В уединенном месте за пределами Харбор-Сити посреди леса стоял небольшой коттедж. Тусклый свет освещал его внутреннюю часть, единственный свет среди тихой тьмы леса. Единственным спутником коттеджа, окруженного высокими деревьями, является вой волков и шелест листьев, вызванный сильным ветром.
«Мадам, не хотите ли чаю?» — спросил молодой человек.
Не поднимая глаз, Дебора покачала головой. «Ты можешь отдохнуть на ночь. Возьми маленькую спальню рядом с моей». Ее голос был хриплым из-за того, что ее задушили, и она едва могла говорить, не стиснув зубы.
«Спокойной ночи, мадам». Молодой человек отступил, склонив голову, и вышел из гостиной.
«Ждать.» Когда она позвонила, молодой человек остановился. «Оставьте свой телефон здесь. Вы по-прежнему ни с кем не сможете связаться».
Он кивнул и положил телефон на кофейный столик. Он был выключен с тех пор, как они покинули Особняк Молодости этим днем, и даже после бесчисленных напоминаний Деборы не включать его, она все еще не доверяла ему. Молодой водитель был еще новичком, но именно она наняла его, так что его преданность должна быть с ней. Однако она не стала бы рисковать.
Оказавшись одна в гостиной, она обвисла в кресле и неосознанно прикусила ноготь большого пальца. Ее брови были сдвинуты вместе, когда она вспоминала, что произошло днем.
Дебора думала, что для нее все было бы кончено, если бы этот человек – ее сообщник – не помог ей выбраться из особняка. Ей с трудом удалось выбраться оттуда, если бы не прилив адреналина, вызванный ее отчаянием в выживании и, конечно же, помощью этого человека. Она поднесла руку к ключице, не желая прикасаться к чувствительной коже. Ее шея все еще была в синяках, а горло все еще болело из-за этой суки Кэтрин.
Почему Кэтрин вообще вернулась? Она уже ушла! Это была единственная возможность Деборы заменить таблетки. Дебора даже не должна была делать это, но ее сообщника в особняке не оказалось. Если бы ей удалось принять таблетки, ее планы осуществились бы. Но нервы взяли верх, и она вела себя ужасно неряшливо.
Дебора зашипела, вспомнив, как сегодня все было испорчено. Ей следовало убедиться, что дверь заперта. Теперь все ее планы рухнули перед ней.
Нет. Ей следовало позаботиться о том, чтобы Кэтрин умерла вместе со своими родителями в ту ночь, тогда бы ничего из этого не произошло.
После многих лет упорного труда Дебора уже была так близка к тому, чтобы получить то, что хотела – получить то, что должно было принадлежать ей. Теперь все было разрушено.
Но… у нее все еще оставалось последнее средство. Он мог помочь. В конце концов, он все еще был ей должен.
Ее руки дрожали и не прекращались с тех пор, как она покинула особняк. Дебора потянулась за одноразовым телефоном, который хранила в надежном месте на случай подобных ситуаций. Его невозможно было отследить, и лишь немногие знали. Обдумав свои действия, она набрала номер Фредерика Парка.
Она дружила с Фредериком столько, сколько себя помнила. Этот мужчина знал о ней так много – больше, чем ей хотелось. Но, учитывая их общую историю, он был единственным способным человеком, который мог помочь ей прямо сейчас.
Звонок продолжался долго. Она проверила время на своих часах и заметила, что уже поздно. Однако она знала, что Фредерик еще должен бодрствовать. Даже если бы он спал, он бы проснулся, чтобы ответить на ее звонок, особенно если бы он исходил с этого номера.
— Подними трубку, черт возьми, — пробормотала она сквозь стиснутые зубы.
Разочарованная, она уже собиралась завершить разговор, когда линия внезапно подключилась. Дебора выпрямила позвоночник и сказала: «Фред. Мне нужна твоя помощь».
На заднем плане послышалось какое-то шарканье, но она не могла разобрать, что именно. Она предположила, что он встает с постели или что-то в этом роде.
«В чем дело?» — спросил Фредерик.
«Я нахожусь в беде.» Дебора поднялась на ноги и начала расхаживать по гостиной, запуская пальцы в волосы, а затем кусая ноготь большого пальца, разговаривая по телефону. Она звучала взволнованно. «Я сбежал, но у меня с собой лишь ограниченное количество наличных. Я не знаю, как долго это продлится. Я не знаю, что делать. Я скрываюсь, поэтому не могу получить деньги в банке».
«Что случилось, Деб? Где ты?»
Голос Фредерика был отстраненным. Это было неудивительно, учитывая, каким человеком он был. Он всегда говорил так. Но это дало ей чувство сомнения. Она собиралась сообщить ему свое точное местонахождение, но передумал. Маленький коттедж был ее единственным убежищем в Эсмее: если что-то пойдет не так, для нее все будет кончено. Она сглотнула.
«Я… э… я… я не могу сказать тебе по телефону. Мне нужно с тобой встретиться», — сказала она низким и сдержанным голосом.
— Хорошо. Когда? Где?
«Завтра утром. Я напишу тебе, куда».
«Ты один?»
— Да… нет. У меня есть водитель. Кэролайн все еще в особняке. Мне тоже нужно вывезти ее оттуда. Ты должен помочь мне вытащить ее оттуда, Фред.
«Хорошо. Я буду ждать твоего сообщения».
Дебора вздохнула с облегчением, но прежде чем завершить разговор, она обязательно напомнила Фредерику. Ее глаза были свирепыми, когда она сказала ему: «Я доверяю тебе, Фред. Ты мне в долгу, и ты уже подвел меня много лет назад, позволив этой девушке жить, хотя она должна была умереть вместе с ними. Так что тебе лучше пройти, или я это сделаю. возьми тебя со мной».
Он хмыкнул. «Не спеши, Дебора. Будь терпеливой. Я встречусь с тобой завтра».
Разговор завершился, и она снова упала на диван. Фредерик был ее единственной надеждой в данный момент. Она не сможет здесь выжить. Ей место в особняке, а не в этом крохотном грязном коттедже!
Нужно было позвонить еще одному человеку, но он был в особняке. Если она позвонит ему сейчас, это может усложнить ситуацию. Дебора уставилась на одноразовый телефон и прикусила ноготь большого пальца. Сценарии проносились у нее в голове, и все они были неприятными. Ей нужно было быть более осторожной, поэтому она решила подождать до следующего дня, прежде чем позвонить.
Ее брови сошлись вместе, когда она сложила руки. Ее разоблачили, но как только Фредерик окажется на ее стороне, она все равно сможет прикончить Кэтрин — и тогда она сможет забрать «Молодую корпорацию», которая по праву принадлежала ей.
