Той ночью Кэтрин и Дэмиен отправились домой в Молодой особняк. Когда они собирались ложиться спать, она уставилась в зеркало в полный рост в красном атласном халате. Она только что вышла из душа и искала ночную рубашку, когда ее внимание привлекло отражение. Глядя прямо в зеркало, она смотрела на себя и думала о том, что произошло днем.
Была ли она права, отказавшись помочь этой женщине? Сколько бы она ни смотрела на ситуацию с другой точки зрения, она все равно пришла к решению, которое говорило ей, что она всего лишь пытается защитить себя и людей, которых она любит.
Пара сильных рук скользнула сзади по ее талии, и ее окутало теплое тело, ее спина прижалась к твердой груди.
— Пойдем спать, — сказал Дэмиен ей в шею, его дыхание щекотало ее кожу.
«Мм».
Он осыпал легкими поцелуями ее шею, его руки нежно ласкали ее в тех местах, от которых у нее покалывало. Ее халат расстегнулся посередине, когда он снял галстук, обнажая ее гладкую кремовую кожу. Ему нравилось, что она была обнажена под халатом.
Кэтрин наблюдала через зеркало, как его руки бродят по ее животу. Он погладил ее бок и посмотрел на свое отражение. «Я люблю в тебе все, Кэтрин. Даже твои шрамы, которые едва заметны невооруженным глазом», — сказал он ей.
Ее взгляд сосредоточился на том месте сбоку от ее талии, где были пальцы Дэмиена. Она рассказала ему об участках своего тела, на которых были проведены операции по коррекции шрамов — шрамов от ран, которые она получила во время миссии. Но она не рассказала ему, как она их получила.
«Хочешь услышать, как я это получил?» — задавалась вопросом она, имея в виду, где были его пальцы.
«Мне бы хотелось знать, но только если тебе удобно об этом говорить».
Легкая улыбка ненадолго тронула ее губы, прежде чем она выглядела немного опечаленной. «На самом деле… Это не напоминает мне о том, что случилось со мной или о том, как я получил травму. Это то, что произошло вскоре после этого, я никогда не забуду».
Дэмиен был терпелив, ожидая, пока она начнет рассказывать о своем прошлом. Насколько это было возможно, они не говорили о том, как это было ужасно. Но времена, подобные этому, заставляли его чувствовать себя одновременно задумчивым и благодарным за то, что что бы ни случилось или что бы она ни сделала, все это было в прошлом. Каким бы ужасным или великим это ни было, это было частью того, что сделало ее женщиной, которую она приняла и полюбила.
Обняв ее сзади, он поцеловал ее в голову и слушал, как она рассказывала свою историю.
«Это произошло через несколько месяцев после того, как меня повысили до полевого офицера. Миссия проходила в Польше. Мы были небольшой командой из трех человек: я, Гас и Крис в качестве руководителя группы. Нашей целью был украинский сообщник террориста, и мы получил информацию о том, что он пересек границу и скрывается в городе Люблин.
«Задание было простым: найти цель и нейтрализовать. Чего мы не знали, так это того, что он скрывался в районе, полном украинцев из его родного города, и они ждали любого, кто преследует его».
— Это была засада?
Она кивнула. «Это была ошибка с нашей стороны, и мы недооценили ситуацию. Мы думали, что он просто убегает от своей страны… В любом случае, дела пошли плохо, и наша команда в конечном итоге разделилась. Мне удалось… позаботиться о некоторых из их, когда я уходил. Но потом меня застрелили прямо здесь».
Она проследила почти невидимый шрам. Видимых швов и рубцов не было. Там почти ничего не было, если только внимательно не присмотреться и не заметить небольшую разницу в цвете. Кожа выглядела гладкой и почти безупречной. «Это была всего лишь царапина, но это было мое первое огнестрельное ранение. Я убежал из этого места прежде, чем потерял сознание на улице».
Дэмиен почувствовал, как она напряглась, когда спросил: «Что случилось потом?»
Кэтрин глубоко вздохнула и продолжила: «Милая пара нашла меня по дороге домой и привезла в свою маленькую квартирку на втором этаже здания. Они не заметили, что у меня рана, пока не положили меня на кровать в их запасную спальню. Я все еще был без сознания, поэтому не знал, что произошло, до следующего дня, когда проснулся с повязкой на боку».
«Они позаботились о тебе… Они не вызвали полицию?»
Она покачала головой. «Я так не думаю. Я спросил, и они сказали, что им не нравится полиция. Я выучил базовый польский среди других языков в Тени, поэтому мне пришлось поговорить с ними, когда я проснулся. Но я действительно не мог сказать им, кто я, поэтому я притворился, что могу лишь немного говорить на их языке. Они были хорошей парой. Я хотел уйти оттуда побыстрее, так как мне нужно было вернуться в отель, где я должен был встретиться с Крисом и Гас, но жена… Она настояла, чтобы я сначала поел, прежде чем уйти.
Ненадолго прикрыв глаза, Кэтрин вспомнила прошлое. «Пока я ела, пара рассказывала мне о том, как они только что поженились и пытаются создать свою семью, когда в дверь постучали. Муж пошел за ней, и я услышала знакомый голос. «Это был Крис, и с ним был Гас. Он спросил обо мне и сказал, что они мои коллеги. Муж провел их в столовую. Как только они увидели меня, Крис спросил их, кто еще был в доме.
«Я сказала ему, что это была всего лишь пара. Мы поблагодарили их на выходе. Мы вышли из дома, и когда мы были у двери, Крис и Гас выстрелили им в голову…» Она быстро моргнула и откашлялась. . Затем она глубоко вздохнула. «Их безжизненные тела упали на пол». Она стиснула челюсти.
Дэмиен сдвинул брови, пытаясь представить, что произошло. «Почему он их убил?»
Кэтрин не могла забыть тот день. Ее мысли вернули ее в тот конкретный момент, когда она увидела пару, лежащую на полу с дыркой в голове.
~~~
«Зачем ты это сделал?» – спросила Кэтрин, выражение ее лица все еще было шокировано тем, что она только что увидела. «Тебе не обязательно было их убивать. Они были милыми».
Гас закрыл дверь квартиры, и они пошли за Крисом. Было еще довольно рано утром, и здесь было тихо. Глушители на их ружьях не разбудили соседей. Гас накинул на нее пальто и вывел из здания.
«Мы не оставляем свидетелей, королева», — ответил Крис, когда они спускались по лестнице. Он говорил, не оглядываясь. «Никто не должен знать, что мы здесь делаем. По возможности не оставляйте следов. Никаких свидетелей. Это правило».
~~~
В каком-то смысле Дэмиен мог понять, что нужно было сделать. Но это не значит, что ему понравилось, что так произошло. Ему было жаль невинную пару, и, очевидно, Кэтрин тоже. Рана от огнестрельного оружия, задевшая ее кожу, зажила. Сначала от него остался шрам, прежде чем ей сделали операцию по его удалению, но напоминание все еще было там. Это может быть невидимо, но воспоминания все равно останутся.
— Прости… — прошептал он ей на ухо.
Кэтрин ничего не сказала, глядя на себя в зеркало.
Дэмиен подвинулся, пока не повернулся к ней лицом. Затем он наклонился и нежно поцеловал то место, которое напомнило ей о плохом воспоминании. Глядя на нее, он пообещал: «Это правда, что они говорят… Шрамы, которые ты не видишь, труднее всего залечить. Но я останусь с тобой, моя любовь. Я заменю все плохие воспоминания и создам хорошие». с тобой, пока я жив».
