Незаметно для Криса Амелия вытерла выбившуюся слезу. Ее разум вернул ее назад, когда она все еще работала в Тени много лет назад, когда эта организация была ее единственной жизнью. Несмотря на то, что она была далеко от Дэмиена, она всегда думала о сыне, что бы она ни делала. Она все время держала его фотографию при себе, храня ее в безопасном месте, о котором знала только она, — подальше от возможности того, что Шэдоу узнает ее секрет.
Увидев Криса впервые, когда она вернулась после заграничной миссии, ее сердце забилось сильнее. Он был старше ее сына, но они оба, вероятно, были примерно одного роста – учитывая, что Дэмиен был сыном Лоуренса – он был высоким. Действительно, Крис напомнил ей Дэмиена. Она задавалась вопросом, станут ли они друзьями, если они встретятся, или ее сын также заинтересован в изучении боевых искусств, как и она.
Когда она увидела, насколько трудолюбивым был Крис, ей просто пришлось ему помочь. О, как бы ей хотелось научить своего сына кое-чему-другому. Но в то время она уже знала, что Лоуренс научил их сына защищаться и посещал регулярные тренировки с мастером.
Крис быстро учился. А Амелию восхищало, как легко он мог адаптироваться к ситуациям. Сочувствуя мальчику, пришедшему из детского дома, она позаботилась о том, чтобы он почувствовал себя желанным гостем, и позаботилась о нем. Крису не потребовалось достаточно времени, чтобы почувствовать себя комфортно рядом с ней, и они начали проводить больше времени в Тени.
Видя, что Амелия оказывает хорошее влияние на Криса, Бьянки, первый режиссер и один из основателей «Шэдоу», официально назначил ее своим наставником.
Она увидела, как обрадовался Крис, услышав эту новость, что еще больше мотивировало его преуспеть в тренировках, превзойдя многих своих товарищей по группе. Всякий раз, когда он чего-то достигал, он всегда был рад поделиться этим с Амелией.
В свою очередь, Амелия дорожила им и изо всех сил старалась быть хорошим примером для подражания и наставником.
Оглядываясь назад в прошлое, она задалась вопросом, была ли она неправа, заботясь о Крисе как о сыне. В течение тридцати лет она терпела разлуку с Дэмиеном — наказание, которое она сама себе навлекла. Но она ни разу не подумала о Крисе как о замене. Она любила обоих по-разному.
Ее сердце сжалось, когда она узнала об осознании Кристофера. Потому что, хотя она так не думала, теперь она начала задаваться вопросом: а действительно ли она так поступила? Неужели она сделала это неосознанно?
Их внимание привлекли шаги сбоку, и она подняла голову и увидела приближающегося Дэмиена.
— Стайлз что-то нашел, — сказал он, стоя в нескольких футах от них.
Не говоря ни слова, Крис встал и направился обратно внутрь, сбавляя скорость, когда проходил мимо Дэмиена, и пробормотал тихим голосом: «Тебе повезло, что она твоя мать».
Брови Дэмиена нахмурились, услышав заявление собеседника, недоумевая, почему он это сказал. Он смотрел, как тот уходит и исчезает в доме.
Повернувшись к Амелии, он заметил грустное выражение ее лица. Он не знал, о чем эти двое говорили, но видел, что его мать была подавлена.
Дэмиен подошел к ней и протянул руку для поддержки, помогая ей подняться на ноги. Ее рука была холодной, когда она положила ее на его, и внезапно почувствовала себя слишком хрупкой.
«Ты в порядке?» он спросил.
Она растянула уголки рта в улыбке, кивнула и заверила его: «Да». Он продолжал смотреть на нее, не отвечая – казалось, он не верил ее словам, и это заставило ее усмехнуться. Она вспомнила своего отца. Лоуренс был очень проницательным, и она видела, что Дэмиен был таким же. «Со мной все будет в порядке», сказала она.
— Он тебе что-нибудь сказал? — спросил он холодным, но спокойным тоном.
Вместо того, чтобы ответить ему прямо, Амелия рассказала о прошлом. «Я знал Криса с тех пор, как Паркер привел его в организацию. Он никогда не говорил о своем прошлом до того, как присоединился. другие, и он привязался ко мне с тех пор, как я стала его наставником. Думаю, он видел во мне роль матери».
Она сжала его руку, как будто давая ему силы, но на самом деле это она нуждалась в ней. Она подняла глаза и увидела обеспокоенный взгляд в его глазах, беспокойство, написанное на его лице, когда он смотрел на нее.
Не прошло и дня, чтобы она пожалела, что оставила своего мальчика. Ей хотелось, чтобы в жизни была кнопка перемотки назад, но даже если бы она была, к тому времени она, вероятно, сделала бы то же самое, поскольку не знала бы, какой будет ее жизнь потом. Ей было его жаль. И она всегда будет чувствовать себя так до своего последнего вздоха.
«Они, должно быть, ждут. А здесь холодно, поэтому нам пора возвращаться», — сказала Амелия.
«Мы должны однажды навестить его», — предложил Дэмиен, когда его мать сделала шаг. Когда она повернулась к нему лицом, он добавил: «Папа. Нам нужно пойти и поздороваться».
Сердце Амелии упало. Она посмотрела на землю, и воспоминания о ее прошлом с Лоуренсом нахлынули в ее сознании. Время от времени она думала о нем, но после его смерти навещала его только один раз. И ей было глубоко больно, когда она увидела его надгробие.
Заметив изменение в выражении ее лица, Дэмиен догадался, о чем она думает в данный момент. Затем он заговорил от имени своего отца: «Ты ходил к нему в гости? Я уверен, что он хотел бы тебя увидеть. Прошло много времени с моего последнего визита… Он будет меньше злиться на меня, если ты пойдешь со мной. .»
Смех раздался в ее груди, когда она представила, как разгневанный Лоуренс Парк смотрит на них. «Мы не хотим, чтобы это произошло. Я люблю твоего отца, но не хочу видеть его сердитый призрак. Давай обязательно принесем ему его любимцев».
Амелия взяла сына за руку, когда они вернулись внутрь.
