Лекси Джин наблюдала, как Дэмиен с такой любовью держал Кэтрин за руку, подведя ее к их столу. Он даже шептал ей на ухо сладкие слова, заставляя ее краснеть. Лекси стиснула зубы и сжала руки в кулаки. Дэмиен никогда не смотрел на нее и не улыбался так, когда они встречались раньше. Она даже не помнила, чтобы он когда-либо представлял ее своей девушкой! Так о чем, черт возьми, он говорил? Какая подруга?
На ее лице появилась ухмылка, когда она мысленно прокляла Кэтрин. Она не верила, что Дэмиен когда-нибудь согласится на кого-то вроде нее. Она считала, что Дэмиен сказал это только назло ей.
«Это был твой бывший? Тот, о котором ты все время говорила? Похоже, его сейчас нет на рынке», — прокомментировала женщина рядом с ней с акцентом по-английски. «Жаль… Он действительно очень красивый, как ты и сказал».
Брови Лекси на секунду нахмурились, прежде чем на ее лице появилась злая улыбка. «Она просто согревает постель, они не продержатся долго. Я позабочусь, чтобы он умолял меня вернуться к нему. Он увидит, что я намного лучше, чем этот карьерист. Пойдем». Она подняла подбородок и вышла из ресторана, как супермодель, которой она была.
Подруга Лекси закатила глаза, следуя ее примеру. Лекси определенно обладала высокой уверенностью в себе. Разве она не видела, как мужчина был влюблен в эту женщину? Она не могла понять своего друга. Если ее действительно все еще так тянуло к бывшему, почему она все еще видится с Уильямом поздно ночью? Она покачала головой и выругалась по-итальянски.
…
Тем временем в молодой корпорации…
Генеральный директор Дебора Янг сидела за своим столом и читала какие-то документы компании. Она потерла виски, чувствуя приближающуюся головную боль.
В дверь постучали, и ее помощница вошла только после того, как она подала сигнал.
«Мадам, у вас есть посылка», — сказал он, протягивая ей запечатанный коричневый конверт.
«Спасибо.» Она получила конверт и подождала, пока ее помощник выйдет из офиса, прежде чем открыть и вынуть файлы внутри.
Внутри был отчет о профиле Кэтрин Миллер. Просматривая текст и перелистывая страницы, она обнаружила, что в ее биографии нет ничего особенного — оба родителя умерли, когда она была еще младенцем — усыновленная — вела ветхую жизнь и неинтересный образ жизни. Единственное, что ей показалось примечательным, это один и тот же год рождения, хотя и не та же дата рождения.
Об этой женщине еще предстояло многое узнать. Она снова потерла виски и увидела черный конверт, лежавший на ее столе.
Просматривая приглашение, она отметила семью Пак как хозяина. Это был не первый раз, когда она получала от них приглашения посетить такое мероприятие, но из-за несовпадения графиков она не посещала ни одну из предыдущих благотворительных организаций. Поразмыслив, она нажала кнопку на устройстве и послышался голос ее помощницы.
«Да мадам?»
«Пожалуйста, откликнитесь на этот благотворительный вечер. Я пойду с дочерью».
«Понятно, мадам. Есть что-нибудь еще?»
«Вот и все. Теперь ты можешь идти домой».
Отпустив кнопку, она снова перевела взгляд на профиль Кэтрин, поднесла большой палец к губе и закусила ноготь, чувствуя себя неловко. «Кто ты?» — пробормотала она.
…
Ресторан выглядел настолько дорогим, что даже официанты выглядели дорогими.
Дэмиен смотрел, как вино наливают в его бокал, а потом поблагодарил официанта. Взяв бокал, он осторожно взболтал вино и поднес его к губам, вдыхая аромат, прежде чем сделать глоток.
Кэтрин оценила, насколько стильно он выглядел в данный момент, особенно когда он на короткую секунду закрыл глаза, наслаждаясь вкусом превосходного вина. «Забудь о том, что я чашка, могу я быть вином?» Она сглотнула, увидев его кадык.
«О чем ты думаешь?» — спросил Дэмиен, когда заметил молчание Кэтрин с тех пор, как они сели за стол.
Она отогнала жаждущие мысли. — Разве это не было слишком грубо? — спросила она, потянувшись к стакану с водой, стоявшему справа от нее.
