Отдернув руку, Дэмиен ударил Криса по лицу, но тот даже не увернулся. Все в комнате неуверенно двинулись к ним, но никто не осмелился остановить Дэмиена. Губы Криса кровоточили от удара, и второй поднял его и прижал к стене.
Хоть убей, Дэмиен не мог понять, почему Крис ведет себя идиотом. Всю свою жизнь он задавался вопросом, каково это — иметь мать, потому что, хотя она была у него до восьми лет, она никогда не чувствовала себя таковой.
И теперь, когда он встретил Амелию, он никогда не хотел ее терять. Он не мог отрицать себе, что ревновал, когда узнал, что Крис близка ей. Хорошо для Криса, что он может проводить с ней больше времени. Хорошо для Криса, что он вырос рядом с ней.
Но теперь этот неблагодарный придурок вел себя вот так? У него хватило наглости злиться на свою мать? Дэмиен просто не мог этого вынести.
Когда Крис услышал слова Дэмиена, он почувствовал себя так, словно его ударили бейсбольной битой в грудь. Он был настолько ограниченным, что не думал о том, через что прошел Дэмиен. Для него одна только мысль о том, что Амелия и Дэмиен связаны, он не мог к этому привыкнуть. Всегда ли мир был таким маленьким?
Более того, почему он не осознал, что ему повезло больше узнать об Амелии? Около двадцати лет назад он потерял свою биологическую семью, и после этого Амелия была для него самой близкой матерью. Поэтому он был территориальным в своих отношениях с ней.
Может быть, потому, что он ненавидел Дэмиена за то, кем он был – именно поэтому Крису было легко не обращать внимания на несчастья другого.
Его плечи расслабились, когда он перевел взгляд на Амелию. Он мог сказать, что ей было больно от происходящего, но было также очевидно, что она изо всех сил старалась этого не показывать. Ее губы были сжаты в тонкую линию, и она сжала руки вместе, как будто была чем-то занята.
Увидев, как двое взрослых мужчин дерутся из-за нее, Амелия почувствовала болезненное сдавление в горле. Она никогда не хотела, чтобы это произошло. Она любила своего сына Дэмиена с того дня, как он родился, и тем более сейчас. Крис тоже был для нее как сын, но она никогда не хотела, чтобы он чувствовал, что она делает это только из-за того, что он думает. Он был другим человеком, и она заботилась о нем по-другому, даже если они не были связаны кровью.
То, что сказал Дэмиен, разбило ей сердце. Амелия всегда сожалела о том, что сделала в прошлом. Теперь она расплачивалась за свои грехи и могла принять грядущее только потому, что заслужила это.
Она подошла к ним и положила свою руку на руку Дэмиена, сжимавшую воротник Криса. Ее сын не повернул головы, но немного расслабился. «Достаточно.»
С неохотой Дэмиен резко отпустил Криса, отшвырнув его, как будто он был бесполезен. Ему следовало убить этого человека, когда у него была такая возможность. Одного выстрела ему в ногу было недостаточно.
«Ну давай же.» Гас помог Крису подняться и вывел его из дома. Последний молча ушел, взглянув на Амелию, которая встретила его взгляд лишь на короткую секунду, прежде чем повернуться к своему сыну.
Амелия проглотила огромный ком в горле, глядя на своего высокого сына, ярость которого все еще текла по его телу. Дэмиен отказывался смотреть на нее и все время держал голову опущенной, стыдясь своего поведения только что. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но ему потребовалось несколько секунд, чтобы сформулировать слова. «Прости, я не смог контролировать…»
«Шшш… Ты не сделал ничего плохого». Амелия прижала ладони к его лицу, и слеза скатилась по ее щеке. «Я сделал… Это моя вина. Это моя вина».
Слушая ее болезненный голос, Дэмиен опустил плечи, а в груди возникло напряжение. Он никогда не мог винить свою мать, поэтому было больно это слышать.
