За главным обеденным столом Дэмиен подумал, что пришло время представить Амелию остальным людям за столом. Хоть он и не планировал знакомить гостей со своей матерью, он знал, что ей важно познакомиться с семьей Кэтрин.
Гостям в тот вечер было любопытно, кто такая Амелия, особенно после того, как она присоединилась к главному столу. Было несколько ропотов, но Кэтрин и Дэмиен предпочли их проигнорировать и решили сосредоточиться на ужине.
Он наклонился к Амелии и прошептал: «Тебе следует познакомиться с семьей Кэтрин».
«Конечно. Мне бы это понравилось», — ответила она.
Дэмиен собирался встать, когда один из его охранников пришел сообщить о происшествии на парковке в подвале. «Тогда вызывай скорую помощь», — сказал он мужчине, и его голос звучал так, будто это должно было быть довольно очевидным поступком.
Все еще шепча, охрана сказала: «Это то, что мы собирались сделать. Но она умоляла не делать этого». Затем он кратко взглянул на Кэтрин, прежде чем снова опустить голову и добавить: «Женщина спросила мисс Янг».
Брови Дэмиена нахмурились в замешательстве. «Кто эта женщина?»
Мужчина открыл рот, чтобы что-то сказать, но остановился и прижал микрофон к уху. «Скопируй это.» Затем он снова обратился к Дэмиену. «Босс, мне сказали, что эта женщина, похоже, была тем самым человеком, которого мисс Янг встретила вчера в переулке».
Челюсть Дэмиена сжалась. «Где она сейчас?»
«Они все еще на подвальной парковке, сэр».
Подумав, что ему следует разобраться с этим самому, а не рассказывать Кэтрин, он встал со своего места и извинился. Но, конечно, Кэтрин сразу заметила, что что-то не так, поэтому взяла его за руку и остановила. «В чем дело?»
Было бы странно, что он исчез во время их помолвки, но было бы еще страннее, если бы это сделали они оба. Он попытался отразить это улыбкой и поцеловал ее в лоб, чтобы не беспокоить ее. «Все в порядке. Мне просто нужно кое-что проверить. Я сейчас вернусь».
Дэмиен и охрана вышли через дверь в сторону зала мероприятий и поспешили к частному лифту. Дверь лифта открылась, и они вошли в машину, нажимая кнопку парковки в подвале. Рука просунулась между дверью, прежде чем она закрылась, не давая ей закрыться полностью. Он был наполовину удивлён, увидев Кэтрин возле машины, слегка задыхающуюся. Должно быть, она побежала за ним.
«Расскажи мне, что происходит», — потребовала она.
Он отошел в сторону, чтобы позволить ей присоединиться к ним в машине, а затем рассказал ей, что происходит в подвале, пока они спускались. Если поначалу он думал, что может отложить дела, то передумал, прекрасно зная, что она не отпустит это. Поездка была быстрой, и они добрались до подземной парковки менее чем за минуту.
— Ты уверен, что это она? Кэтрин исследовала их, когда они вышли.
Дэмиену не пришлось отвечать, когда они увидели, как двое его людей идут к ним, один из них нес женщину, которая выглядела так, будто она потеряла сознание, и ее рука была обернута тканью, чтобы остановить кровотечение. Красные пятна окрасили белую ткань.
Кэтрин сразу поняла, что это та же самая женщина, что и вчера, потому что на ней была та же одежда, только на этот раз она была в крови. Ее сердцебиение участилось, она не знала, что она должна чувствовать, увидев женщину в уязвимом состоянии.
«Отведите ее в пустую комнату на третьем этаже — самую дальнюю комнату от всех комнат, где живут гости. Я позвоню Джеффри, чтобы проверить ее», — приказал Дэмиен своей охране, и они последовали за ней.
Когда его люди ушли, Кэтрин и Дэмиен вернулись на вечеринку. Во время поездки на лифте она чувствовала себя крайне некомфортно и молчала. «Что она могла здесь делать? Зачем ей искать меня?» — спросила она, когда они вышли.
