Когда Дэмиен и Кэтрин вернулись в зал для мероприятий двадцать минут спустя, она уже очистила рану и наложила на нее повязку. Она мало что могла сделать с порванным рукавом, поэтому просто воспользовалась крошечной английской булавкой, чтобы закрыть его изнутри. К счастью, длинные рукава не были узкими, поэтому, если кто-нибудь не осмотрит их, никто не узнает, что они повреждены.
Дэмиен пытался убедить ее переодеться в новое платье, но она отказалась и сказала ему, что платье ей слишком нравится, и она хотела бы носить его на протяжении всего мероприятия, поскольку ущерб был достаточно мал, чтобы его все равно можно было игнорировать. Как он всегда делал, он сказал ей, что попросит мистера Уэста починить его, чтобы платье осталось у нее.
Торжество в зале продолжалось так, как будто за его стенами ничего не происходило. У гостей практически сохранилось праздничное настроение. Живой аукцион все еще продолжался, и когда Кэтрин и Дэмиен вошли в зал, они искали Джеффри и присоединились к нему и Уильяму, наблюдая, как Алианна и Калеб на сцене моделируют ювелирные изделия, выставленные на аукцион.
Розыгрыш лотереи последовал после аукциона — самой долгожданной части вечера, и начался он только в десять вечера. Это было последнее мероприятие, и все были рады выиграть призы. Все гости были из богатых семей Эсмеи, и они наверняка могли позволить себе поездку на Мальдивы или оплатить проживание на любом из курортов Дэмьена, но кто не хочет отпуска с оплатой всех расходов?
Помимо призов, победителям также будет выделен определенный процент от общей суммы, собранной на гала-концерте в тот вечер, которая будет передана на выбранную ими благотворительную организацию и пожертвована от их имени. А гости, нуждавшиеся в такой «благотворительной акции», могли использовать ее для поднятия своей репутации.
Мир богатых Эсмеи был завораживающим.
…
Торжество закончилось, и гости начали расходиться. Некоторые из них поехали домой, а другие решили остаться на ночь на курорте. И поскольку Кэтрин и Дэмиен решили остаться, они направились к лифтам в вестибюле.
Выйдя из зала, они встретили Дэниела и Саманту Чо. Затем Дэниел представил свою жену Кэтрин, и обе женщины пожали друг другу руки.
«Приятно познакомиться. Неудивительно, что этот парень в последние годы молчал в таблоидах…» — сказала Саманта. «Я только что встретил тебя и уже могу сказать, что ему повезло…»
Кэтрин улыбнулась, приняв ее слова за комплимент. Было в ней что-то такое, что заставляло Кэтрин чувствовать, что ей не нужно проявлять бдительность. Это чувство было редким, и оно заинтриговало ее. Саманта была прекрасна – просто головокружительна. Вокруг нее царил такой вид, что сразу можно было заметить, что она принадлежит к высшему классу, но она совсем не выглядела претенциозной. Она услышала от Дэмиена, что она уже мать двоих детей, и Кэтрин задалась вопросом, не в этом ли причина того, что у нее была дружелюбная, но зрелая атмосфера.
«Мне повезло больше», — сияла Кэтрин. «И я только что встретил тебя… но уже могу сказать, что мы будем хорошими друзьями».
Она сама удивилась, когда сказала это, и даже Дэмиен не ожидал увидеть, как эти двое щелкнут так быстро. Мужчины обменялись озадаченными взглядами, оба думали об одном и том же: было довольно интересно и в то же время немного тревожно, что Кэтрин и Саманта в одно мгновение стали друзьями.
Только они двое могли понять, что любовь всей их жизни была единственной, кто мог поставить их на колени.
Их избили. Абсолютно взбитый.
«Спасибо за виллу. Увидимся завтра за завтраком», — сказал Дэниел Дэмиену, когда они прощались.
«Веселиться.» Кэтрин улыбнулась Саманте, и та подмигнула в ответ, уходя вместе с мужем.
…
Вилла Блан
Как только они вошли в комнату, Дэмиен обнял Кэтрин и крепко сжал ее, уткнувшись лицом в изгиб ее шеи. Он закрыл глаза и глубоко вздохнул, вдыхая ее аромат, который он любил больше всего, и это мгновенно облегчило его беспокойство. После произошедшего инцидента он чувствовал себя неловко. И только когда мероприятие закончилось и они вошли в номер, он наконец почувствовал полное облегчение.
Она почувствовала, что он напрягся, когда обвила руками его туловище и ответила на его объятия. Затем она почувствовала, как он расслабился.
«Вы даже не представляете, как мне было страшно раньше». Его голос был приглушён, когда он говорил прямо в её кожу.
«Ничего не произошло. И я не позволю себя обидеть. Я могла бы сразу положить этому конец, но не хотела применять к ней силу», — ответила она.
Дэмиен выпрямился, но продолжал обнимать ее руками, глядя ей в глаза. «Честно говоря, мне было бы все равно, если бы ты это сделал. Она причинила тебе боль, и ты мог бы отомстить».
«Да, я мог бы. Но я не запугиваю слабых. А она уже в невыгодном положении. Это будет нечестный бой».
Он откинул голову назад, смеясь, забавляясь ее уверенным тоном. Он нисколько в ней не сомневался. Поцеловав ее в лоб, он провел руками вверх и вниз по ее бокам и сказал: «Я просто рад, что ты в безопасности… Ну, не считая этой раны на твоей руке».
«Он совсем маленький — даже не болит. Завтра заживет… Вот увидишь!» она успокоила.
— Итак… ты можешь двигаться? Дэмиен скользнул рукой к ее бедру, опасно продвигаясь на юг.
Улыбка медленно появилась на лице Кэтрин в ответ на очевидное приглашение, на которое она ответила с тем же желанием, скользя руками к его груди и ослабляя галстук. «О, я могу двигаться… и танцевать… и гриндить…» Она схватила его нижнюю губу и посасывала ее, пока начала расстегивать его рубашку. «Я же говорил тебе, что еще не утолил жажду».
«И я сказал тебе, что я еще не закончил с тобой». Дэмиен ответил на ее поцелуи. Она сделала шаги назад, а он продолжал приближаться к ней, осторожно направляя ее к ванной.
Рубашка с него слетела быстрее, чем он расстегнул молнию на ее платье. И его штаны упали на пол как раз в тот момент, когда упало ее платье.
Ах, да. Сегодняшняя ночь определенно будет чертовски тяжелой.
