Амелия и Кэтрин отправились в порт, где пришвартовалось судно компании Alliance Shipping and Logistics. Переодевшись инспекторами государственного портового контроля, они осмотрели причал, чтобы осмотреть судно. Это была идеальная маскировка, поскольку PSCI проводят выборочные проверки и могут шпионить повсюду, не вызывая подозрений.
Чтобы замести следы, они случайным образом осмотрели другой корабль, а затем опросили нескольких докеров, которые работали в тесном контакте с доками, фактически не вмешиваясь в деятельность корабля. Среди пяти опрошенных двое мужчин заявили, что корабль ASL был немного странным. Докеры, похоже, не решались рассказать о том, что нашли, но Кэтрин и Амелия пообещали, что сохранят анонимность и не будут вносить это ни в какие записи.
Почти каждую неделю в течение последних нескольких месяцев с двумя-тремя грузами обращались иначе, чем с другими. Когда их попросили предоставить дополнительную информацию по этому поводу, они ответили, что средь бела дня их заберет грузовой автомобиль без опознавательных знаков. Грузовой грузовик без опознавательных знаков не был чем-то странным, но что показалось двум докерам странным, так это то, что по крайней мере у одного из них на поясе был пистолет. Зачем носить с собой оружие, если это всего лишь водители грузовиков или работники судоходства?
Докеры не особо придали этому значения, когда впервые увидели это, пока одному из них не показалось, что он увидел пулемет внутри грузовика, когда проезжал мимо. Двое докеров, которые были друзьями, собирались сообщить об увиденном, но, подумав об этом, решили просто держаться подальше от своих дел. Потому что, если эти люди были достаточно смелы, чтобы выполнять свою работу средь бела дня вот так, у них должна быть какая-то поддержка.
Кэтрин и Амелия поняли, о чем говорили докеры. Уточнив у докеров некоторые даты о том, когда они заметили происходящую темную деятельность, две женщины покинули порт. И прежде чем вернуться в убежище, они заехали на заправку, чтобы заправить свой бак.
Амелия заметила, что Кэтрин молчала на пассажирском сиденье с тех пор, как они ушли. На самом деле она заметила, что тот молчал, когда ей казалось, что кто-то не смотрит на нее. Этого не происходило, когда Дэмиен был рядом, но всякий раз, когда его сын был чем-то занят, Амелия замечала, что Кэтрин смотрит в пространство, как будто она была в глубокой задумчивости.
Пока Амелия наполняла бак, она заметила Кэтрин, тяжело вздохнувшую и массирующую висок с переднего сиденья, где она, вероятно, не думала, что Амелия ее увидит. О чем она могла думать? Что ее беспокоило?
Когда они вернулись в путь, Амелия не могла не волноваться. «Все в порядке?» она спросила.
Кэтрин повернула голову и кивнула с ничего не выражающим лицом. «Ага.»
«Вы уверены?» — спросила Амелия, когда они остановились на красный свет. «Ты выглядишь довольно… обеспокоенным с тех пор, как мы покинули убежище, ну и в других случаях, когда ты думаешь, что Дэмиен не смотрит».
Почувствовав, что ее разоблачили, Кэтрин какое-то время смотрела на Амелию, прежде чем испустить усталый вздох, ее плечи опустились, и она рухнула на спинку сиденья.
«Я не сказала Дэмиену… и намерена продолжать в том же духе…» — начала Кэтрин.
«О чем?»
«Мне снятся кошмары с тех пор, как я столкнулся с Паркером на прошлой неделе. Мне кажется, что я всегда на грани — особенно после попытки Маргарет навредить Дэмиену на том гала-концерте. Ты знаешь, каким может быть Паркер… У этого человека было так много секретов. … У него было так много всего в рукавах — он нападет, когда меньше всего этого ожидаешь. Я боюсь, что что-то произойдет, и я не смогу это остановить».
Амелия видела, как она волновалась, и поэтому ответила: «Кэтрин… Ты должна рассказать ему обо всем этом. Ты не сможешь нести это бремя одна. Это сломает тебя. Я видела, как сильно он тебя любит, и… «
«Я понимаю, что ты имеешь в виду», — перебила Кэтрин. «И да, я люблю Дэмиена – я люблю его слишком сильно, чтобы не хочу, чтобы он нес все за меня. У него уже много дел, и я не хочу к этому добавлять еще. Неважно, будет ли он рад это сделать. Это просто не я. Кроме того, если бы он знал, как я напуган в данный момент, он бы удвоил охрану, присматривающую за мной, или, что еще хуже, он бы запер меня».
