Кэтрин потеряла счет времени. Она больше не знала, как долго ее держали в плену, поскольку несколько раз теряла сознание с тех пор, как ее начали пытать.
Каждая мышца ее тела болела, но она скрипела зубами только тогда, когда ей было больно, даже когда ее начинали бить электрическим током.
Это потому, что она не хотела доставлять Паркеру удовольствие видеть ее боль. Поэтому, насколько могла, она держалась вместе. Как бы больно это ни было, она выдержит это.
*Хлопать*
Кожаный ремень в третий раз приземлился ей на заднюю часть бедра, и она сжала живот, пытаясь удержать жало на ногах.
Кэтрин едва могла стоять — если бы не то, что ее запястья были связаны цепью над головой, она, вероятно, уже бы упала в обморок. Она сплюнула, и вязкая, окрашенная в красный цвет слюна брызнула на пол. Металлический привкус во рту был ужасным. Ее щека и губы ужасно болели – она только надеялась, что не потеряла ни одного зуба.
«Мы знаем, чем это закончится, так почему бы тебе просто не сдаться?» сказал один из мужчин позади нее.
На ее лице мелькнула ухмылка, прежде чем она пробормотала себе под нос: «Укуси меня».
Несколько мгновений спустя она услышала недалеко от себя звук жужжания телефона. Она не подняла глаз, но почувствовала, что кто-то наблюдает за ней, как извращенец – возможно, Паркер.
«Привет», — ответил Паркер. «Ах… Если бы это не Кристофер… Это заняло у тебя достаточно времени».
Сердце Кэтрин учащенно забилось, когда она поняла, кто звонил Паркеру в данный момент. Она не могла видеть его лица, поскольку низко опустила голову из-за усталости, но он появился из темноты и остановился в нескольких футах от нее.
«Я разговариваю с мистером Паком?» она услышала его слова, от чего все ее мышцы напряглись. «Это Дэмиен! Дэмиен говорит по телефону! — кричала она про себя, так сильно желая услышать его.
Паркер продолжал двигаться к ней, продолжая говорить. В то же время она изо всех сил пыталась открыть глаза, чтобы увидеть, что происходит, но ее голова была такой тяжелой.
«Кэтрин…»
В тот момент, когда она услышала голос Дэмиена через динамик, она подняла голову и увидела, как Паркер поднимает перед собой телефон, как будто он снимает ее на видео. Она могла только догадываться, что он показывал на другом конце провода ее нынешнее состояние.
Кэтрин попыталась открыть рот, чтобы заговорить, но даже ее челюсть и щека болели так сильно, что она едва могла это сделать. Должно быть, она сейчас выглядит так ужасно – было больно осознавать, что Дэмиен видел ее в таком состоянии. Должно быть, он так беспокоится о ней.
Затем из динамика так громко раздался голос Криса: «Паркер, ты победил. Вместо этого ты можешь взять меня. Я сдамся — просто отпусти Кэтрин!»
Паркер щелкнул языком, прежде чем ответить: «Ты же знаешь, Кристофер, что я не торгую. Я не тороплюсь с твоей дорогой Кэтрин, не волнуйся. А потом я доберусь до тебя».
— Не надо… я не скажу ему, где ты, — сумела сказать Кэтрин хрипловатым голосом. Затем он посмотрел Паркеру в глаза. «Что бы ты со мной ни делал, я никогда…»
«О, я знаю», — небрежно ответил Паркер с улыбкой на лице. «Я делаю это не ради всего этого, Королева… Это…» Он указал на ее состояние. «Это твое наказание».
Сразу после того, как он заговорил, он нажал красную кнопку на экране, завершив телефонный разговор между ним, Дэмиеном и Крисом. Его ответ был безжалостен. Он с самого начала знал, что она никогда не выдаст местонахождение Криса. Но он все равно пытал ее не потому, что ожидал, что она сдастся — вместо этого он пытал ее, потому что считал, что она заслужила это в качестве наказания за предательство Шэдоу — темной организации, которая, по его мнению, была тем, что нужно этой стране.
Какой дьявольский человек. И она не могла сказать, что была удивлена.