Брови Дэмиена изогнулись в замешательстве. Он поставил стакан обратно на стол и уставился на нее, недоумевая, почему она это сказала. «Тебе правда плохо из-за того, как я с ней поступил? Ты ее пожалел?»
«Что нет!» То, как он вел разговор с этой женщиной, просто заставило ее почувствовать головокружение, посылая электрические стрелы ей в живот. «Почему я должен чувствовать жалость? Я имел в виду, что с ее стороны было грубо появиться вот так, не стыдясь того, что она только что сделала и сказала. У нее даже хватило наглости пригласить тебя».
‘Передо мной!’ — кричала она у себя в голове.
Дэмиен был застигнут врасплох ее ответом. Он взглянул на ее стакан и был уверен, что она пьет воду. Неужели его маленький котенок теперь медленно превратился обратно в тигрицу? Уголок его губ медленно растянулся в ухмылке, отчего он выглядел на миллион долларов.
Наклонившись вперед, Дэмиен наклонил голову и уставился на нее. «Ох, боже… Котёнок, ты что, обладаешь мной?»
Жар подкрался к ее шее, покраснев затылок и уши. Собрав все свое мужество, она спросила с серьезным выражением лица: «А что, если да?»
Эти двое вели бессловесный разговор глазами, казалось, обнажая друг друга, и ни один из них не отступал.
После минуты приятного зрительного контакта Дэмиен нашел слова. «Ну, тогда во что бы то ни стало, Кэтрин, заковай меня в цепи и привяжи к себе. Я бы хотел быть прикованным к тебе».
На секунду Кэтрин подумала, что сможет победить его, но этот человек действительно умел говорить. Ей пришлось сжать бедра вместе, когда она услышала его заявление. Каков был предел бесстыдства Дэмиена?
Она чувствовала жар от его пристального взгляда, поджигающий ее собственное тело. Она задавалась вопросом, поможет ли ей в этот момент купание в ванне, наполненной льдом, но, опять же, возможно, лед просто растает.
Подняв подбородок, она отказалась отступить. «Сотри это самодовольное выражение со своего лица, Дэмиен. Я могу выглядеть слабым, но я собственник».
Дэмиен усмехнулся, он слишком наслаждался этим. Он никогда не думал, что его маленькая шалунья вообще выглядит слабой. Если бы они в данный момент не были на публике, он, вероятно, уже…
Он остановил свои мысли от этого. Это никак ему не помогало, так как в конечном итоге ему хотелось только принять холодный душ. Такая дразнящая — его женщина — и ему это нравилось.
…
Роскошная еда была восхитительной — как и счет — невероятно дорогой. Но она лишь глубоко вздохнула, прежде чем протянуть карту, чтобы заплатить за нее. Она вообще не собиралась жаловаться, ей действительно понравилось, что именно она заплатила за их ужин в тот вечер. В конце концов, пентхаус, в котором она остановилась, стоил дороже, чем их еда. Это была небольшая цена, которую она была более чем готова потратить за своего мужчину.
Подойдя к Королевскому пентхаусу, Кэтрин открыла дверь и собиралась войти внутрь, когда Дэмиен удержал ее.
«Спасибо за ужин.» Дэмиен притянул ее к себе и захватил ее губы, глубоко целуя, заставляя ее затаить дыхание.
«Спасибо за десерт», — прозвучало она у себя в голове, как только он отпустил ее.
«Мне нужно встретиться с Калебом и Джеффри, чтобы выпить сегодня вечером».
Кивнув, Кэтрин слегка улыбнулась. «Понятно… Что ж, я надеюсь, что тебе понравится вечер твоего мальчика».
Поглаживая ее поясницу, он задавался вопросом: «Ты не беспокоишься, что я пойду с ними куда-нибудь?»
«Я должен беспокоиться?» Она подняла бровь и увидела, как он покачал головой. «Я весь твой», — сказал он, наклонив голову и поцеловав ее в шею.
«Спокойной ночи, котёнок».
Кэтрин наблюдала, как Дэмиен вошел в лифт и исчез из ее поля зрения. Она вошла в пентхаус и пробормотала про себя: «Это способ заставить меня чувствовать себя разгоряченной и обеспокоенной в одиночестве». Она вздохнула: «Мне нужна долгая ванна».
