Переулок был пуст, и небо потемнело, когда Кэтрин столкнулась со своим преследователем. Скоро должен был пойти дождь. Она слышала издалека сирену скорой помощи, в ушах ее пульсировало, а сердце колотилось в груди.
«Я здесь не для того, чтобы драться!» Сталкер выпалил, почувствовав, что Кэтрин собирается ее порезать. У нее сбилось дыхание, и она прижалась к холодной кирпичной стене, не желая порезаться.
Глаза Кэтрин были пронизаны яростью. Она чувствовала себя так неловко уже несколько дней, даже недель. И вот это произошло. Ее паранойя медленно захлестывала ее, и она была так близка к тому, чтобы сорваться.
«Тогда почему ты следишь за мной!»
«Я…»
Громкий шум движущегося грузовика в конце переулка немного отвлек Кэтрин. Женщина воспользовалась этим и попыталась оттолкнуть ее, но Кэтрин оттолкнула ее, не желая отпускать. «Не двигайся, или клянусь, я перережу тебе горло быстрее, чем ты успеешь моргнуть». Кэтрин стиснула зубы, складка между ее бровей стала глубже, когда она пристально посмотрела на преследователя.
«Ладно, ладно. Я не пойду», — ответила женщина, затаив дыхание.
«Скажи мне кто ты.»
«Убери лезвие от моей шеи и…»
«О, вы не в том положении, чтобы вести переговоры здесь, мисси». Кэтрин злобно ухмыльнулась. «Я устанавливаю правила. Скажи мне, кто ты, и тогда я решу, сниму ли я это лезвие с твоей шеи».
Женщина сглотнула. «Я Хлоя. Я… была агентом Тени».
«Я уже это понял, но почему ты следишь за мной? Чьи приказы ты подчиняешься?» – спросила Кэтрин.
«Никто. Я сам по себе. Я не подчиняюсь ничьим приказам. Я пришел сам».
«Я тебе не верю».
«Клянусь. Я говорю правду». Она пробормотала себе под нос. «Я сбежал в тот день, когда на базу совершили нападение. С тех пор я в бегах».
Кэтрин фыркнула и прижала руку к груди подруги, резко прижимая ее к стене. «Вы все еще не ответили на мой вопрос. Хватит тянуть время. Если вы уклонитесь от моих вопросов и еще раз пойдете кругами…»
«Я видел ваш профиль на главном экране в Касле за пару дней до рейда. Это было перед тем, как я отправился на задание. Я слышал, как Паркер приказывал солдату поймать мошеннического агента. Это был первый раз, когда я слышал или Я видел твою фотографию. Я никогда раньше не слышал, чтобы Паркер упоминал о каких-либо мошеннических агентах, так что это запомнилось мне. А потом я увидел объявление о твоей помолвке в журнале несколько недель назад… Потом я пришел к Эсмее.
Не зная, что чувствовать по поводу того, что она только что сказала, Кэтрин посмотрела женщине в глаза, чтобы увидеть, говорит ли она правду. Сталкер уверенно посмотрел на нее, как будто она ничего не скрывала. Кэтрин напомнила себе, что эта женщина была агентом Тени. Она прошла обучение. Если она лгала прямо сейчас, то у нее определенно это получалось очень хорошо. Поэтому вместо того, чтобы отпустить ее, она держала ее у стены. «Чего ты хочешь от меня?»
«Мне больше некуда идти», — кричал сталкер. «Все агенты на базе были схвачены. Те, кому удалось уйти, скрылись. Я думаю, что некоторые из них были пойманы. Я не знаю, где остальные».
«Тогда бегите! Я не хочу иметь ничего общего ни с кем из вас». Кэтрин ей не поверила. Она не могла доверять никому за пределами своего круга.
Хлоя схватила Кэтрин за руку и сжала ее, умоляя: «Пожалуйста. Ты должен мне помочь. Я спала на улице…»
«Это не моя проблема. Вы агент. Я не верю, что у вас нет денег».
«Я был агентом всего месяц, когда пал Тень. Вы можете проверить мои карманы. У меня осталось всего пятьдесят баксов. Это не продлится долго. И прежде чем вы скажете мне найти работу, поверьте мне, с Уровень преступности растет, никто не хочет нанимать тех, кто не может предъявить разрешение. Я могу воровать, но не хочу продолжать это делать. У меня уже достаточно глаз, чтобы добавить карманные кражи в список моих преступлений. .»
На секунду Кэтрин поняла. Она, как никто другой, знала, как тяжело не иметь достаточно денег, чтобы поесть и выжить. Однако эта женщина перед ней была чужой. Единственное, что ей было нужно, это кто-то, кто мог бы ударить ее ножом в спину или задушить подушкой, пока она спит, если бы она ее схватила. Никакого выхода не было.
Она покачала головой. «Как я уже сказал, это не моя проблема. Либо ты держишься от меня подальше, либо я буду держать тебя где-нибудь взаперти, если не передам тебя правительству».
Блеск мелькнул в глазах Хлои в тот момент, когда мужской голос выкрикнул имя Кэтрин из-за двери. Голос был далеким и немного слабым. «Я здесь, Феликс», — крикнула в ответ Кэтрин. «В любой момент прибудут несколько человек. Что это будет?»
Звук торопливых шагов эхом разнесся по коридору. Хлоя толкнула Кэтрин изо всех сил и убежала. Кэтрин застонала, когда ее спина ударилась о край мусорного контейнера. Дверь распахнулась, затем выбежали Феликс и люди из службы безопасности «Маверик».
«Ты в порядке?» Феликс немедленно подошел к ней, осматривая ее сверху и снизу на предмет каких-либо травм.
«Я в порядке.» Кэтрин вздрогнула. Ее спина, вероятно, ударилась о край мусорного бака, потому что казалось, что позже на ней появится синяк. «Она ушла», — сказала она и сообщила Феликсу о том, что произошло.
«Босс позвонил мне, когда сказал, что ты не берешь трубку». Он посмотрел на ее руку, в которой она все еще сжимала нож. Его брови сошлись вместе. «Есть кровь».
Она проследила за направлением его взгляда и, конечно же, на остром лезвии действительно была кровь. Нож, должно быть, порезал сталкера, когда она уходила. «Это не мое», — сказала ему Кэтрин, осторожно передавая ему нож. «Проверь это и посмотри, есть ли что-нибудь».
Феликс достал из кармана носовой платок и обернул им нож. Другой рукой он повел Кэтрин обратно в здание, дав указание охране охранять территорию. «Тебе следует позвонить Дэмиену».
«Что он сказал?» — задавалась вопросом она, когда они почти дошли до кафе, где она ранее оставила Алианну.
«Он сказал, что уже в пути. Но тебе все равно стоит ему позвонить. По телефону он звучал обеспокоенно».
Кэтрин вздохнула, ее грудь тоже отяжелела от беспокойства. Дэмиен, должно быть, был так взволнован после ее последнего сообщения, а затем после того, как она не ответила на его звонок.
Адреналин все еще струился по ее венам, а руки начали дрожать. Она не могла сказать, произошло ли это из-за того, что только что произошло, или из-за толчков.