…
Безопасный дом
Увидев, как окно на экране потемнело после того, как он стал свидетелем плачевного состояния Кэтрин, Дэмиен почувствовал, что весь его мир разрушился. Это было самое разрушительное состояние, которое он когда-либо видел у нее: его сердце словно сжималось — он думал, что у него сердечный приступ.
Он все еще был в шоке от того, что не пошевелился ни единым мускулом, даже когда телефонный звонок прервался.
«Слишком быстро. Я не мог его отследить», — мрачно сказал Стайлс. Как только звонок прошел раньше, он начал искать его местоположение, но он перескакивал из одного места в другое, прежде чем стабилизироваться в одном состоянии. Однако Паркер прервал разговор как раз перед тем, как у него появилась возможность определить точные координаты того места, где они находились.
«Это все, что у меня есть». Затем Стайлс открыл на своих мониторах пару окон, показывая, что последнее проверяемое место находилось во Флориде. Но штат был слишком велик, чтобы они могли знать, куда Паркер ее привез. Все, что они знали на данный момент, это то, что он не должен был находиться в Касле, поскольку, судя по журналам и тому, как в командном центре проходили операции без него, он не был там последние пару дней.
Помимо этой информации, он также смог записать короткое видео с Кэтрин, которое теперь проигрывалось, чтобы они могли его посмотреть и проанализировать.
Пытаясь взять себя в руки, Дэмиен смотрел на отснятый материал и, хотя это было тяжело, он не обращал внимания на боль в груди, когда видел, как она страдает. «Где это?» он спросил.
«Слишком темно. Понятия не имею», — честно ответил Стайлс.
«Это может быть где угодно», — добавил Крис, просматривая отснятый материал снова и снова, пытаясь получить из него какие-то подсказки.
— Ной снова проснулся, — объявил позади них Феликс. Он только что разговаривал по телефону с одним из их людей в больнице. «Он сказал, что вспомнил еще кое-что, но не уверен, поможет ли это».
— Позвони ему, — приказал Дэмиен.
Как только звонок был установлен, Дэмиен больше не терял времени и спросил Ноя, что он помнит.
С большим трудом Ной сказал им: «Я не уверен… но думаю… я слышал… один из них сказал: «Мы встретимся в Перри». У него был акцент… он звучал не по-американски».
«Перри?» Дэмиен, Крис, Амелия и Стайлс задали вопросы в унисон. Все они были в замешательстве, понимая, что это значит.
«Извините, босс… у меня в ушах звенело. Мне следовало прислушаться», — извиняющимся тоном сказал Ной.
Хотя Дэмиен был расстроен, он понимал, через что прошел Ной. «Спасибо», — сказал он другому.
«Где это?» — задавался вопросом Стайлс, пытаясь проверить «Перри» где-нибудь во Флориде на своем компьютере. «Хммм… Ну, есть город под названием Перри — к юго-востоку от Таллахасси. Думаешь, это он?»
Пока Стайлс, Кристофер и Амелия обсуждали, колеса в голове Дэмиена крутились. Ему потребовалась целая минута, чтобы переварить то, что сказал Ной. То, как последний сформулировал это предложение, означало, что «Перри» было местом — оно звучало менее похоже на название города, как то, что нашел Стайлз. Не говоря уже о том, что у этого человека был акцент… так что это не должно было звучать так просто. Затем он начал бормотать: «Перри… Пе-ри… Пре…» Он бросил взгляд на карту на мониторе Стайлза и спросил: «А как насчет «прерии»?»
Головы повернулись в его сторону, а затем они обменялись взглядами, когда он сказал это с французским акцентом.
«Босс, вот и все…» — прозвучал из динамиков телефона слабый голос Ноя. «Вот как он это сказал».
— Может быть… — пробормотал Крис, его глаза метались туда и сюда. «Старый замок…»
«Старый замок?» Дэмьен исследовал.
«Ох…» Стайлз и Амелия ахнули, осознав то, что обнаружил и Крис. Затем Стайлз быстро определил местонахождение старого замка на карте, привлекая всеобщее внимание к экрану.
Кивнув, Крис пояснил: «Старый замок находится в прерии… Паркер не ходил туда с тех пор, как его разрушили. Но я почти уверен, что Кэтрин там».
