Руки Кэтрин онемели, поскольку она была связана несколько часов. Толстые нейлоновые манжеты на ее запястьях были неудобны, поскольку кожа болела от трения. Они подвешивали ее в воздухе, казалось, навсегда, и ее ноги едва касались земли, когда они снова опускали ее. Она молилась, чтобы это закончилось, но в то же время не хотела, чтобы Паркер видел ее слабой.
Все болело, и все казалось вечностью. Хотя ее пытали, пока она находилась в плену, больше всего ей было больно не от физического причинения боли. Дело в том, что она знала, что Дэмиен сейчас так беспокоится о ней. В какой-то момент она захотела, чтобы он сдался и пошел дальше без нее. Но она знала, что этого никогда не произойдет. Даже когда она сталкивалась с трудностями, все, о чем она могла думать, это то, как, должно быть, страдает Дэмиен.
Кэтрин попыталась вырваться из своих оков, но это было бесполезно. Паркер не мог оставить ей даже крошечного шанса на побег.
Услышав ранее голос Дэмиена во время телефонного звонка, она почувствовала себя слабее. Даже если это было ненадолго, она почувствовала, как в ее сердце нарастает тепло, а затем это тепло превратилось в боль. Он, должно быть, так волнуется. Слеза покатилась из уголка ее глаза, она была разочарована тем, что причинила ему такое.
«Как трогательно. Тебя пытали часами, но ты плачешь только потому, что услышала его голос?» — спросил Паркер. «Я всегда знала, что ты такая эмоциональная, Королева. Какой позор… Ты была бы идеальным агентом». Он цокнул языком и покачал головой.
Он кивнул кому-то в углу, а через пару минут перед ней оказалась тележка с монитором. Экран был черным, заставляя ее задуматься, чем сейчас занимается Паркер. Он подошел ближе и нажал кнопку небольшого устройства. Затем экран загорелся, и изображения начали показывать одно за другим. Это были фотографии случайных мертвецов в морге, лежащих на металлическом столе.
Брови Кэтрин сдвинулись в замешательстве. «Какого черта… ты показываешь… эти фотографии?» — спросила она почти шепотом.
На экране одно за другим мелькали изображения. Паркер посмотрел на нее и спросил: «Разве ты не помнишь этих людей, королева?»
Как только он спросил, она поняла, что это не случайные люди. Все они были ее целями, когда она была в Тени. Однако, хотя она и признала, что убила некоторых из них, были и те, кого она вообще не убивала. Но вот они все были в морге — бледные и безжизненные. Она узнала большинство из них, особенно тех людей, которых она убила и которые были на самом деле невиновны.
Кэтрин стиснула зубы, чувствуя, что у нее сжимается сердце. Ей хотелось закрыть глаза, не желая больше ничего видеть. Но по какой-то причине она не смогла. Как будто ее разум хотел, чтобы она запомнила каждое их лицо, и она позволила себе мучиться своим прошлым.
«Вот почему вы не можете быть идеальным агентом Теней, Королева. Мои агенты не выказывают раскаяния, а вы проявляете», — сказал Паркер.
Когда он вышел из комнаты, монитор все еще показывал изображения в цикле. Это было то, чего хотел Паркер. Пуля в голову далась ей слишком легко. Он хотел, чтобы она испытала медленную, мучительную смерть.
…
Некоторое время спустя Паркер вернулся в темную комнату и разбудил ее.
«Похоже, ваши рыцари здесь… Хорошо. Теперь вы все можете умереть вместе», — сказал он. — Все готово? — спросил он своих людей.
Кэтрин сейчас была слишком слаба, но услышав то, что он только что сказал, ее сердце забилось сильнее. Это было то, что он планировал с самого начала. Он знал, что они придут спасти ее, поэтому не торопился с ней, и когда они прибудут, Паркер прикончит их всех.
«Ты монстр!!!» Кэтрин откусила. Она уже смирилась с тем, что умрет здесь она, а не другие. Не Дэмиен.
«Сэр… У нас ситуация в Касле», — тревожно сказал мужчина из угла комнаты.
