Во всем зале торжества воцарилась тишина, а гости глазели на завораживающее светящееся платье, стоящее посреди комнаты. Женщина немного пошевелилась, и юбка закачалась вместе с ней. Цвета на ее юбке развевались, и они не могли не трепетать.
«Ух ты…» — это все, что могло сказать большинство из них.
Почувствовав, что все взгляды смотрят в ее сторону, Кэтрин не могла не сжаться — ей хотелось спрятаться за Дэмиеном.
«Зачем ты это сделал?» она была почти со слезами на глазах от всех эмоций, которые она чувствовала в данный момент. Она злилась и смущалась одновременно и не знала, что ей делать в первую очередь – заплакать? — Или избить Дэмьена?
«Расслабься…» — тихо сказал он над ней.
Кэтрин все еще была в оцепенении, и следующее, что она осознала, — Дэмиен надел ей на лицо кружевную маску, закрывающую область вокруг глаз. «Вы можете сделать это.»
«Что ты имеешь в виду?» — прошептала она, чувствуя, как он затягивает узел на ее затылке. «Дэмиен?»
«Мисс Миллер, можно?» Мистер Уэст внезапно появился сбоку и предложил ей руку.
Кэтрин взглянула на Дэмиена, который только улыбнулся ей и кивнул. Она не знала, что происходит, и все, что она могла сделать, это схватить мистера Уэста за руку.
«У тебя все отлично, дорогая», — сказал мистер Уэст, выводя ее с собой на сцену.
«Что у тебя отлично получается?! Не зная, что происходит?! Чертовски верно, это так! Она кричала про себя, когда ее рот забыл, как функционировать.
Как только Кэтрин и мистер Уэст вышли на сцену, ведущий заявил: «Все в порядке. Это чудесное произведение создано не кем иным, как мистером Сэмюэлем Уэстом. Пожалуйста, бурные аплодисменты».
Громовые хлопки наполнили зал, и Кэтрин даже услышала, как мужчина завывает сбоку, а когда она повернула голову, она увидела, как Джеффри показывает ей два больших пальца вверх.
Ее глаза переместились на мужчину рядом с ним, Дэмиена, чей взгляд был прикован к ней.
«Мистер Уэст, расскажите нам об этом вашем творении», — сказал ведущий.
Кивнув, Уэст поднял микрофон и начал: «Это произведение — плод драгоценных воспоминаний, которые я провел с любимым человеком во время отпуска несколько лет назад. Меня вдохновил биолюминесцентный пляж в Австралии. Ярко-голубое сияние вода на берегу была просто прекрасна. Это побудило меня создать этот красивый объект, используя светодиодные фонари». Указывая на верхнюю часть платья, он продолжил: «Они сделаны из настоящих бриллиантов и…» Мистер Уэст продолжал описывать элементы платья, но разум Кэтрин стал слишком затуманенным, чтобы все понять.
Вскоре после этого она услышала слова ведущего: «Настоящая цена этого творения мистера Уэста не будет раскрыта, но мы начнем первоначальную цену с небольшой суммы в сто долларов».
В толпе послышались охи и ахи, и это только еще больше заставило Кэтрин нервничать. Она сжала руки в кулаки и не сводила взгляда с Дэмиена.
Услышав, что стартовая ставка была такой низкой, на лице Лекси Джин появилась злая улыбка. Кэтрин была одета в костюм Веста, но даже в этом случае казалось, что ее ценность не так уж высока. Она чувствовала чрезмерную гордость за себя, потому что ее товар стоил дороже, а максимальная ставка превышала расчетную цену ожерелья. Она фыркнула.
«Сто», — сказал один из гостей.
«Двести восемнадцать долларов». Дэмиен поднял весло, не сводя взгляда с Кэтрин.
«Пятьсот», — сказал Уильям.
«Одна тысяча.» Джеффри присоединился.
«2180 долларов». Дэмиен снова поднял весло.
Калеб усмехнулся и поднял свою «5000 долларов».
«Десять тысяч», — улыбнулся Уильям.
«21 800 долларов», — сказал Дэмиен с бесстрастным выражением лица.
‘Что он делает?’ Кэтрин нахмурила брови, и, как будто Дэмиен мог понять ее взгляд, несмотря на маску, он только улыбнулся ей.
