Сердце Кэтрин бешено билось перед тем, как она начала свое выступление, а когда она вышла на сцену, она нервничала еще больше, но это не отразилось на ее выражении лица. Она выглядела спокойной, чопорной и порядочной. Она держалась элегантно. И теперь, когда они ждали результата, она была одновременно взволнована и обеспокоена.
В комнате, где ждали все участники торгов, посередине стояли круглые столы, а по бокам — еда и напитки. Когда после приветствия все вернулись на свои места, Кэтрин тоже направилась туда, где сидела ее команда, но в этот момент женский голос назвал ее имя.
Обернувшись, она увидела Маргарет Хара. «Поздравляю», — сказала она с очаровательной улыбкой на лице.
Кэтрин посмотрела на свою ожидающую руку, а затем ответила милой улыбкой, игнорируя протянутую руку Маргарет. «Спасибо.»
Зная, кем была Маргарет после того, как Дэмиен рассказал ей, она стала осторожнее относиться к женщине. Другой не мог не знать, кем была Кэтрин в жизни Дэмиена. Маргарет была из Hara Construction, поэтому она должна была знать о скандале, случившемся недавно. Это заставило ее подумать, что Маргарет делала это – встречалась и болтала с ней – намеренно.
Маргарет убрала руку, и Кэтрин спросила: «Где твой муж? Я тоже хочу его поздравить. Я видела, как все сегодня усердно работали… Мы все заслуживаем этого места». Кэтрин оценила реакцию Маргарет, когда она добавила: «О, а ты ведь тоже не из Hara Construction? Мне тоже следует тебя поздравить».
Бровь Маргарет дернулась, но улыбка на ее лице не исчезла. «Ах, да… Спасибо. Мой муж…» Она посмотрела в сторону, как будто кого-то искала. «Он был там во время презентаций раньше, но ему пришлось ненадолго выйти. Вы, вероятно, увидите его позже. Это тот, кто в синем костюме».
Кэтрин сдержалась, когда вспомнила, что Дэмиен тоже был одет в синий костюм. Она не показала никаких изменений в выражении лица, когда взглянула на людей вокруг них. Были и другие, кто тоже был одет в синий костюм. Возможно, это просто совпадение. «Понятно… Ну, я думаю, это хорошо, что ты здесь, чтобы поддержать своего мужа. Я уверена, он рад, что ты здесь».
«Он еще не видел меня, потому что был слишком занят». Маргарет тихо рассмеялась. «Но ты прав, мне нравится его поддерживать. Я тоже очень защищаю…»
Кэтрин просто не могла избавиться от зловещего чувства, которое она испытывала по отношению к женщине перед ней. Это не могло быть только потому, что у Маргарет и Дэмиена было прошлое. Тем не менее, она хорошо расставила вокруг себя охрану. «Я понимаю. Я тоже защищаю свою».
«О, ты?»
«Ммм…» Кэтрин кивнула, а затем слегка наклонилась к Маргарет так, чтобы только последняя могла слышать. Ее взгляд потемнел, даже не пытаясь, и она сказала почти тихо: «Потому что, если я уловлю хоть малейшее дуновение, что кто-то касается моей прибыли… я без колебаний пойду на убийство».
Она могла поклясться, что услышала сдержанный вздох Маргарет, а Кэтрин тихонько усмехнулась и добавила: «В переносном смысле, конечно». Она отошла на расстояние вытянутой руки, улыбнувшись, когда подумала: «И в буквальном смысле».
Маргарет издала небольшой смешок, как будто ее позабавила очевидная угроза Кэтрин. «Вы не только умная, мисс Янг, но вы еще и забавная. Нам стоит как-нибудь выпить чашечку кофе».
«Спасибо за приглашение, но я не особо люблю кофе…»
Маргарет едва заметно приподняла бровь и собиралась ответить, когда подошел Майкл Прайс и взял Кэтрин за локоть.
— Кэтрин? Началось, — сказал он.
Сверкая своей надменной, но милой улыбкой, Кэтрин сказала: «Хорошего дня».
Как только Кэтрин ушла с Майклом, улыбка, которую Маргарет сохраняла на своем лице все время, исчезла, сменившись темным, угрожающим взглядом, прежде чем она вышла из комнаты.
