На всякий случай Дэмиен, Кэтрин и остальная часть команды решили не привозить директора Сандру Хьюз в убежище, поэтому они привезли ее в один из отелей Дэмиена в городе.
Крису все еще нужно было скрываться, и они не хотели рисковать, учитывая тот факт, что им еще предстояло поговорить с Хьюзом о том, что происходит в данный момент. Эти двое не разговаривали друг с другом несколько дней после инцидента, когда Крис стал мишенью агентов Теней, и в эти дни могло случиться что угодно.
Поэтому, хотя они все еще немного настороженно относились к Хьюзу, Кэтрин считала, что приоритетом было сначала спасти ее от Шэдоу.
…
Краун Отель
В президентском номере отеля «Краун» Кэтрин, Дэмиен и директор Хьюз сидели на диване. Помещение поддержало бренд CRG. От пола до потолка и от стены до стены все было роскошно и стильно декорировано. Однако ничто из этого не имело значения в тот момент, когда они только что чудом вырвались из рук Шэдоу.
Всего час назад Кэтрин встретилась лицом к лицу с Паркером. Инцидент, которого она не ожидала, произойдет так скоро. Но, конечно, в каждой операции ее следует ожидать чего-то неожиданного.
Сандра Хьюз была женщиной лет под пятьдесят с короткой стрижкой, аккуратно зачесанной набок. Вокруг глаз у нее были заметные гусиные лапки, но она прекрасно старела, как будто позаботилась о себе, несмотря на свой напряженный график из-за своей работы.
«Ты… Где я тебя раньше видел?» — спросил директор Хьюз Кэтрин, когда она поставила чашку теплого чая на стол и повернулась к паре, которая спасла ее ранее.
Кэтрин и Дэмиен обменялись взглядами. Они поговорили с Крисом еще до того, как приехали в отель, и обсудили, как вести беседу с директором. Все еще немного настороженно, она глубоко вздохнула, откашлялась, посмотрела в глаза пожилой женщине и начала: «Меня зовут Кэтрин Янг».
«Ах… я недавно слышала о тебе в новостях…» — ответила директор Хьюз, на ее лице отразилось замешательство, когда она перевела взгляд между ними. — Откуда ты знаешь о Шэдоу?
Дэмиен кратко рассказал директору о человеке, которого она видела до их прибытия, сообщив ей, что агенты Теней были там той ночью, и она была их целью. Хьюзу не потребовалось много времени, чтобы поверить ему, и она охотно пошла с ними.
«Прежде чем я отвечу на этот вопрос, насколько я могу тебе доверять? Откуда мне знать, что ты не… коррумпирован?» — спросила Кэтрин без притворства. Она знала, что люди могут лгать, черт возьми, ей легко лгать. Но ей все равно пришлось спросить.
На губах режиссера появилась легкая улыбка, хотя ее глаза оставались строгими. Она понимала, что значит доверие для людей, которые в прошлом много обжигались. Им было так трудно снова доверять. «Я вырос в соседнем городе, и наша семья состоит из старых денег. Мне не нужно большего, если тебя это беспокоит. Что касается власти, я много работал, чтобы добраться туда, где нахожусь сейчас. У меня есть враги. попутно, но эти люди стали моими врагами только потому, что не выдержали того, что я не беру взяток».
Когда Кэтрин и Дэмиен снова обменялись взглядами, режиссер добавил: «Тебе не обязательно мне доверять. Но ты уже спас меня сегодня вечером… Я думаю, это уже говорит о многом».
Подумав, что она может рискнуть, Кэтрин решила признаться: «Меня зовут Кэтрин, мой идентификационный код — Q78336. Когда-то я была теневым агентом».
Директор Хьюз была ошеломлена, узнав о новом открытии, и поэтому выслушала, как Кэтрин рассказала ей некоторые истины о своей личности. Последней было тяжело говорить о своем прошлом, даже если она уже смирилась с ним. Это было все равно, что признаться во всех своих грехах, и делать это кому-то, кого она едва знала, было определенно некомфортно.
Все это время Дэмиен молчал, сидя рядом с ней, позволяя ей говорить то, чем она хотела поделиться.
И когда она закончила рассказывать то, что, по ее мнению, нужно было знать режиссеру, они начали говорить о том, как они узнали, что она стала целью.
«Должно быть, это ошибка…» — пробормотал директор Хьюз, выслушав объяснения Кэтрин и Дэмиена. «Иосия никогда бы этого не сделал… Зачем ему…»
Ее голос затих, когда она осознала. «Телохранители… он попросил меня отправить их домой сегодня вечером. А потом, после выступления, он сказал мне ждать в номере сюрприза». Она недоверчиво усмехнулась. «Как он мог это сделать? Ты уверен?»