«Это слишком медленно… 100 000 долларов»
Толпа ахнула и повернула головы туда, откуда раздался голос, только для того, чтобы обнаружить, что Мэтью Джонг поднял весло.
Улыбка на лице Уильяма стала шире: «150 000 долларов».
«218 000 долларов». – спокойно произнес Дэмиен.
«Забавно», — пробормотал Джеффри рядом с ним.
Дэмиен хранил молчание, пока битва между Мэтью и Уильямом продолжалась, пока они почти не достигли 800 000 долларов, что взволновало всех, кроме Лекси, которая была занята насмешкой над тем, что сумма вот-вот достигнет максимальной ставки за ожерелье, которое она смоделировала.
«Один миллион долларов», — гордо сказал Уильям и повернулся, чтобы самодовольно взглянуть на Мэтью, который мог только стиснуть челюсти. Деньги были слишком велики для Мэтью, и он обнаружил, что спорить из-за чего-то нелепого, поэтому он уступил.
Аукционист объявил: «Один миллион пойдет один раз… пойдет дважды…»
«2 180 000 долларов». Дэмиен снова поднял весло, и на этот раз последняя ставка более чем вдвое превысила ставку Уильяма.
Толпа забеспокоилась, и они начали шептаться друг с другом. Лекси было очень горько из-за того, что она вышла из зала. Уильям покачал головой и опустил весло, прежде чем последовать за Лекси.
«Два миллиона сто восемьдесят тысяч долларов… раз, два, ПРОДАНО!» Молоток ударил по доске, и гости захлопали в ладоши.
Число прозвучало в ушах Кэтрин, цифры возникли у нее в голове, и она застыла на месте. И вдруг в ее голове разыгралась незнакомая сцена, заставившая ее войти в транс. «Аукцион…» — пробормотала она. «Дэмиен…» Она подсознательно держала голову и, сама того не осознавая, была отведена за кулисы, пока она все еще была в оцепенении.
«Мисс Миллер…»
Кто-то ей что-то говорил, но она была слишком поглощена сценой, которая проносилась у нее в голове, чтобы понять, что говорит голос рядом с ней.
«Дэмиен… мне нужно встретиться с Дэмиеном. Где он?» Ее сердце колотилось, и она чувствовала себя подавленной. Ей нужно было его увидеть. Сразу.
«Мисс Миллер?» Ава потрясла ее за руки: «Тебе следует пойти со мной. Я уверена, что тебе уже некомфортно в этом платье. Мы подготовили для тебя более удобное платье».
Кэтрин уставилась на Аву. «Мне нужно увидеть Дэмиена».
На лице Авы появилась улыбка, и она кивнула: «Вы увидите президента Пака после того, как переоденетесь. Он просил меня помочь вам».
«Но-«
Кэтрин сопроводили в гримерку возле за кулисами, где Ава помогла ей выбраться из бального платья и надеть черное вечернее платье.
Вечернее платье было из бархатного материала. Это было знойно, с открытыми плечами, вырезом в форме сердца и облегающим стилем, демонстрируя многослойную сетчатую юбку с рюшами и бархатной отделкой.
«Президент Пак действительно знает, как выбрать для вас подходящее платье», — похвалила Ава.
«Он выбрал это?» — спросила Кэтрин, и Ава кивнула. Она посмотрела на себя в зеркало и ее губы приоткрылись. Женщина в зеркале чувствовала себя той же женщиной, которую она видела в своих мыслях некоторое время назад.
«Ава, мне правда нужно найти Дэмиена Парка. Где он?» Кэтрин настояла.
Кивнув, Ава вывела ее из комнаты: «Президент Пак ждет вас в гримерке возле входа в зал мероприятий. Моя работа на сегодня закончена, поэтому я надеюсь, вы не возражаете, что я не буду сопровождать вас». ты больше».
«Спасибо, Ава». Кэтрин повернулась на каблуках и поспешно направилась туда, где был Дэмиен.
Ее каблуки стучали по полу, когда она шла, пытаясь собрать в голове кусочки образов, которые не имели смысла. «Это должно быть из прошлого. Мне нужно его увидеть.
Когда она уже собиралась дойти до раздевалки, путь ей преградил председатель Фредерик Парк. На его лице появилась насмешливая улыбка, смешанная с раздражением, когда он выплюнул: «Как нагло».
