— Сейн, могу я поговорить с тобой минутку?
Спасибо, читатели!
Однажды, когда я был в гуще практики, стиснув зубы, меня позвал старший брат. Хотя меня поджимало время, у меня не было другого выбора, кроме как опустить меч и последовать за ним. Я не мог отказать в необычной просьбе моего брата.
«Я знаю, что ты все время тренируешься на тренировочном поле, но кажется, что в последнее время ты более полон энтузиазма. В чем дело?
«Ничего особенно. Это просто…»
— Что именно?
— Ну, я хочу защитить кого-нибудь.
— Ты хочешь кого-нибудь защитить?
Когда я увидел, как он с любопытством спрашивает, лицо этой прекрасной женщины внезапно мелькнуло в моем сознании.
Девушка с серебристыми волосами, сияющими, как меч, и теплой улыбкой, как солнечный свет, которая всегда говорила тихо, спокойным голосом… Моя милая девушка, Аристия.
Я скучал по ней. Я очень скучал по ней, которая снова подняла меч, не жалуясь, даже когда я упрекал ее много раз. Я скучал по тому тонкому запаху чая, который всегда исходил от той девушки. Я часто относился к ней сентиментально, думал о ней, когда у меня было свободное время.
Но я не мог позволить себе оставаться сентиментальным. Поскольку я не был наследником своей семьи, и не было ничего, кроме фехтования, в котором я был хорош, у меня не было другого выбора, кроме как оттачивать свои навыки, чтобы защитить ее.
— Вы хотите защитить леди Моник?
«…Нет.» Я медленно покачал головой, потому что не мог опрометчиво упоминать ее имя, если только она не разорвет помолвку. Она все еще была невестой наследного принца.
Глядя на меня с закрытыми губами, он со вздохом сказал: «Хорошо, я понимаю, что ты имеешь в виду. Но не будьте слишком строги к себе. Мама очень беспокоится о тебе.
«Понятно.»
Хотя я ответил положительно, после разговора с ним я не прекращал практиковаться день и ночь.
Мои руки покрылись мозолями от неустанной практики, и всякий раз, когда я чувствовал, что достаточно тренировался, я практиковался еще раз. Несмотря на то, что я тренировался так усердно, что у меня закружилась голова, я боялся, что не смогу хорошо защитить ее.
Мои напряженные усилия вскоре окупились. До истечения двух месяцев, которые я ей обещал, я смог доказать ей, что я полностью подготовлен как официальный рыцарь, пройдя рыцарское испытание. Был большой шум вокруг рождения самого молодого рыцаря, у которого еще не было церемонии совершеннолетия, но мне было все равно. Я получил только минимальную квалификацию, чтобы поддержать ее, но я еще не защищал ее.
— О, папа, ну… Угх?
Однажды, когда я пошел работать подмастерьем рыцаря, пока не состоялась официальная церемония ввода в должность, я столкнулся с ней, когда пошел навестить своего отца.
Я увидел ее впервые за два месяца, еще маленькую и стройную. Когда я увидел ее золотые глаза и волнистые серебристые волосы, я почувствовал, что вся усталость от моих неустанных тренировок ушла. Когда она застенчиво ответила, я впервые рассмеялся с тех пор, как расстался с ней.
Я скучал по тебе, Аристия. Я действительно скучал по тебе.
Она была такой милой, когда смотрела на меня, надувшись и потирая лоб.
Так как я не уложила их аккуратно после тренировки, мои волосы были растрепаны, когда я увидел ее, но я решил отрастить длинные волосы, когда она с улыбкой сказала, что мои длинные волосы мне идут. Когда я увидел ее золотые глаза, тепло светящиеся, я был взволнован, поэтому, прогуливаясь с ней, я еще раз решил, что обязательно защищу ее..
Я впервые помолился Богу, чтобы я мог продолжать смотреть рядом с ней. Я молился Богу о ее счастье, поклявшись, что сделаю все для нее.
К сожалению, она не очень хорошо фехтовала. У нее был более чем обычный талант, но она не добилась больших успехов, несмотря на ее тяжелые усилия из-за ее худощавого телосложения и врожденной слабости.