…
Калеб прибыл впереди всех и встал на платформу. Хотя они сказали, что объявят о награждении через пару часов, их обсуждение продлилось всего полчаса.
Кэтрин посмотрела слева направо в поисках Дэмиена, но его нигде не было видно, и ей было неловко, не видя его. Будет объявлено о награждении, и она хотела, чтобы он присутствовал там.
Как только Калеб начал свое представление, дверь слева открылась, и вошел Дэмиен, присоединившись к другому на сцене. Он стоял высокий и уверенный в себе, выглядя невозмутимым, каким только мог быть. Он кратко взглянул на Кэтрин с нежным выражением лица, а затем бесстрастно посмотрел на остальных.
Глядя на толпу, Калеб начал: «После обсуждения Crown Resort Group решила передать проект Crown Residences нашему новому партнеру… Молодой корпорации!» Все в зале хлопали в ладоши, и результат торгов был показан на экране вместе с подробной информацией о предложениях каждого участника.
Участники торгов были впечатлены тем, что сумма предложения Young Corporation была не такой уж низкой. Из десяти сумма Young Corporation заняла девятое место, причем десять были самыми высокими. Они уже восхищались презентацией Кэтрин ранее, и теперь, когда они увидели сумму, которую они выставили на предложение, участники торгов могли только принять тот факт, что это было справедливое решение.
Кэтрин не могла объяснить своей радости в эту самую секунду. Для нее это было достижение другого рода, которого она никогда раньше не испытывала.
Команда Майкла Прайса была приглашена на сцену, когда Crown Resort Group вручила им награду как победителя торгов. Дэмиен и Майкл стояли рядом друг с другом, пожимая руки, позируя для фотосессии. Обе компании поздравили друг друга на сцене, и пока большинство из них были заняты, фотограф позвал Дэмиена и Кэтрин, чтобы они вместе сфотографировались, попросив их пожать друг другу руки. Она взглянула на Дэмиена, но он ничего не сказал, поскольку с готовностью выполнил просьбу фотографа.
Она не знала почему, но почувствовала, как бабочки закружились у нее в животе, когда она взяла его за руку и позировала перед камерой. Это был первый раз, когда была сделана их совместная фотография, которая потенциально может быть опубликована публично с их согласия. Она стояла рядом с Королем курорта и в этот момент фанатела — она так старалась скрыть свое головокружение. Это было такое странное, но приятное чувство. Кэтрин наконец встала рядом с Дэмиеном и, в отличие от прежнего, на этот раз гордилась собой.
Когда была сделана фотография, он прошептал ей так, чтобы только она могла услышать: «Мой телефон звонит, я этого ждал. Увидимся позже». А потом он исчез из комнаты.
У Кэтрин не было возможности ответить, но, учитывая внимание всей команды, ей оставалось только терпеть до конца объявления.
В тот момент, когда Калеб закрыл программу, она выбежала из комнаты искать Дэмиена. Она была похожа на маленькую девочку, которая не могла дождаться похвалы от учителя за хорошее выполнение домашнего задания. — Где ты, Дэмиен?
Дойдя до коридора, она его вообще не увидела. Задаваясь вопросом, пошел ли он в свой офис, она ускорила шаг и спустилась на первый этаж отеля, чтобы добраться до здания CRG. Туфли убивали ее, но она нисколько не возражала против этого, поскольку ее решимость росла с каждым шагом вперед.
Достигнув первого этажа, она дважды осмотрелась, увидев его фигуру посреди вестибюля. И, не заботясь о том, кто был рядом, она назвала его имя: «Дэмиен Маверик Парк!!!»
Головы гостей и сотрудников отеля повернулись в ее сторону, включая Дэмиена, который все еще разговаривал по телефону. Сияющая и ослепительная улыбка озарила ее прекрасное лицо, когда она сделала шаги к нему. Сначала было светло… а потом она побежала.
Дэмиен резко прервал телефонный разговор, как только она бросилась к нему в объятия. Он поймал ее за талию и удержал, и прежде чем он успел сказать что-нибудь еще, Кэтрин обвила руками его шею и прижалась губами к его.
