Дэмиен, закатывая глаза. Глядя на Кэтрин, его рука все еще лежала на ее талии, когда он сказал ей: «Оставайся здесь, чтобы я мог тебя видеть».
«Ладно… Поторопись назад, а то я замерзну».
Дэмиен почувствовал, как крошечные перья щекотали его сердце. Блин. Недолго думая, он начал расстегивать пальто, чтобы отдать его ей, но она остановила его и усмехнулась: «Нет, не надо. В нем ты выглядишь лучше».
«О, Боже мой. Стоп». Уоллес закатил глаза сильнее всех. «Вы двое заставляете меня блевать». Он обнял Дэмиена за плечо и посмотрел на Кэтрин. «Дорогая, ты мне нравишься и все такое, но ты отнимаешь у меня свидание». А потом он ушел с Дэмиеном. Кэтрин была в восторге, но могла только посмеяться над ситуацией.
…
Ведущий на сцене подвел итоги событий, произошедших за последние шесть месяцев, о том, сколько The Platinum Club удалось собрать средств на различные благотворительные акции. Целью сегодняшнего аукциона по-прежнему была благотворительность, и Уоллес Уайт великодушно пожертвовал доходы от аукциона своих работ.
Дэмиен поднялся на сцену вместе с Уоллесом, получив награду за пожертвование наибольшей суммы за эти шесть месяцев. На самом деле ему не нравилось получать награду — он не давал деньги только для того, чтобы его признали. Но Уоллес настоял на том, чтобы он получил это, и Дэмиен подумал, что для него было бы лучшим прикрытием быть рядом с мужчиной во время сегмента, вместо того, чтобы его называли его свиданием.
Помимо награды, которую получил Дэмиен, комитет преподнес ему сюрприз, пока он был на сцене. Дюжина студентов колледжа подошла и поприветствовала его поклоном. Он был потрясен, узнав некоторых из них: они были учеными, а он был их благотворителем. Ученые пожали ему руки, а некоторые даже обняли его. Улыбка на его лице вызвала у Кэтрин слезы на глазах.
«Если будешь плакать, ты испортишь свой макияж». К ней подошел мужчина и протянул ей свой носовой платок.
Узнав голос, Кэтрин щелкнула головой, и ее глаза расширились. «Мэтти!»
«Привет, Кэти». Мэтью коротко обнял ее. «Ты выглядишь очень хорошо».
«Спасибо и тебе! Что ты здесь делаешь?» Она осмотрела его еще раз и нашла его вечерний наряд весьма интересным. «Вы тоже участник? Почему ваш наряд выглядит знакомым?» — задавалась вопросом она, осторожно поглаживая слезы в уголках глаз.
«Вроде того. Короче говоря, я сегодня одна из моделей мистера Уайта». Он посмотрел на нее и небрежно убрал ее волосы с плеч. «Я не думал, что увижу тебя сегодня вечером». Кто-то позвал его издалека, и он кивнул, прежде чем повернуться к ней: «Шоу вот-вот начнется. Увидимся позже?»
Кэтрин смотрела, как он ушел и вошел за кулисы. Переведя взгляд обратно на Дэмиена, она встретила его пристальный, любопытный и вопросительный взгляд. Должно быть, он только что видел Мэтью. Она улыбнулась ему и произнесла: «Я горжусь тобой». Возможно, он понял это, потому что после этого на его лице появилась слабая улыбка.
Присутствие справа от нее привлекло ее внимание, и она повернула голову, чтобы посмотреть. Рядом с ней стояла женщина в дорогой одежде с бокалом шампанского в руке. Кэтрин не знала, кто она такая, поскольку не видела ее раньше. Выглядела она средненько – в ее внешности не было ничего особенного, но Кэтрин заметила родинку возле губы.
— Откуда ты знаешь Мэтью? — спросила женщина.
Кэтрин была застигнута врасплох своим вопросом. Ей вдруг стало с ней не по себе. «Мне жаль?»
Странная женщина повернулась к Кэтрин, выгнув бровь и оглядев ее с головы до ног. «Откуда ты знаешь Мэтью Чонга? Я только что видел, как ты с ним разговаривал».
Враждебность в ее голосе была очевидна, и Кэтрин не знала, смеяться ей или плакать от того, как вела себя женщина. В чем была ее проблема? «Он друг». Она сохраняла светлый тон.
«Друг?» женщина усмехнулась и посмотрела на носовой платок в своей руке. «Друг так мило с тобой обращается?» Когда Кэтрин не ответила, она понизила голос и добавила: «Тебе лучше держаться от него подальше или приглядывать за спиной». Затем она ушла.
Кэтрин нашла весь разговор странным. Откуда это пришло? И кто была эта женщина? Она была настолько ошеломлена, что на минуту потеряла дар речи. «Что, черт возьми, только что произошло?» пробормотала она про себя.
Когда она снова посмотрела на сцену, она увидела, что Дэмиен посмотрел на нее так, словно спрашивал: «Что случилось?» И поскольку она, честно говоря, понятия не имела, ей оставалось только пожать плечами.
