Вторник — 20 ноября в Bayside Resort, Флорида.
Кэтрин предстоял долгий день. Она могла отказаться от запланированного, но была полна решимости работать изо всех сил, пока она здесь. В семь утра она завтракала на балконе своего номера в Бэйсайд Резорт. Она доедала второй круассан, когда начала смотреть видео на своем ноутбуке и делать заметки на стенографическом блокноте.
Феликс появился сзади нее; он жил в соседнем с ней номере, и у них был смежный балкон. С тарелкой с завтраком в руке он присоединился к ней за столом и взглянул на нее, пока она серьезно работала над своей миссией. «Ты выглядишь так, будто готовишься к контрольной», — заметил он перед тем, как откусить бекон и тост.
«Ммм. Тест, который я никогда не хочу провалить. Я делаю это так, как будто от этого зависит моя жизнь», — ответила она, не отрывая глаз от экрана, и продолжила есть пирожное, которое у нее было, с клубничным джемом.
Он посмотрел на нее и не мог не восхититься ее трудолюбием. С тех пор, как он познакомился с Кэтрин – особенно недавно – он начал любить того человека, которым она была. Несмотря на свое упрямство, она была волевой и добросердечной. Он не мог представить, через что ей пришлось пройти в прошлом, и не хотел спрашивать ее об этом. Она уже была ему как сестра, и хотя он и не признавал этого, он защитил бы ее даже без зарплаты Дэмиена.
Прочистив горло, он спросил: — Ты ведь знаешь, что тебе не обязательно этого делать, верно? Ты можешь просто…
«Я знаю, что…» прервала она, слегка улыбнувшись, и кратко взглянула на Феликса, прежде чем снова взглянуть на экран своего ноутбука. Она нервничала, но это не помешало ей выполнить то, что она планировала сделать. «Но… я никогда в жизни не работал так усердно, как сейчас. Я не хочу делать что-то вполсилы».
И вот что она сделала. Она усердно работала всю неделю, пока была в отъезде.
Сделав глоток апельсинового сока, он спросил: «Я могу чем-нибудь помочь?»
Ее рука остановилась, делая записи, и она посмотрела на него, задумавшись на секунду, прежде чем спросить: «На самом деле… Хммм… Насколько ты хорошо разбираешься в компьютерах?» Феликс выгнул бровь, не понимая, к чему она клонит.
Время от времени в течение недели Кэтрин отправляла сообщение Дэмиену и звонила ему перед сном. Она знала, что он тоже был занят своей работой, поэтому они могли встречаться только тогда, когда у них было свободное время, а его было не так много.
…
Тем временем, вернувшись в Харбор-Сити, Эсмеа, Дэмиен обедал в пентхаусе на 61-м этаже. Перед работой он спускался вниз и завтракал с матерью, а вечером заходил и ужинал со всеми — Амелией, Стайлсом и Маркусом.
Дэмиен просыпался с утренним приветствием Кэтрин и скучал по ней весь день, если не получал от нее известия до тех пор, пока вечером ему не позвонили – то же самое было и с Кэтрин. Эти двое просто не могли находиться вдали друг от друга.
…
Четверг — 22 ноября
Лишь в четверг Дэмиен начал чувствовать себя ещё более неловко из-за отсутствия Кэтрин рядом с ним. Она была в Харбор-Сити? Или она вообще была в Эсмее? Где, черт возьми, она была?
Ранее в тот же день, когда у него был часовой перерыв, он отправил ей текстовое сообщение и даже пытался позвонить ей, но она не взяла трубку. По сравнению с предыдущими днями, сегодня он мало что слышал от нее, и это его очень взволновало. Она ответила на его сообщение лишь несколько часов спустя, и он не сразу увидел ее ответ, поэтому, когда он попытался позвонить на ее номер, она была вне досягаемости.
Он был расстроен всем этим ожиданием. Обычно он не был таким навязчивым – ладно, может быть, и так оно и было, но мысль о том, что она уехала бог знает куда и не знает, что делает и находится ли она вообще в безопасности, заставляла его беспокоиться. Конечно, она обязательно напишет ему и сообщит, что с ней все в порядке, но это не помешало ему беспокоиться о ней.
Феликс тоже не был хорош. Дэмиен поддался искушению и попытался связаться с первым. Хотя Феликс не отвечал на его звонки, вскоре после этого Дэмиен получил текстовое сообщение:
[Феликс: У нас всё в порядке.]
[Феликс: С ней всё в порядке.]
[Феликс: Перестань волноваться. Ты станешь уродливым.]
Последнее сообщение его вывело из себя.
Дэмиен был уверен, что Кэтрин сказала Феликсу ничего не говорить. И для него ничего не знать было адом.
Несколько раз у него возникало искушение выследить ее, но он помнил свое обещание. Однако, когда наступил вечер, а он все еще не получил от нее вестей, Дэмиен огрызнулся.
Резиденции Голден Феникс
В наушниках Стайлз играл в Red Dead Redemption на своем Xbox и в то же время жевал картофельные чипсы. «Давай ограбим банк!» — сказал он, пытаясь растянуть слова по-южному.
Он был сосредоточен на игре, в которую играл, когда внезапно дверь в его комнату широко распахнулась и ударилась о стену, когда Дэмиен сердито вошел внутрь. Стайлс вскочил от испуга, что у него случился мини-инфаркт и его чипсы вылетели из пакета.
«Где она?!» Дэмиен откусил.
Глаза Стайлза широко раскрылись, когда он посмотрел на мужчину — он чуть не обделался в штаны от этого испуга. «Дерьмо. Ты напугал меня до чертиков!»
«Где она?» – повторил Дэмиен.
Стайлс похлопал себя по груди, успокаивая сердце. Ему нравился Прекрасный Король, но если так будет продолжаться, он рано умрет.
Поставив на стол пакет с чипсами (или что там еще осталось) вместе с контроллером Xbox, Стайлс вытер пальцы влажными салфетками и вздохнул. «Ты не должен знать. Ты это знаешь».
Дэмиен стиснул челюсти, и складка на его лбу стала глубже. «Мне плевать. Просто скажи мне…»
Стайлз скрестил руки перед собой, ожидая, пока Дэмиен закончит предложение.
Вздохнув, Дэмиен понизил голос. «Не говорите мне, где она. Но можете ли вы хотя бы проверить, в безопасности ли она где-нибудь?»
«Повернись.»
«Что?»
«Ты не можешь смотреть на мой экран. Повернись».
Дэмиен неохотно повернулся, и Стайлз сотворил свое волшебство. Стук по его клавиатуре прекратился, и Дэмиен ждал, но тот ничего не сказал. «Стили?»
«Ха… Она, хм… Она в порядке».
«Почему ты колебался?» Дэмиен собирался обернуться, чтобы посмотреть на экран, но прежде чем он успел это сделать, зазвонил его смартфон — это была Кэтрин.
Он сразу взял трубку и услышал ее голос на другой линии, как только прижал трубку к уху: «Привет, Дэмиен. Извините, у меня аккумулятор разрядился раньше. Я только что вернулся в отель. Как прошел ваш день? » Голос Кэтрин был настолько нежным, что смыл беспокойство Дэмиена, как только он услышал ее.
«Все было… хорошо… Как твое?» Голос Дэмиена очень быстро сменился с гневного на мягкий. Он вышел из спальни Стайлса и продолжил разговор с Кэтрин по телефону.
— Тц, — Стайлз цокнул языком. «Как жестоко».