Он позволил ей притянуть себя ближе и заключить в свои объятия. Сначала он колебался, но в конце концов ответил на объятия матери своими. Только тогда он почувствовал себя лучше. Стеснение в груди ушло, а сердцебиение постепенно пришло в норму. Было ли это нормальным чувствовать такую быструю перемену только потому, что его держала мать? Что бы это ни было, это было приятно. Я чувствовал себя как дома.
…
Где-то после ужина Крис нашел возможность поговорить с Амелией, пока она с Кэтрин убиралась на кухне. Кухня и столовая находились в одной комнате. Как и остальная часть дома, эта зона была практически пустой, за исключением некоторых предметов первой необходимости. Кухня нуждалась в ремонте, но с тех пор, как Амелия приехала сюда к мужчинам, здесь стало чище.
«Могу я поговорить с вами?» он спросил.
Две женщины повернули головы, и Кэтрин поняла, что он имел в виду другую, поэтому ушла, чтобы дать им немного уединения.
Амелия вытерла руки кухонным полотенцем и повернулась к Крису, ожидая, пока он заговорит.
«Мне жаль…»
Она могла только кивнуть головой, давая понять, что приняла его извинения. Было похоже, что он хотел сказать больше, поскольку несколько раз открывал рот, но слова не выходили. Затем он поджал губы и кивнул, поворачиваясь.
Прежде чем он успел уйти, она позвала его и подошла к нему. «Кристофер.»
Он медленно повернулся к ней и опустил лицо, стыдясь того, что сделал. И только когда Амелия снова заговорила, он поднял на нее взгляд.
«Я уже была матерью, когда приехала в Шэдоу. Но я забочусь о тебе… Надеюсь, ты это знаешь».
Крис кивнул, и они обнялись, забыв о том, как глупо он поступил. Возможно, она не была его биологической матерью, но он определенно заботился о ней, так же, как она заботилась о нем.
…
Кэтрин и Дэмиен решили вернуться домой в Молодой особняк. По дороге домой она заметила, насколько тихим он был за рулем, и задалась вопросом, беспокоит ли его все еще то, что произошло ранее в убежище.
«Ты в порядке?» она спросила.
Кивнув, легкая улыбка осветила его лицо, затем он потянулся к ее руке и поцеловал ее тыльную сторону. «Я в порядке.»
Кэтрин улыбнулась ему в ответ и сжала его руку. «Для протокола: он заслужил этот удар».
Дэмиен тихо усмехнулся, обменявшись с ней понимающими улыбками. Он пропустил свои пальцы в ее и снова сосредоточил свое внимание на дороге. Они находились примерно в пятнадцати минутах езды от особняка, и эта часть пригорода была немного загружена множеством машин на дороге.
Он почувствовал, как дернулась ее рука, и, взглянув на нее, обнаружил, что она смотрит на что-то за окном. «Что это такое?»
«Дэмиен, помедленнее… Ты можешь развернуться? Мне нужно кое-что проверить».
Без вопросов он развернул машину и припарковался в том месте, где ему сказала Кэтрин. «Что мы ищем?»
«Вы видите это здание?»
Он прочитал имя, написанное на вывеске здания. «Альянс… Что насчет этого?» Его брови были нахмурены, когда он посмотрел на нее, гадая, что она задумала.
«Помнишь, что сказал Феликс, когда он в последний раз видел сенатора? Он слышал, как она сказала «Альянс».
«Разве мы не думали, что это группа, стоящая за Шэдоу?»
«Но… возможно, мы смотрим на это неправильно? Что, если это не ассоциация, не союз людей или группа? Я не говорю об этом конкретном здании, но это может быть бренд или название компании…» Ее голос затих, когда она подумала о различных возможностях.
Ее интуиция подсказывала ей, что она идет в правильном направлении. «Мы должны попросить Стайлза проверить это. У меня странное предчувствие по этому поводу».
