Основным блюдом был жареный на гриле стейк с картофелем с розмарином, и это было божественно! Одна из вещей, которые понравились Кэтрин и Дэмиену в Молодом Особняке, — это вкусная еда, приготовленная шеф-поваром. И он еще ни разу их не разочаровал.
А на десерт у них был насыщенный шоколадный торт без муки и бокал сладкого портвейна.
«О, боже мой… За это можно умереть…» Кэтрин простонала, держа вилку, когда ощущение роскоши торта таяло у нее во рту.
«Кэт, кажется, я только что испытала оргазм во рту», — прошептала Эмма своей лучшей подруге, прежде чем очень быстро откусить еще один кусочек.
Кэтрин и Дэмиен целомудренно поцеловались и улыбнулись друг другу. Хотя они не говорили об этом устно, то, как они смотрели друг на друга, многое говорило о том, как они себя чувствовали сегодня вечером со всеми своими близкими друзьями и семьей за столом, делясь изысканной едой, которую они, без сомнения, все заслужили после напряженной недели.
Когда все закончили с десертом, они перешли в гостиную и продолжили вечеринку. К этому времени все уже выпили вино и расслабились. Для их удовольствия на фуршетном столе было еще несколько закусок и напитков.
Мистер Хиггинс был на музыкальной станции, выбирая альбом из виниловой коллекции дедушки Тео. Он выбрал один и собирался сыграть его на игроке, когда Стайлс остановил его сзади.
«Спасибо за вашу услугу, добрый сэр, но я возьму это отсюда. Это мое варенье», — сказал Стайлс, помахивая телефоном в руке. Дворецкий мельком взглянул на телефон Стайлза, прежде чем вежливо поклониться и отступить в сторону.
В следующую минуту Стайлз подключил свой плейлист через Bluetooth-колонку в гостиной, а затем включил песню «Stressed Out by Twenty One Pilots».
«Оооо! Вот о чем я говорю, мой мальчик!» Джеффри начал танцевать плечами под музыку, жестикулируя Жасмин указательным пальцем, приближаясь сюда.
Жасмин закатила на него глаза, но присоединилась к нему в танце. Али притянул к себе Калеба тоже потанцевать. Затем Эмма подошла к Стайлзу и спросила: «Хочешь потанцевать?»
У Стайлза отвисла челюсть. Но Эмма не стала ждать его ответа, вместо этого она схватила его руки, положила их себе на талию и начала покачивать бедрами из стороны в сторону, не обращая внимания на покрасневшее лицо Стайлза.
Сидя на диване, Кэтрин, Амелия и Феликс смеялись. «Бедный Стайлс. К концу ночи у него пойдет кровь из носа», — сказала Амелия, хихикая.
«Я думаю, он постепенно к ней привыкает. Эмма может быть весьма настойчивой», — прокомментировала Кэтрин.
«Ему это нужно. Стайлзу нужен кто-то громкий, дикий и… умеющий танцевать, как Эмма».
На этот раз Эмма повернулась спиной к Стайлзу и потрясла его своей попкой. Его глаза чуть не вылезли из орбит. Они все снова рассмеялись.
«Вам нравится танцевать?» — спросил Феликс, взглянув на Амелию.
Но эта красивая, нестареющая женщина, родившая Кэтрин любовь всей ее жизни, не поняла намека и сосредоточила свое внимание на забавной парочке, в то время как она ответила: «Я знаю, как это сделать, но это не совсем мое дело».
Кэтрин встретилась взглядом с Феликсом и сочувственно ему улыбнулась. Он едва заметно покачал головой, фыркнул и сделал большой глоток апельсинового сока из бокала для шампанского. Несмотря на вечеринку, они все были на дежурстве, поэтому им не удалось выпить слишком много.
Тем временем Дэмиен и Уильям сидели в креслах у окна. На столе у каждого из них стояла порция виски, и время от времени они тихо наблюдали за дворецким и экономкой.
«Сегодня я получил весточку от детектива Донована», — начал Дэмиен, и Уильям резко повернул голову к кузену с выражением предвкушения.
— И? Что он получил?
«Он сказал, что близок к тому, чтобы найти этого офицера. Возможно, я получу от него известия в ближайшее время». Вот уже много недель Дэмиен, Стайлс, Зеро и детектив Донован искали офицера, который отреагировал на несчастный случай с его отцом.
«Это хорошо. Правда?»
Дэмиен кивнул. «Этот офицер может жить под другим именем и личностью, и его может больше не быть в городе или штате».
«Где бы он ни был, мы его найдем».
— Ты хочешь пойти со мной, когда я узнаю его адрес?
«Да, черт возьми, я так и сделаю. Чувак… несмотря на то, что произошло в прошлом, твой отец… дядя Лоуренс был очень добр ко мне».
«Мм. Он относился к тебе как к своей родной».
