Сегодня день помолвки Кэтрин и Дэмиена с близкими друзьями. Их вечеринка была в семь вечера, и до этого момента им пришлось ждать целый день.
Дэмиен и Уильям были на поле для гольфа с деловыми партнерами. Тем временем Кэтрин и Амелия отправились в сельский район искать ушедшую в отставку домработницу. Ее было не так-то легко найти. Это было почти так, как будто она пряталась. Они пошли по следу, и он привел их туда.
Они дошли до предполагаемого района, где экономка снимала квартиру. Ее звали Мейбл Суарес, двадцать два года, она одинока и имела сертификат учебного заведения, в котором «Молодая семья» всегда получала свои услуги.
Вместо того, чтобы постучать на порог Мэйбл, Кэтрин и Амелия сначала осмотрели здание и наблюдали за ним в течение получаса. Они стояли в переулке напротив многоквартирного дома. Их было только двое, поэтому им нужно было быть осторожными, если что-то случится. Оба они были одеты в повседневную одежду: темные джинсы, футболку и куртку.
— Вы говорили с миссис Ньевес? Кэтрин спросила, имея в виду старшую экономку.
Амелия кивнула. «Да. Только ненадолго. Не знаю, насколько это поможет».
«Что она сказала?»
«Миссис Ньевес заботилась о Деборе и твоем отце, когда они росли, поэтому она была очень близка с ними. Что-то изменилось после того, как Дебора узнала, что ее удочерили. Дебора ушла из дома, и твои бабушка, дедушка и отец долго ее искали. Ее не было на несколько лет, а когда она вернулась, она уже была беременна Кэролайн. По словам миссис Ньевес, Дебора уже не была прежней, когда она вернулась. Они уже не были так близки, как раньше. Это было похоже на Дебору. стал замкнутым и холодным.
«Миссис Ньевес думала, что Дебора была очень обижена. Хотя она не знает, почему Дебора так себя чувствовала, когда твои бабушка и дедушка относились к ней как к своей родной. Поэтому она предположила, что у всех разные способы решения проблем. В любом случае, это все, что она заметила. хотя Дебора родила ребенка, и в особняке было мирно, пока не случилась трагедия твоих родителей. Твоя тетя стала более активно участвовать в «Молодой корпорации».
«Я не думаю, что миссис Ньевес что-то знает. Кажется, она не верит, что Дебора причинит вред ее собственному отцу. Она также не заметила ничего необычного в день происшествия, как и садовник, поскольку он всегда был снаружи. и с твоей тетей особо не общался. У меня не было возможности поговорить с дворецким. Он был занят подготовкой к твоему сегодняшнему званому ужину.
«Хорошо. Спасибо, Сокол». Кэтрин вздохнула. Она хотела, чтобы это закончилось. Выслеживание Деборы было утомительным, помимо работы, которую ей приходилось выполнять в Young Corporation.
Когда она была агентом Тени, жить двойной жизнью было возможно, поскольку все это было притворством и длилось недолго для обычных миссий. Однако в этом были задействованы люди, очень близкие к Кэтрин, и на карту было поставлено очень многое.
Амелия постучала по руке Кэтрин и кивнула в сторону квартиры через дорогу. Кэтрин проследила за взглядом Амелии и увидела, как Мейбл Суарес выходит из здания.
Мэйбл шла по тротуару, а Кэтрин и Амелия следовали за ней параллельно по другой стороне дороги. Они шли несколько минут, пока Мэйбл не вошла в магазин.
Кэтрин и Амелия ждали через дорогу возле небольшой кофейни. Было десять утра, и вокруг них было много пешеходов. Всего пять минут спустя Мэйбл вышла из магазина, прижимая к груди сумку, и пошла обратно в свою квартиру.
Прежде чем Мейбл дошла до входа в свой дом, Кэтрин и Амелия перешли улицу. Мэйбл, должно быть, заметила их присутствие, потому что оглянулась через плечо, когда они вышли на тротуар. Глаза Мэйбл расширились, когда она увидела Кэтрин. «Молодая мадам…» Она застыла, краска схлынула с ее лица.
Кэтрин подумала, что Мэйбл собирается сбежать, поэтому осторожно подошла к ней. «Мисс Суарес, у вас есть минутка?»
Мэйбл смотрела между ними, ее рука крепко сжимала сумку, когда она прижималась к стене многоквартирного дома. «Я… я ничего не знаю».
Кэтрин обменялась вопросительными взглядами с Амелией, потому что ее ответ выглядел подозрительным. Увидев, что вокруг них было много людей, Кэтрин сказала Мэйбл: «Мы здесь не для неприятностей. Мы просто хотим поговорить. Можем ли мы зайти к тебе, чтобы уединиться?»
Мэйбл сглотнула, прежде чем медленно кивнула. Кэтрин увидела страх в глазах молодой женщины и почувствовала, что они получат от нее ответы.