Дэмиен слегка наклонился вперед и ответил: «У нас есть веские доказательства, но нет мотива».
Переведя тему на другую тему, Кэтрин спросила: «Директор, а почему вашему мужу работать с Паркером? У нас такое ощущение, что их партнерство не так просто, как… обмен услугами».
Режиссер потерла лоб, все еще пытаясь осознать ситуацию. Мало того, что ее собирались убить той ночью, она еще и узнала, что ее муж приказал ее убить. Тяжело вздохнув, она пробормотала: «Я действительно не знаю. Наш брак не идеален. Это было похоже на деловое соглашение между нашими родителями много лет назад. У нас никогда не было детей, несмотря на тридцать лет нашего брака. брак… Но мы не настолько ненавидели друг друга, чтобы хотеть убить другого — по крайней мере, я так думала. Так что, услышав такое о нем, в это трудно поверить. Я думала, что знаю его… — Она покачала головой, ясно глядя. побежден.
«Мне жаль, что вам пришлось узнать это таким образом», — сказала Кэтрин.
В этот момент планшет в руках Дэмиена зазвонил — это был запрос на видеоконференцию с рабочей станции Стайлза в убежище. Настроив планшет так, чтобы режиссер Хьюз смотрел в камеру, Кэтрин и Дэмиен остались слева от нее.
Как только они нажали кнопку, звонок прошел, а затем на экране появилось лицо Криса. Они с директором коротко обменялись приветствиями и сразу же заговорили о деле.
«Я не мог поддерживать с вами связь, Кристофер. В последнее время мне угрожали смертью направо и налево, поэтому мне пришлось держать свои линии связи закрытыми», — сказал директор Хьюз.
«Кто эти люди, преследующие вас?» — спросил он, имея в виду угрозы смертью, которые она получала. Тень действовал не так, поэтому он не думал, что это были они.
«Пока не знаю. Я работаю над несколькими делами, а не над одним… И подобные угрозы мне поступают уже не в первый раз, но на этот раз они настойчивы. Это одна из причин, почему я не смог Я не пришел к тебе так легко. Я знаю, что тебе нужно пока держаться подальше, и если я приду к тебе, я могу подвергнуть тебя опасности.
Крис кивнул. Понятно, что это было трудно для них обоих – вообще для всех.
Видя, что Крис не знает, что сказать, Кэтрин решила вмешаться: «Директор, Крис сказал нам, что вы работаете над закрытием операций Шэдоу. Как скоро это может произойти? Даже ваша жизнь уже в опасности. Мы’ Мы делаем все, что можем, в течение нескольких недель, но нам все еще не хватает результатов».
Директор Хьюз покачал ей рукой и головой, когда она твердо сказала им: «Лучше пока затаиться. Не проводите никаких расследований какое-то время. Для этих вещей нужно время, и я не говорю о днях. потребуется больше месяцев, даже лет».
Затем она повернулась к Кэтрин. «Вам повезло, что вы остались живы — вы с Кристофером. Но вы можете оказаться в большей опасности, если начнете действовать с головой. Вы сказали, что встретили Паркера до того, как вышли из отеля?»
«Ты что?!» Крис огрызнулся. Он еще не знал об этом, так как команды разделились ранее, а Стайлс и Амелия только что прибыли в конспиративную квартиру.
«Ничего не произошло», — быстро успокоила Кэтрин. Мысль о произошедшем ранее инциденте медленно вернулась в ее голову, и ее снова начало тошнить. Она покачала головой, отгоняя мысли об этом.
«И все же», — предупредил директор Хьюз. «Вы знаете, насколько он проницателен. Вы оба работали с этим человеком в прошлом. Лучше предположить, что вас разоблачили и что он может нанести удар в любой момент. Вам следует быть осторожным».
На несколько секунд в воздухе воцарилась тишина, пока тишину не нарушил жужжание телефона Кэтрин. Она быстро достала из сумочки телефон и ответила на звонок, как только увидела, что на экране мелькает номер телефона ее дедушки.
«Дедушка?»
«Молодая госпожа, это Фрэнк», — ответил помощник председателя Янга. «Твоего дедушку только что привезли в больницу. Где ты? Мы сейчас же пришлем за тобой машину…»
Кэтрин ахнула от ужаса, слушая голос по другой линии, чувствуя, будто ее сердце разбилось, услышав эту новость. Она вскочила со своего места и в панике бросилась к двери, ничего не сказав.
«Кэтрин! Куда ты идешь?» Дэмиен волновался.
Услышав его голос, она вышла из транса и повернула голову к нему лицом. Сама того не подозревая, по ее лицу текли слезы, когда она ответила: «Это дедушка… Дэмиен, мне нужно идти!»