Легкая улыбка появилась на лице Уильяма, когда он посмотрел в дальний угол гостиной, его мысли были где-то в прошлом. А потом он вдруг рассмеялся. «Братан, помнишь, как мы ловили рыбу на озере возле дедушкиной хижины в лесу? Нам было, сколько, десять?»
Уильяму не пришлось уточнять, о каком конкретном случае он говорил, Дэмиен тут же рассмеялся, схватившись за живот. «Дерьмо. Как я мог забыть? Ты уронил весло в воду и не сказал папе, потому что боялся, что он разозлится».
«Оно уплыло так быстро, словно это была гребаная моторная лодка! А потом твоя тупая задница подумала, что было бы отличной идеей использовать другое весло, чтобы вернуть его нам, только ты и его тоже отпусти!»
«Эй! Было скользко, ясно? Что, черт возьми, я должен был делать?»
Они оба захихикали от этого воспоминания, слезы навернулись на их глазах, когда они начали вспоминать все, что они делали, когда паниковали из-за того, что потеряли оба весла в воде. Конечно, Лоуренс Парк заметил суматоху и оторвался от книги, его глаза расширились, когда оба весла уплыли от лодки. Все трое использовали свои руки – одну руку взрослого и две пары детских рук – чтобы подвести лодку к веслам.
На этом дело не закончилось. Когда они уже подходили к одному из весел, одна из удочек поймала рыбу! Быстро встав на ноги, Дэмиен перестал грести и вместо этого начал вытаскивать улов. Излишне говорить, что из-за Уильяма и Дэмиена их день превратился из тихого и скучного в хаотичный беспорядок.
В конце концов весла им вернули, и Дэмиен поймал двенадцатидюймовую белую краппи, которую Лоуренс приготовил на ужин в кляре, обжарил во фритюре и заправил лимонным соком. Это было одно из лучших воспоминаний их детства.
Кузены чокнулись, их лица были полны улыбок, когда они сделали небольшой глоток пряного напитка.
***
После того, как все их друзья разошлись по домам, Амелия, Стайлс и Феликс разошлись по своим комнатам для гостей, а Кэтрин и Дэмиен пошли в свою комнату и переоделись.
Оба были одеты в удобную повседневную одежду и оставались в постели, положив между собой телефоны и ноутбук.
Ранее, когда вечеринка проходила внутри особняка, один из людей Дэмиена из команды Бета проскользнул в дом для прислуги, который находится примерно в ста футах от особняка. Охрана зашла в каюту старшей экономки и дворецкого, чтобы установить скрытую камеру и несколько жучков. В тот вечер весь персонал был занят, и это был прекрасный шанс сделать это.
Хотя Кэтрин и остальные находились в своих комнатах, все они смотрели прямую трансляцию. Через два часа после окончания вечеринки экономка наконец вошла в свою отдельную комнату. С ее стороны не было ничего странного, и через 30 минут она легла спать. Пока экономка готовилась ко сну, дворецкий вошел в свою комнату. Пожилой мужчина занялся своими делами, а потом тоже лег спать.
«Нам может потребоваться несколько дней, чтобы что-нибудь получить», — прокомментировал Дэмиен, когда проверил время и показало 1:58 ночи.
«Не знаю, как у вас, ребята, но у меня глаза тяжелеют», — зевнул Стайлс.
Из динамика раздался голос Амелии: «Мы можем работать посменно. Я останусь на несколько часов. Вы, ребята, идите вперед и отдохните. Я дам вам знать, если что-нибудь произойдет».
«Я останусь с тобой», сказал Феликс.
Итак, остальные отправляются спать, а Амелия и Феликс не спят и смотрят трансляцию.
Однако Кэтрин и Дэмиен быстро уснули, не прошло и часа, и в покоях дворецкого произошло какое-то движение.
«Что он делает?» — задавалась вопросом Амелия, когда мистер Хиггинс выкатился из кровати, схватил пальто и направился к двери.
«Кухня?» Ответил Феликс. «Нет, у него дома есть кухонька».
«Он не мог пойти в ванную, она у него тоже есть».
«Дерьмо.» Амелия поднялась на ноги и быстро вышла из своей комнаты, чуть не столкнувшись с Феликсом, который тоже выходил из своей.
У них не было камер за пределами комнат дворецкого и экономки, поэтому они не знали, что происходило с мистером Хиггинсом после того, как он вышел из своей комнаты. Феликс позвонил бета-команде, стоявшей возле дома прислуги, чтобы сообщить, и один из них немедленно ответил:
«Я ничего не вижу. Может быть, он только… ой, подожди. Кто-то выходит из задней двери».
— Это дворецкий? Феликс приподнял бровь.
— Да. Это дворецкий. Он что-то достает из пальто… Фонарик… Он идет.
— Куда? Сюда? В главный дом?
«Нет, он уходит. В лес».