Тем не менее, она практиковалась как сумасшедшая, потому что это был единственный способ сбежать от императорской семьи. Если бы наследный принц приказал разорвать помолвку с ней, она могла бы легко освободиться от связи с императорской семьей. Но он не мог бросить семью Моник, свою самую большую поддержку, разорвав ее.
Если так, то у меня был только один способ помочь ей: помочь ей как можно скорее получить статус полноценного рыцаря, чтобы у нее была спокойная жизнь. Так что я помог ей, даже пересмотрев и адаптировав стиль фехтования моей семьи к ее потребностям.
Но мое доброе намерение помочь ей улучшить свои навыки фехтования было использовано как средство опозорить ее. К счастью, императорская семья и дворянская фракция не слишком заботились о моей помощи, рассматривая ее как нечто вроде сплетен. Но я немного волновался, что они могли заметить мою привязанность к ней. И еще больше я забеспокоился, когда поехал к императору на новогодние поздравления.
«Если подумать, я слышал о вас очень интересный слух в эти дни. Это правда, что вы встречаетесь с леди Моник?
Император был братом моей матери до того, как она вышла замуж, так что я иногда видел его. Но я никогда не видел его таким страшным в этот раз. Судя по всему, он улыбался мне, но его глаза были холодными, когда он спросил меня о слухах.
У меня мурашки по коже. Учитывая ее обычное отношение, маловероятно, что она любит наследного принца, и если ее план побега увенчается успехом, наиболее вероятным кандидатом на роль ее любовника буду я. Но даже об этом можно было говорить только после ее официального разрыва. Было очень опасно, чтобы кто-нибудь заметил мою привязанность к ней в тот момент, когда она была еще невестой наследного принца.
Стиснув зубы, я поклялся, что никогда не открою своей любви к ней, пока не завоюю ее сердце.
Я поклялся, что не буду мучить ее своей проблемой, когда ее уже беспокоят отношения с кронпринцем.
«Для вас это знаменательный день, но мне очень жаль, что я не поздравил вас лично».
«Это нормально.»
Когда она сказала, что сожалеет, я небрежно улыбнулась ей. Конечно, я бы солгал, если бы не жалел, что она не отпраздновала меня на банкете моего совершеннолетия. Но ее безопасность была моим приоритетом.
Вот почему я был так разочарован, как Аллендис, когда она появилась на банкете с наследным принцем. Я почувствовал кризис, когда увидел ее с ним, но даже если я чувствовал себя беспомощным, я должен был убедиться, что не перешел черту «друга», которую он определил как мои отношения с ней, чтобы не повторить кошмарный кошмар. день и не вызывать его подозрений.
Но мне оказалось труднее удерживать грань «друга», чем я думал. Мне приходилось успокаивать свою ярость, даже когда я наблюдал, как она борется за выживание в социальных кругах. Я мог выйти с ней только после того, как представился ее сопровождающим. Мне приходилось постоянно оправдывать себя, думая, что такая большая помощь — это нормально.
Однажды случилось то, чего я боялся. Аллендис, отчаянно пытавшийся завоевать ее сердце, как и я, признался ей в любви, но тщетно.
Так как я беспокоилась о нем, я пошла к нему, хотя он мне не нравился. Я все еще не мог забыть его горькую улыбку. Глядя, как он в спешке покидает империю, я продолжал клясться себе, что у меня еще есть шанс, но я должен быть терпеливым. Я думал, что хотя и важно завоевать ее сердце, я должен сначала защитить ее.
Мне не хотелось это признавать, но, несмотря на все мои усилия, Аллендис был ближе к ней. Если это правда, что он был отвергнут ею, то мое решение не раскрывать ей свои чувства никогда не было неправильным.
Итак, я снова и снова клялся, что не должен быть нетерпеливым.
— Будь осторожна, Тиа!
Я торопливо закричал, но было уже поздно. К счастью, она избежала первого удара, но вскоре упала с лошади, застигнутая врасплох неожиданным нападением. Когда я увидел, как она перекатывается, чтобы избежать летящего кинжала, мое сердце упало.
Когда я увидел, что в нее брошено что-то сверкающее, я спрыгнул с лошади и обнял ее еще до того, как смог вытащить меч. Я почувствовал, как холодное лезвие кинжала пронзило мое плечо, но я почувствовал больше облегчения, чем боли, от того, что спас ее.
