— О, вот как он правит империей!
Спасибо, читатели!
Я не знал настоящего императора, потому что он всегда был добрым, щедрым и улыбался мне. Но когда я увидел, как он улыбается герцогу с убийственным выражением лица, я вдруг понял один факт. А именно, если бы я не была дочерью семьи Моник, он не дал бы мне отсрочки, и наказал бы меня, продолжавшую отказываться от императорской семьи.
И даже если бы я была дочерью семьи Моник, он бы выдал меня замуж за наследного принца, если бы действительно захотел. Тогда что он действительно хочет, чтобы я сделал? Хочет ли он, чтобы я стала женой наследного принца или продолжательницей моей семьи?
— Принцессы, пожалуйста, подойдите.
С герцогом, стоящим позади него, император сказал, глядя на людей вокруг него.
Принцесса Мойра, стоявшая прямо передо мной, вышла первой, за ней последовали принцесса Найма, принцесса Бери, принцесса Фринция и принцесса Беатриса, дрожащая и бледная. Посмотрев на них одного за другим, император сказал: «Принцесса Фринсия?»
«Да ваше величество. Пожалуйста продолжай.»
«Вы пришли сюда, чтобы заключить соглашение о союзе с империей. Я думаю, что мы добились удовлетворительного результата благодаря секретным переговорам за последний месяц. Могу ли я рассчитывать на хорошие отношения между двумя странами? ”
«Конечно, Ваше Величество. Мой король наверняка будет доволен. ”
«Спасибо. Рано или поздно позвольте мне отправить дипломатическую делегацию в ваше королевство.
Поклонившись ему, она отступила назад.
«Теперь я понимаю, почему она вела себя не так, как другие принцессы».
Я понял, почему ее не интересовал наследный принц и почему она старалась хорошо ладить со мной, в отличие от других принцесс. Она пришла сюда, чтобы тайно подписать соглашение о союзе. Ее заявление о кандидате в невесты принца было всего лишь уловкой, чтобы обмануть других.
«Принцесса Наима и принцесса Беатрис, извините, но по той же причине я не могу принять вас в качестве кандидата в невесты принца. Так что возвращайся в свое королевство в целости и сохранности.
«… Да ваше величество. ”
«Да ваше величество.»
Когда они с белыми от шока лицами отступили назад, император посмотрел на принцессу Мойру. В отличие от его небрежного взгляда на других принцесс, он пристально смотрел на нее.
— Вы не исключение, принцесса Мойра. Вы недовольны моим решением? ”
— … Нет, Ваше Величество.
«Давайте просто скажем одну вещь для вашего же блага. Королевство Луа теперь союзник моей империи, и я отправлю делегацию в Королевство Лиза. Вы понимаете, что я имею в виду?»
— Да, я знаю, ваше величество.
«Хороший.»
Хотя ее зеленые глаза были полны гнева, она отступила назад, закусив губу.
Теперь принцесса Беатрис была последней очередью. Она сильно дрожала перед ним.
«Принцесса Беатрис».
— Я хочу сдаться, Ваше Величество. Я даже не мечтал об этом. ”
«Твое королевство на одной волне с тобой?»
«Ну, то есть…»
Когда она не ответила ясно, император мягко улыбнулся ей.
— Не думаю, что твое королевство откажется от моего решения. В некотором смысле ваше королевство должно быть благодарно вам за то, что империя еще не уничтожила его.
«Ваше Величество…»
— Ты так не думаешь?
«Да, ты прав.»
«Хороший. Позвольте мне рано или поздно послать официальную делегацию в королевство Лизы. Я хочу, чтобы ты остался здесь до тех пор».
— Да, да, ваше величество.
Когда принцесса Беатриса отступила назад, дрожа более заметно, император еще раз взглянул на них.
Герцог Йена и его последователи стояли, нервно глядя на императора. Всякий раз, когда их взгляды встречались с его глазами, они опускали головы. На самом деле, император никогда официально не упоминал семьи Кайсил, Хидель и Лорел, которые он распустил десять лет назад. Соответственно, у герцога Джены и других дворян не было иного выбора, кроме как съежиться от его прямого упоминания об уничтоженных семьях. Поскольку у императора была законная причина расправиться с ними, он мог распустить и их семьи в любое время, если бы принял решение.
«Поскольку все пять кандидатов сдались или имеют дисквалифицирующие факторы, я решил на этот раз не выбирать невесту наследного принца. Если у вас есть какие-либо возражения, поговорите со мной сейчас.
Наступила холодная тишина. Кто посмел бы возразить в этой ситуации? Еще раз оглядев тихий банкетный зал, он с довольной улыбкой сказал: «К счастью, никто не против. Спасибо за вашу лояльность. Я не забуду об этом. ”
— Благодарю вас, ваше величество.