Несколько минут спустя они втроем были в квартире-студии Мэйбл. Мебели внутри было немного: односпальная кровать, небольшой круглый стол, два стула и журнальный столик возле кровати. Мэйбл предложила им сесть за стол и приготовить кофе, но они вежливо отказались и предпочли встать, на всякий случай убедившись, что находятся рядом с дверью и окном.
«Как вы меня нашли?» – удивилась Мэйбл.
«Сейчас это не важно, г-жа Суарес», — ответила Кэтрин. «Я хочу знать, что произошло в тот день. Почему ты действительно ушел?»
Мэйбл сжала руки и закусила губу, выглядя крайне напряженной.
«Мы просто задаем вопросы. Вам не нужно бояться», — успокоила Амелия.
«Я не хочу попасть в беду. Мне уже сейчас тяжело».
«Мейбл», — позвала Кэтрин. — Могу я тебя так называть? Мэйбл нерешительно кивнула, а затем Кэтрин продолжила: «Пожалуйста, ответьте на вопрос. Уверяю вас, что все, что вы нам скажете, не доставит вам неприятностей».
Молодая женщина на мгновение посмотрела между ними, словно пытаясь оценить свое положение. В конце концов, Мэйбл опустила плечи и начала: «Наверху произошла суматоха. Я услышала это из кухни и направлялась туда, чтобы проверить, что происходит, когда увидела мистера Хиггинса, входящего через западную дверь».
— Мистер Хиггинс? Дворецкий?
Мэйбл кивнула. «В тот день он был в отпуске. Старшая экономка миссис Ньевес сказала, что у него есть некоторые личные дела. Поэтому я подумал, что его не будет целый день. Я собирался спросить его, что происходит, но…»
Кэтрин ждала, пока она продолжит, но Мэйбл так сильно прикусила нижнюю губу, что казалось, из нее пойдет кровь. «Но что случилось?»
«Мадам Дебора в спешке спустилась по лестнице, выглядела растрепанной и почти спотыкалась по ступенькам, пока мистер Хиггинс не бросился к ней. Я был слишком потрясен, увидев ее в таком состоянии, что мог только стоять там. Кажется, я слышал слова мадам. попросил о помощи, и мистер Хиггинс выглядел растерянным… или встревоженным… — Она покачала головой и хрипло вздохнула. «Он помог ей дойти до входной двери…»
— Он видел тебя? Глаза Кэтрин были свирепыми, а в ее голове формировались образы, пока Мэйбл подробно описывала произошедшее. Она могла бы понять, что мистер Хиггинс помогает Деборе, если бы он думал, что она в опасности, но он никогда никому об этом не говорил. Мистер Хиггинс сказал, что его не было там, когда это произошло.
«Нет. Я все еще был в коридоре сразу за столовой, так что это было довольно далеко от того места, где я стоял и где они были. Я еще не знал, что с тобой случилось или какой шум наверху, и я боялся идти… Мне очень жаль. Я должен был быть достаточно смелым, чтобы навестить вас, молодая госпожа. Пожалуйста, простите меня».
Кэтрин слегка покачала головой, отклоняя этот вопрос. Это больше не имело значения. Она потребовала дополнительной информации: «Это единственная причина, по которой вы ушли в отставку?»
Мэйбл объяснила: «Персонал дома рассказал о том, что произошло позже, после того, как тебя доставили в больницу. И только тогда я узнала, что сделала мадам. Я не знала, чему верить тогда, потому что это было очень шокирующе. Я никому не рассказал о том, что увидел внизу, когда пошел об этом к мистеру Хиггинсу. По моему мнению, возможно, он не знал. Но потом он… Он заставил меня уйти в отставку и велел никому не рассказывать о том, что я видел. «
«Он что?» Кэтрин пробормотала себе под нос.
Мэйбл крепко сжала ее руки и умоляла. «Мне очень жаль, молодая мадам. Действительно. Я не хотела уходить, но боялась мистера Хиггинса. Его очень хорошо знают в институте. Думаю, именно поэтому я до сих пор могу найти работу. …Он, должно быть, им что-то сказал. Ни одно поместье не нанимает. В наши дни слишком трудно найти работу, даже с моим сертификатом.
Это был огромный прорыв в их расследовании. Кэтрин и Амелия молча смотрели друг на друга, их умы уже работали над различными теориями, которые им пришли в голову.
Через мгновение Кэтрин потянулась к руке Мэйбл и сказала ей: «Я думаю, тебе нужно затаиться на некоторое время. Не беспокойся пока о своей работе. Я что-нибудь придумаю для тебя и позабочусь, чтобы ты компенсировано должным образом.
Она достала из кожаной куртки небольшой сложенный бумажник и протянула Мэйбл несколько сотен долларов и визитку. «Возьмите это и купите себе все, что вам нужно на этой неделе. Я пришлю кого-нибудь за вами после того, как мы обо всем позаботимся. Но если что-нибудь произойдет до этого, позвоните по этому номеру».
