В половине шестого дня Дэмиен, Кэтрин и Алианна были в кафе. Они сидели за низким круглым столом и сидели в удобных креслах лицом к нему. В последнее время он был занят работой, и встреча с двумя важными женщинами в его жизни была передышкой. По понедельникам в Crown Resort Group всегда было многолюдно, и хотя Кэтрин помогала ему с некоторой работой, в первый день недели ее не было дома.
Они обсудили планы Алианны на свадьбу, которая должна была состояться через три месяца. О большинстве дел они с Калебом уже позаботились, за исключением нескольких дел, которые можно было отложить на потом. Алианна повернулась к Кэтрин, радость волнения осветила ее лицо, когда она сказала: «Итак… как продвигается план девичника? Я знаю, что не должна спрашивать, потому что это должно быть сюрпризом, но Боже, я не могу подожди! Я так взволнован!»
«На прошлой неделе я кое-что обсуждал с Эммой. Мне еще есть что поискать, но пока все хорошо». Кэтрин улыбнулась. На каникулах она познакомила Эмму и Алианну, и они так быстро сблизились, что казалось, что они дружат много лет. Эмма помогала Кэтрин спланировать вечеринку, и последней, на удивление, было весело.
«Я не давлю на тебя или что-то в этом роде, может быть, совсем немного, но это должна быть лучшая ночь. Ты не можешь позволить Дэмиену превзойти твою задачу со своей. Нам должно быть веселее, чем мальчикам!» Алианна подняла свой напиток и ухмыльнулась, покосившись на кузину.
«Какая задача? Какая у тебя задача?» Кэтрин бросила взгляд на Дэмиена, который неестественно избегал встречаться с ней взглядом. Она сузила глаза.
— Если хочешь знать, Калеб назначил его ответственным за этот вечер — я имею в виду мальчишник. Они собираются праздновать его в те выходные, что и мы. Алианна просияла, выглядя так, будто ей нравилось заставлять кузину чувствовать себя некомфортно под пристальным вниманием Кэтрин. «Так что он будет твоим конкурентом. Он мастер планирования, Кэтрин. Не позволяй этому до тебя дойти, но ты должна убедиться, что мы победим».
Это было соревнование? Кэтрин не совсем понимала суть соперничества, но что бы оно ни было, это звучало весело. Ей придется соревноваться с Дэмиеном? Черт возьми, да, она была готова на это!
— Итак, ты главный, да? Она нежно смахнула воображаемый ворс с плеча Дэмиена, в то время как он сохранял холодный взгляд, небрежно оглядывая кафе – куда угодно, только не ее. — И куда ты собираешься отвести мальчиков, Дэмиен? Хм?
Он сглотнул, сделал глоток черного кофе, поставил его обратно на стол, а затем перевел на нее взгляд, легкая улыбка плясала на его губах. Казалось, он не торопился, чтобы собраться с мыслями. Она не лукавила – или, по крайней мере, не пыталась, но она чувствовала, когда Дэмиен немного нервничал из-за чего-то.
Алианна заговорила раньше, чем он успел: — Ты бы не привел его в свой стриптиз-клуб — «Клуб джентльменов», не так ли?
Сложив руки на груди, Кэтрин наклонила голову и уставилась на него, не выдавая своих мыслей. — Так ты собираешься в стриптиз-клуб?
«О, я готов поспорить, что он полетит с их друзьями в Лас-Вегас… Я сказала Калебу, куда я хочу поехать именно туда на этих выходных, и он, кажется, тоже обдумывал эту мысль. Что это, Дэмиен? Куда ты планируешь взять твой отряд? Обещаю, я не скажу Калебу, что ты проболтался.
Кэтрин выгнула бровь, услышав эту информацию. «Правда… Если ты собираешься в Вегас на своем самолете, то мы, вероятно, могли бы полететь с тобой. Я уверен, что здесь достаточно места для всех нас… если только ты не планируешь взять с собой в самолет других людей. потусоваться с вами, ребята, по дороге в Вегас?»
Алианна преувеличенно ахнула, не давая Дэмиену возможности ответить. «Вы возите стриптизёрш на свой самолёт?»
Между его бровями образовалась складка, когда он посмотрел на двух женщин, пытающихся с ним поработать. Затем он покачал головой и сделал еще один глоток кофе, изображая спокойствие и беззаботность, и ответил: «Мы, наверное, просто собираемся в хижину семьи Калеба, чтобы провести тихую мальчишескую ночь».
«Это в пяти часах езды отсюда», — сказала Алианна.
«И что? Путешествие — это весело».
Кэтрин и Алианна обменялись взглядами. Они не разговаривали, но, казалось, не поверили тому, что им говорил Дэмиен.
«Итак…» — начал он. «Вы, девочки, тоже собираетесь провести спокойную ночь? Я оплачу ваши апартаменты, пришлю несколько бутылок шампанского и столик для пастбища».
«Оууу… Ты очень милый», — проворковала Кэтрин, с любовью поглаживая его руку.
«Конечно, я хочу, чтобы вы, девочки, тоже повеселились».
«Спасибо, Дэмиен. Это была бы хорошая прелюдия перед главным событием».
Он бросил взгляд на Кэтрин и приподнял бровь, когда услышал «главное событие». Повернув тело так, чтобы быть лицом к Кэтрин. Он подражал ее позе и тоже сложил руки перед собой. «Какое главное событие?»
«Разве я тебе не говорил? Али хочет все. Горячие мужчины-стриптизеры и все такое». Кэтрин насмешливо улыбнулась.
Левая бровь Дэмиена дернулась от любого образа, который возник у него в голове. Он нерешительно открыл рот и взглянул на своего кузена, лицо которого так ярко сияло от волнения. «Ты этого не хочешь…»
«Конечно, глупый. Я с нетерпением этого ждал!» — с гордостью воскликнула Алианна. «И Кэтрин обо всем позаботится за меня, да, любимый?»
Кэтрин улыбнулась Алианне и усмехнулась.
Громкий грохот на другом конце комнаты заставил их повернуть головы. Судя по всему, некоторые посетители кафе занимались рэкетом. Они оглянулись, вытянув шеи, оставаясь сидеть, и увидели спорящую пару. На полу валялись разбитая кружка и блюдце, из разбитой кружки лилась цветная жидкость, а пол пачкал кусок разбитого торта.
Кэтрин прищурилась, глядя на них двоих, только заметив, что знает, кто эта женщина.
Дэмиен положил свою руку на ее руку и спросил: «Разве это не Кэролайн?»
Это действительно была ее двоюродная сестра, дочь тети Деборы. Что она здесь делала и почему подралась с тем парнем? Прежде чем Кэтрин это осознала, она уже была на ногах и шла навстречу суматохе. Она не была близка со своим двоюродным братом, но, тем не менее, она все еще была ее семьей.