После того, как все поклонились ему, чтобы показать должные манеры, они замолчали. Небрежно посмотрев на них, как ни в чем не бывало, император сказал, цокнув языком: «Ну? Что ты здесь делаешь? Сегодня последний день фестиваля. Наслаждайтесь вечеринкой в полной мере».
Конечно, все началось с противостояния между мной и герцогом Йеной, но именно император заморозил веселую атмосферу банкета. Когда я посмотрел на него озадаченным взглядом, он случайно увидел меня и сказал с улыбкой: «Леди Моник?»
«Да ваше величество.»
«Могу ли я попросить свою будущую невестку потанцевать со мной?»
«… Это честь для меня, Ваше Величество. ”
Я вымученно улыбнулась и взяла его за руку. Зная его истинное «я», я не мог обращаться с ним так комфортно, как раньше. Несмотря на то, что группа играла песню в очень медленном темпе, я обнаружил, что двигаюсь неестественно. Быстро взглянув на меня, он сказал с улыбкой: «О, я не собирался удивлять вас, леди Моник».
— О, простите, Ваше Величество.
— Когда ты был молод, ты часто вел себя со мной мило. По мере взросления ты все больше и больше ведешь себя как отец. Мне немного грустно. ”
Что он сказал? Разве я вел себя мило с ним в детстве? Когда я открыл глаза, как я никогда раньше не слышал, он сказал со смехом: «Почему, ты удивлен?»
«…Да ваше величество. ”
«Джеремия, твоя мать. Когда она была жива, она часто приходила в императорский дворец, держа тебя на руках. Когда я приходил к вам, вы часто ковыляли ко мне, мило бормоча. Каким милым ты был, когда протянул руку, как будто хотел, чтобы я обняла меня!»
«…»
«Когда я обнял тебя, потому что ты был таким милым, ты засмеялся и поиграл с моими волосами. Да, ты делал это, когда был ребенком, — сказал он, словно потерявшись в старых воспоминаниях.
‘Что я должен сказать?’
Я мучительно пыталась ответить, когда музыка требовала, чтобы я отстранилась от него. Я отпустил его руку и сделал два поворота влево.
В этот момент я поймал взгляд наследного принца, который с ностальгией смотрел на императора. Это было что-то вроде глубокой тоски, которую я испытывал к нему в прошлом.
Сделав один поворот, я снова посмотрел на него, приближаясь к императору. На этот раз он смотрел на меня, но я не мог прочесть никаких эмоций в его темно-синих глазах.
Внезапно я вспомнил вопрос, который забыл. Снова держа императора за руку, я подумал об этом. Могу я спросить его? Словно заметив, что я не решаюсь что-то сказать, он игриво сказал: «Если я посмотрю на то, как ты не решаешься что-то сказать, значит, ты действительно ведешь себя, как твой отец. Итак, что ты хочешь у меня спросить? ”
— Что ж, ваше величество.
«Просто чувствуй себя как дома. Не стейсняйся спросить.»
«Когда вы сказали, что планируете что-то объявить, это было о кандидате в невесты наследного принца?»
«Да все верно.»
Когда он с готовностью ответил, я набралась смелости и продолжила спрашивать.
«Если вы решили не принимать ни одну принцессу, могу я спросить, почему вы с самого начала позволяли им приходить сюда?»
— Разве я не говорил тебе раньше причину? Я просто уважал решение моего сына Руба».
«Простите?»
«Ну, своим решением я сдерживал благородные фракции и нарушил союз, который королевство Ээт пыталось заключить с королевством Лизы. Благодаря этому я заручился поддержкой королевства Луа как новый союзник. Кроме того, принцесса Беатрис устроила неожиданную неприятность, пока жила здесь, что тоже пошло нам на пользу. Если подумать, я многое получил в обмен на то, что позволил это».
«…»
«Что я вообще сказал? Я говорил вам, что мой сын не откажется от такой драгоценной женщины, как вы. Вы видели выражение его лица, когда рекомендовали принцессу Фринцию? Что ж, она умная девушка, и хорошо, что он женится на ней, чтобы укрепить союз между двумя королевствами. Итак, я спросил его мнение… И то, что он ответил, это то, что вы видите сейчас…»
Было ли это решением наследного принца не принимать ни одну принцессу? Почему? Внезапно я еще больше запутался. Когда он посмотрел на меня, который моргал пустым взглядом, он сказал с приятной улыбкой: «Вы, должно быть, сбиты с толку. До совершеннолетия еще много времени. Так что подумай еще немного».
