Увидеть Криса на земле, окровавленного, синего с синяками и бледного, как привидение, было очень неожиданно. Кэтрин и Дэмиен уставились на него, задаваясь вопросом, что, черт возьми, произошло, когда они только что увидели его не так давно. Половина тела Криса прислонилась к стене, а нижняя половина растянулась на земле, его рука прижимала рану на правом боку.
Они были в шоке и не могли сразу решить, помогать ему или нет. Это могла быть ловушка, и они наверняка не были готовы к каким-либо сюрпризам или тому, с чем им предстояло столкнуться.
Именно Дэмиен первым преодолел шок и сделал разумный поступок, который только мог придумать. «Я вызову скорую помощь», — сказал он, уже набирая 911 по телефону, когда услышал голос Криса.
«Нет. Нет… больницы. Паркер…» Он поморщился и застонал, и пара обменялась взглядами, когда услышала, как он упомянул имя Паркера.
«911. Какая у вас чрезвычайная ситуация?» Оператор включил громкоговоритель с телефона Дэмиена. Услышав заявление Криса, он быстро пошел сообщить оператору: «Извините, экстренной ситуации нет. Я набрал номер по ошибке». Затем он завершил разговор.
«Что вы сказали?» Кэтрин ощупала Криса.
«Паркер… люди кишат по всему городу… Я не могу… Арггх!» Он снова застонал.
— Что ты имеешь в виду? Паркер сделал это с тобой?
Когда Крис снова вскрикнула от боли, она повернулась к мужчине рядом с ней: «Дэмиен…»
«Мы не можем взять его наверх», — сказал он, и она знала, почему они не могут. Это было слишком рискованно, и они еще не знали, что происходит.
«Итак, что нам делать? Мы не можем просто оставить его там…» — пробормотала она, взглянув на Криса, который с каждой секундой становился бледнее. Должно быть, он теряет много крови.
Дэмиен несколько раз постучал по телефону и сказал, как только трубка подняла трубку: «Встретимся сейчас у восточного входа в Хиллкрест». Завершив разговор, он повернулся к Кэтрин и сказал ей: «Сначала давайте посадим его в машину».
Она кивнула, и без дальнейших проволочек они подошли к Крису и помогли ему подняться с земли. Она была благодарна, что переоделась в платье, когда на ее собственной одежде теперь была его кровь.
«Разве… Хиллкрест… не больница?» — спросил Крис между вздохами, когда Кэтрин и Дэмиен помогали ему добраться до машины. Каждый его шаг был мучительным, потому что помимо раны на правой ноге у него была еще одна рана на левой ноге. — Нгннн… Нет… Больницы… — сказал он сквозь стиснутые зубы.
Дэмиену не было ничего от Криса. Он уже разозлился на то, что вернулся и теперь ему помогают. «Заткнись, или я оставлю тебя умирать на улице. Не искушай меня».
Крис не боялся умереть. Не совсем. Однако он пока не хотел, чтобы это произошло, поскольку у него все еще были незаконченные дела: одно — найти свою сестру, а второе — исправить ситуацию для Кэтрин. Он уже знал, что больше не сможет искупить свою вину, но ему хотелось, чтобы, прежде чем он действительно покинет этот мир, он хотя бы убедился, что способен сделать для нее что-то хорошее, даже если она никогда не простит его после всего, что он сделал. сделанный.
Кэтрин и Дэмиену удалось усадить Криса на заднее сиденье «Рейндж Ровера», где он оперся на спинку сиденья. Она забралась на пассажирское сиденье, и Дэмиен отвез их в больницу Хиллкрест. Он мчался сквозь поток машин, маневрируя по оживленной дороге и не обращая внимания на светофоры. Несмотря на ненависть к Крису, он не мог позволить ему умереть по дороге.
— Почему Паркер послал своих людей за тобой? — спросила Кэтрин.
«Не… не только его люди, Кэтрин…» — ответил Крис. «Он послал Вертекс».
Услышав этот термин, она резко повернула голову к Крису, ее глаза расширились, когда мысль зафиксировалась в ее мозгу. — Почему? Зачем ему присылать их тебе?
«Что такое Вертекс?» – спросил Дэмиен.
Кэтрин все еще была в шоке, но ответила: «Это команда убийц. Лучшие из лучших среди агентов Тени. Это элитная команда из трех человек. все миссии с высоким рейтингом… Но единственный способ стать таковым — это если одна из них умрёт или будет отменена».
Легкая улыбка появилась на лице Криса, когда он добавил: «И Кэтрин была кандидатом на замену любого из них, кто выйдет из строя. Это был только вопрос времени… пока она не решит разбомбить базу».
Услышав всю эту информацию, Дэмиен взглянул на Кэтрин, которая встретила его любопытный взгляд, думая о том, как она вернулась, когда еще была в Тени.
В какой-то момент она действительно стремилась стать одной из Вертексов. В данный момент ей не хотелось вспоминать дни, проведенные в Шэдоу, поэтому она снова посмотрела на Криса и повторила: «Почему Паркер послал Вертекса к тебе? Он узнал о том, чем ты занимаешься?»
«Вы беспокоитесь обо мне?» Крис улыбнулся и кашлянул, затем закрыл глаза и пробормотал: «Я знал, что ты меня на самом деле не ненавидишь…»
Кэтрин нахмурилась, и Дэмиен взглянул на него через зеркало заднего вида. Мужчина все еще имел наглость пошутить в этот момент, находясь в таком состоянии.
«Не пойми меня неправильно. Я хочу, чтобы ты жил только для того, чтобы я могла убить тебя сама», — сказала она.
Крис засмеялся в ответ, но его смех был натянутым, и он резко закашлялся. В следующую секунду он потерял сознание и упал на подушку.
«Дэмиен…» позвала она, увидев Криса без сознания.
Затем Дэмиен нажал на педаль газа, и машина пронеслась мимо дороги.
Кэтрин отстегнула ремень безопасности и забралась на заднее сиденье машины, чтобы проверить Криса. «Он еще дышит, но пульс у него очень слабый». Она сняла шарф, который был у нее на шее, и прижала его к его ране, оказывая на нее давление.
Дэмиен снова взглянул в зеркало заднего вида и сказал: «Мы почти у цели».
Вскоре через лобовое стекло появилась вывеска больницы Хиллкрест, и он направился к восточному входу, где попросил Джеффри Эванса встретиться с ним. К счастью, Джеффри все еще находился в больнице, и Дэмиен мог видеть его, стоящего у столба в белом лабораторном халате и ожидающего их. «Рейндж Ровер» с визгом остановился перед Джеффри.
«Почему ты хотел встретиться со мной здесь? Все в порядке?» — спросил Джеффри.
Дэмиен быстро вышел из машины с работающим двигателем. Он обогнул машину и открыл дверь на заднее сиденье, а затем сказал своему другу: «Джефф, мне нужна твоя помощь».
Джеффри, который все еще понятия не имел, что происходит, увидел кровь на одежде Дэмиена. «Что случилось?» Он наблюдал, как другой шагнул в сторону после открытия заднего сиденья, открывая Кэтрин с мужчиной рядом с ней, который был без сознания и весь в крови. Он расширил глаза, когда его разум пришел в бешенство от возможности того, что происходило перед ним.
Не отрывая глаз от кровавого зрелища, Джеффри выпалил: «Черт. Кто это? Он мертв?! Тебе нужна моя помощь, чтобы избавиться от его тела? Ты поэтому здесь?»
