Дай Фан мог бы найти золотую жилу, но он не мог избавиться от чувства нервозности, которое терзало его изнутри. Пока он поднимался в лифте на верхний этаж Королевской империи, ему показалось, что он сильно вспотел. Он то и дело вытирал пот со лба и носа, но носовой платок всегда оставался незапятнанным.
Может быть, он даже был слишком напуган, чтобы потеть.
Было нелегко выиграть несколько коротких минут с председателем, но когда он позвонил раньше и стал ворчать, секретарь в конце концов сдался и сказал, что председатель может уделить ему немного времени после обеда.
Двое мужчин в костюмах расположились по обе стороны богатых деревянных дверей, которые были распахнуты, чтобы впустить его. -Добрый день, председатель Цин.»
Человек сидел за столом в элегантном сером костюме, с еще более седыми волосами, и трубка свисала с уголка его губы. В комнате слабо пахло палеными листьями, и было влажнее, чем хотелось бы Дай Фану. Огромный золотой символ Королевской Империи—дракон в круге—возвышался над ним на стене, как в королевском тронном зале.
Председатель Цин только хмыкнул в ответ. — Чего ты хочешь?»
Это нехорошо, прошептал его разум. Прервать миссию! Прервать миссию! Прервать миссию!
Но он стоял на своем. Его даже не пригласили сесть, но он пересек комнату, заложив руки за спину, и принялся изучать многочисленные картины, висевшие на колоннах. — Я слышал кое-что от других акционеров. Они хотят заменить Цин Чэня.»
Председатель не ответил и продолжал работать над бумагами на своем столе. Цин Чэнь, должно быть, тоже так работает, отнимая свободное время от обеда, чтобы вернуться к работе.
-Я просто должен сказать…- он запнулся. — Я думаю, что у меня есть доказательства вины вашего сына.»
-Проступки?» Председатель Цин усмехнулся. -Цин Чэнь и проступки? Им не место в одном предложении.»
— Да, да, — сказал Дай Фан, проходя в другой конец комнаты с еще большим количеством картин. Это что, Ван Гог? — спросил его разум. — Он пожал плечами. Возможно, просто копия. Если картины художника поступят в продажу, весь мир будет бороться за них. — Но я нашел кое-что, что золотой мальчик не разрешил.»
Наконец старик поднял голову, и его поманили вперед. Дай Фан подбежал к нему и протянул папку с бумагами, которые он распечатал вчера вечером.
Председатель Цин рассмеялся, и его смех эхом прокатился по комнате. «Ты смешной», — пронеслось у него в голове у старика. — Как ты думаешь, Цин Чэнь контролирует полицию?»
Дай Фан не хотел признавать тот факт, что найденный им золотой рудник содержал не так уж много золота. Все, начиная с убийств в отеле, было поставлено на кон. Но на этот раз что-то было подозрительно.
Когда он увидел отчет о мотеле «Семь морей» —том самом, который сгорел несколько месяцев назад, — он был готов его выбросить. Возможно, это было одно из старейших владений Короля, но прибыль, которую оно приносило, не была столь поразительной. Что было подозрительно, так это полицейские отчеты, которые пришли вместе с ним.
Они называли все случившееся несчастным случаем, но повествование о событиях не совпадало. -Это был поджог,- сказал Дай Фан. — Но они не положили его туда. Почему?»
Вместо того чтобы рассердиться, председатель снова рассмеялся. — Ты был безработным дворнягой, а твоя мать была настолько безумна, что умоляла нас сделать тебя управляющим. А теперь вы детектив? Решайся, малыш.»
Нос Дай Фана вспыхнул. Он не знал, были ли эти слова предназначены для того, чтобы отвлечь его, но его это не поколебало. — Но разве это поджог?»
Председатель вернул ему папку. — Черт возьми. Вы хотите получить ответы? Иди в полицию. Хватит тратить мое время. Иди домой к своей матери.»
Дай Фан схватил со стола папку и попрощался. Когда он завернул за угол в коридоре, колени у него подкосились. Как Цин жили с таким отцом? Должно быть, они были в ужасе.
**
Цин Чэня вызвали в дом отца после работы. Он понятия не имел, о чем идет речь. Он хотел немедленно вернуться домой, потому что раньше брал в отеле еду на вынос—те тонкие пиццы с корочкой, которые так любила его жена, но, увидев мрачное выражение лица отца, он понял, что уйдет не сразу.
— Что происходит?» он спросил. Цин Лок возился с телефоном на диване. Бабушки на собрании не было, а Вуминга нигде не было видно. Отец сидел в своем обычном одноместном кресле, изо рта у него вырывались клубы дыма.
— Садись, Чэнь.»
Цин Чэнь неохотно сел, расстегивая пальто. — Что-то случилось? Неужели мы должны ждать Вуминга?»
Взгляд отца упал на Цин Лока, который, казалось, еще ниже склонил голову. -Вуминга здесь нет. Последние несколько недель он брал контракты.»
Цин Чэнь боролся с желанием потереть об это виски. Но он понял, что брату скучно. — Я попробую с ним поговорить. Что еще?»
— А что случилось с мотелем «Семь морей»?» — спросил его отец.
— Дело почти сделано. У нас люди работают от рассвета до заката. Уже около 70% завершено.»
Руки отца лежали поверх трости, которую он всегда носил с собой. -Помост больше смотрит на тебя. Они нашли это дело. Дай Фан решил, что это поджог. Это было довольно очевидно, не так ли?»
Цин Чэнь смутилась. Откуда все это взялось? — Да, я это знаю.»
— Но вы никогда не представляли ничего другого, кроме этого.»
— Полиция закрыла дело. И что мне теперь делать?»
— Вы заплатили им за молчание.»
— Конечно, я так и сделал. Что еще ты хочешь, чтобы я сделал?» — спросил он, начиная волноваться.
— Когда Дай Фан представит это дело акционерам, они начнут задавать вопросы. Им нужен кто-то, кто заплатит за потерянные деньги.»
— Прошло уже несколько месяцев! Они уже заслужили его обратно.»
-Король потерял деньги, сотни миллионов—»
Цин Чэнь закатил глаза. — Они так много плачут.»
Отец встал. Цин Чэнь знал этот угрожающий взгляд отца. Но он даже не испугался. Вместо этого он ухмыльнулся отцу в лицо. — Ты действительно хочешь знать, почему я ничего не сказал об этом? Почему я закрыл дело?»
Отец огляделся, широко расставив руки. — А зачем еще я тебя сюда позвал?»
Он кивнул в сторону Цин Лока. — Спроси Лока. Он был тем, кто узнал об этом. Скажи ему, Лок. Скажи ему, кто сжег Семь Морей.»
Цин Лок, казалось, был поглощен стулом.
— Ну, кто же это, дитя?!» — закричал отец.
Цин Лок вздрогнул, затем тихим, почти неразборчивым голосом. — Это был Вуминг.»