«Но…»
Сделав глубокий вдох, Кэтрин встретилась взглядом с Амелией, настаивая: «Я осознаю, что это кошмар. И это всего лишь мое подсознание говорит мне сохранять бдительность. Не то чтобы я раньше не была бдительной, не так ли? просто… я чувствую, что это моя личная битва. Подумай об этом так… Если бы Лоуренс был жив и ты был на моем месте, ты бы хотел, чтобы он беспокоился об этом? Я знаю, что ты любил отца Дэмиена, Амелию… Ты понимаешь что я имею в виду, не так ли?»
Челюсть Амелии дернулась от вопроса Кэтрин. И она ненавидела то, что другой был прав. Как человеку, который только наблюдает за происходящим со стороны, было бы легко сказать, что нужно сделать то или это. Но для тех, кто действительно участвовал в этом, это было, конечно, не так просто. «Это любовь», — подумала она. Как бы тяжело ни было держать это в себе, это не имело значения. Она видела себя в Кэтрин, и это было горько-сладко. Возможно, другим это было легко, но они предпочли бы сохранить это в себе, чем заставлять своих близких волноваться.
Громкий сигнал привлек внимание Амелии к дороге, и она поняла, что свет стал зеленым. Она снова нажала на газ, и, убедившись, что за ними никто не следит, они направились обратно в убежище, где их ждали остальные.
…
Безопасный дом
После мозгового штурма команда решила начать секретную операцию на следующий день. У судоходной компании был график перевалки и перемещения грузов в другой пункт назначения. Имея на руках все улики и готовую стратегию, они первым делом приступят к делу на следующее утро.
…
Среда — 12 декабря
В черных седанах сидело шесть групп по меньшей мере из трех человек. Они стратегически припарковались возле порта и вокруг районов Харбор-Сити, где могли проехать грузовики. Несколько их людей также находились на поле боя, притворяясь докерами, чтобы поближе рассмотреть движение грузовиков ASL. Ожидание было утомительной и утомительной работой, но они были полны решимости довести ее до конца дня, даже если им придется ждать, возможно, ничего.
Когда наступил полдень, команда уже была измотана. Группы возле порта внимательно наблюдали за происходящим в бинокли — все они были подключены через линию связи в наушниках.
В отличие от групп на седанах, Кэтрин, Дэмиен и Стайлз находились в фургоне в нескольких кварталах от порта. Кэтрин начала чувствовать, что ее задница немеет от всего сидения, поэтому она зашла в фургон, чтобы размять ноги.
Когда зазвонил ее телефон, двое мужчин посмотрели в ее сторону — это было самое интересное, что с ними произошло с утра. Она увидела их реакцию и усмехнулась: «Это просто Фрэнк».
Затем она отошла в угол, чтобы ответить на телефонный звонок помощника дедушки. Разговор длился недолго, но она закусила нижнюю губу, когда снова посмотрела на Дэмиена с обеспокоенным видом.
«В чем дело?» — спросил Дэмиен.
«Ничего… Я просто забыла, что должна была сегодня пойти с дедушкой на осмотр. Это вылетело из головы…» — ответила она.
«Ох…» Дэмиен кивнул, постукивая пальцами по столу рабочей станции Стайлза. «Почему бы тебе не пойти?»
«Но что насчет-«
«Пока мы можем справиться со всем. Нам, вероятно, придется сделать это в пятницу, чтобы соответствовать графику следующей поставки. И я уверен, что ты будешь продолжать беспокоиться, только если не увидишь своего дедушку».
«Вы уверены?» Кэтрин исследовала его, подходя к нему.
— Да… Я останусь здесь со Стайлзом, но возьми с собой Феликса и Ноя. Позвони мне, когда доберешься до больницы. Хорошо?
«Мы будем на связи. Сообщите мне, когда что-нибудь произойдет». Очаровательная улыбка мелькнула на ее красивом лице, прежде чем она прижалась губами к его губам. «Спасибо. Я люблю тебя…» И она снова поцеловала его, прежде чем покинуть трейлер.
Дэмиен смотрел, как она уходит, и, как и в любой другой день, когда она уходила без него, он начинал волноваться. После того, как он отдал приказ Феликсу и Ною, его захлестнул сильный водоворот эмоций.
Однако его внимание было переключено, когда один из их людей из порта сообщил, что видел что-то подозрительное.
Стайлс хрустнул пальцами, приступив к работе на компьютере. «Похоже, сегодня все-таки будет занято».