«Я не знаю…»
«Мне нужно задать ей вопросы». В голове у нее путалось, и все, о чем она могла думать сейчас, это эта женщина.
«Мы сделаем это позже. Вот почему я не хотел, чтобы ты шел со мной, когда они доложат. Ты будешь отвлекаться всю ночь».
Кэтрин остановилась как вкопанная и посмотрела на него. «Как я мог не отвлечься? Она пришла сюда! Я специально сказал ей, что не хочу иметь с ней ничего общего, и все же она пришла сюда. Сегодня вечером из всех ночей, когда моя семья здесь. Она опасный человек, Дэмиен, и тот, кто преследует ее, может втянуть нас всех в ее беспорядок. Мой дедушка здесь, Нана здесь! Я не могу допустить, чтобы они подвергались опасности…»
Она явно волновалась. Ее руки сжались так сильно, что костяшки пальцев побелели. Она не была бы такой, если бы он настоял на том, чтобы она ждала на вечеринке, а не пошла с ним. Он мог смириться с осознанием того, что произошло, и отложить рассказ ей об этом до окончания вечеринки. Но если бы она снова солгала, это лишь добавило бы еще одну вмятину в их отношения.
«Вы знаете, я бы никогда не подверг их опасности». Потянувшись к ней, Дэмиен взял ее руки и разжал их, целуя сначала одну, затем другую, пока они не расслабились. Ее лицо смягчилось, когда он сказал ей: «Мы возвращаемся внутрь, и мне нужно, чтобы ты улыбнулась как можно лучше. Ты ведь не хочешь, чтобы твой дедушка волновался, не так ли?»
Она покачала головой, и с ее губ сорвался вздох.
Дэмиен улыбнулся и поцеловал ее в лоб. «Давайте покончим с этим, а потом разберемся с тем, зачем эта женщина здесь. Она под охраной. Не о чем беспокоиться. Вы можете это сделать?»
Кэтрин сделала несколько очищающих вдохов и отбросила свои тревоги. «Хорошо.»
Они вернулись на вечеринку и представили Амелию остальным членам семьи за главным столом. Тётя Кэтрин была удивлена, но с радостью пожала руку Амелии. Мать Уильяма, как обычно, мало что говорила, но приветствовала Амелию с улыбкой. Алианна была так потрясена, узнав о биологической матери Дэмиена, учитывая, что она даже не знала, что Мириам не была его биологической матерью, но она определенно была в восторге от встречи с Амелией и заключила ее в объятия. Кэтрин пришлось успокоить ее, чтобы не вызывать слишком большого волнения.
Пара ходила от стола к столу, пожимала руки гостям за гостями, фотографировалась и болтала о будущем партнерстве после того, как гости выразили наилучшие пожелания предстоящему бракосочетанию пары.
Кэтрин чувствовала себя намного лучше на протяжении оставшейся части вечеринки. Она рассказала Амелии о ситуации, и та отреагировала на эту новость лучше, чем Кэтрин. Кэтрин была беспокойной, в отличие от Амелии, которая быстро подавляла свои тревоги и улыбалась, как будто все было нормально.
Раньше Кэтрин была такой: она могла сразу же щелкнуть выключателем, пока она еще была в Тени. С тех пор, как она воссоединилась со своей настоящей семьей и была окружена Дэмиеном и его семьей, ей было труднее притворяться — она боялась, что из-за своего прошлого она принесет разрушение людям, которых любила.
Она оправдывала недоверие к Хлое — женщине, которая получила травму на парковке в подвале — из-за страха подвергнуть опасности свою семью. Буквально вчера вечером она вспомнила о том, как обучались агенты Тени, когда рассказала Дэмиену историю о своей миссии в Польше. Большинство из них были хладнокровными солдатами, которые и глазом не моргнули, когда убивали. Так зачем же ей рисковать, приближая эту женщину к своей семье?