Она встретилась с острым взглядом Паркера, прежде чем он развернулся и вышел из комнаты.
Через пару минут над ними послышались выстрелы. Кэтрин едва могла держать глаза открытыми, но она изо всех сил старалась трясти запястьями, пытаясь ослабить на себе толстые наручники.
Она слышала шаги тут и там, но направленный на нее слепящий свет не позволял ей увидеть то, что находится перед ней.
«Ты останешься здесь и присмотришь за ней», — сказал один мужчина, а другой признал.
«Что происходит?» — спросила Кэтрин, но тот, кто остался с ней, не ответил.
Пока продолжались звуки выстрелов, она с силой высвободила руки из наручников. Было больно, но она продолжала идти.
«Кэтрин!»
Она повернула голову вперед, откуда раздался голос, точно зная, кто назвал ее имя. «Дэмьен…» — запыхавшись, пробормотала она. Хотя она не могла видеть, что находится впереди, она знала, что он был там. Он должен был быть!
«Не подходи ближе», — предупредил охранник Тени, который теперь находился в футе от Кэтрин, направляя пистолет вперед.
Немедленно воспользовавшись шансом, она качнулась вперед и вскинула ноги вверх. Она зафиксировала их на шее охранника, выбила пистолет из его рук и прижала его бедрами. Охранник изо всех сил пытался оторвать ее от себя, так как его душили.
Используя всю оставшуюся у нее энергию, она крепко сжала ноги и извивалась всем телом, пока не услышала хруст его шеи. Охранник мгновенно обмяк и упал на пол.
«Кэтрин!» Дэмиен бросился к ней, поддерживая ее и пытаясь поддержать.
Послышались новые шаги, и в следующую секунду ее опустили на пол. Она едва могла держать глаза открытыми, но видела его сквозь щели своих тяжелых век.
«Ты пришел…» — пробормотала она слабым голосом, прежде чем закрыть глаза.
Дэмиен держал ее на руках и осторожно снимал с нее наручники. Она была сильно ранена, и его сердце разбилось, увидев ее в таком состоянии. «Теперь с тобой все в порядке», — заверил он ее среди выстрелов, которые были слышны над ними.
«Положи ее на пол», — сказала Амелия.
Он сделал, как ему сказали, и наблюдал, как его мать проверяет пульс и дыхание Кэтрин.
«В этой ситуации мы не можем нести ее обратно на землю. Ей нужно встать на ноги». Амелия вытащила что-то из своего жилета.
«Но она очень слабая».
«Она не будет после этого».
Держа в руке небольшой шприц, Амелия сняла колпачок и слегка надавила на поршень, после чего на краю иглы оказалась крошечная капля.
«Что это такое?» Дэмиен волновался.
«Жидкая храбрость». А затем она вонзила иглу прямо в бедро Кэтрин, введя препарат внутрь.
В следующую секунду Кэтрин быстро проснулась, задыхаясь, как будто она только что всплыла на поверхность воды после длительного пребывания под ней.
«Адрифин», — сказала Амелия, когда он показал шприц Кэтрин, а затем объяснил Дэмиену, что Шэдоу создал этот препарат для своих агентов, серьезно раненых на поле боя. Это даст им больше времени на поиски убежища и позволит им дольше оставаться в живых до прибытия надлежащей медицинской помощи.
Он был у каждого агента, и несколько минут назад Гас дал свой Амелии. Он знал, что Кэтрин это понадобится.
Дэмиен вспомнил, как ранее видел, как Гас что-то давал Амелии. Он понял, что это было только сейчас.
«Спасибо.» Кэтрин кивнула, поднимаясь по земле. «Я ненавижу этот препарат».
«Нам нужно уйти», — напомнила Амелия.
Повернувшись к Кэтрин, он помог ей подняться на ноги и спросил: «Ты уверена, что можешь двигаться?»
«Да. Мне просто нужен нож — мой нож», — ответила Кэтрин. Ее взгляд скользнул к столу, где на подносе хранился ее нож.
Увидев, что она может стоять самостоятельно, Дэмиен почувствовал облегчение. Затем он дал ей другой нож — тот, который она оставила в больнице. «Сделай это два».
