Ожидание казалось вечностью. Цин Чэнь просто хотел войти и просто сломать всю статую и ее подставку, чтобы они могли наконец увидеть, что было внутри таблички. Его взгляд то и дело переходил от процесса открытия к руке статуи и мраморной розе.
Это безумие, подумал он про себя. Он просто хотел сказать плохие слова или даже проклясть свою мать, но ничего не мог с собой поделать.
Он взглянул сбоку и увидел, что его жена бессознательно жует губы, не отрывая глаз от таблички с именем, которую осторожно отвинчивали. Цин Чэнь потянулся к ней и взял под мышку.
Она ничего не сказала, но обняла его за талию.
Казалось, что все затаили дыхание и дышат только тогда, когда слышат приятный мягкий лязг, когда табличка с именем падает на землю. Один из их людей пинцетом поднял его с земли. Они нуждались в нем для дальнейшего расследования. Остальные уже искали другие возможные секретные отсеки.
Цин Чэнь была права, внутри статуи действительно было свободное место. Теперь, когда табличка с именем исчезла, на ней виднелась плохо пропиленная дыра в форме прямоугольника.
— У кого хватит смелости выудить там что-нибудь?» — спросил Цин Лок.
Цин Чэнь, не колеблясь, опустился на колени и просунул руку внутрь прямоугольника. Он боялся крыс и всего, что могло его укусить. Но не похоже, чтобы внутри было животное.
Сначала он ощупал землю, сердце бешено колотилось в груди, готовый в сотый раз разочароваться в этой операции. Но потом он начал ощупывать стены, и его рука, наконец, коснулась чего-то.
Раздался отвратительный треск, когда он вытащил его сбоку. Когда он вытащил руку, то обнаружил, что это блокнот. Кожаный переплет с загорелыми страницами. Крышка уже трескалась, а борта отваливались.
Он перевернул первую страницу.
Ничего.
Он перелистнул на вторую страницу.
Тоже ничего.
-Это, должно быть, шутка, — сказал Уминг.
Цин Чэнь пролистал страницы и нашел изображение розы в середине страницы. Тот же, что на спине.
Он вздохнул с облегчением. Тетрадь могла быть пустой, но, по крайней мере, они знали, что она принадлежала его матери. — Это ее.»
-Ясно,- раздраженно пробормотал Вуминг.
— У нас есть ультрафиолетовые лампы?» — спросил Цин Лок, и Цин Чэнь передал блокнот брату. — Там должно быть что-то написано невидимыми чернилами.»
Цин Чэнь встал, не в силах справиться с чувством безнадежности в груди. Неужели вся эта погоня за гусиной лапой ради пустого блокнота?
Фэн Сюань успокаивающе обнял его. Цин Чэнь догадался, что печаль, возможно, сочится из его пор. Женщины только жалостливо смотрели на братьев.
Но, слава богу, все было не зря.
Кто — то протянул Цин Локу ультрафиолетовый фонарик, и он осветил им страницы. Там скорописным почерком были нацарапаны стихи. Их было почти сто. На каждой стороне бумаги было написано.
— И что?» — нетерпеливо спросил Вумин, пока Цин Лок листал страницы.
— Некоторые-проза. Думаю, их написала мама.»
-Отлично,- саркастически заметил Вуминг. — Теперь у нас есть драгоценный мамин блокнотик. Дай угадаю, там было стихотворение о том, как сильно она любит своих сыновей.»
— Я собираюсь осмотреть это. Возможно, она что-то зашифровала.»
Все повернулись к Цин Чэню. — Что мы будем делать сегодня вечером?»
Цин Чэнь наблюдал за тем, что делали остальные. — Давай останемся на ночь. У меня уже есть припасы. А пока разбейтесь на группы. Давай попробуем найти что-нибудь другое. Похоже, нам больше нечего терять.»
Цин Чэнь и Фэн Сюань вернулись в похожее на церковь здание, трогая почти все-облицовку стены, небольшие бордюры, каждый уголок. Ничего не было.
— Ты действительно думаешь, что это было место поклонения дьяволу?» — спросил Фэн Сюань. Внутри не было ничего, что могло бы намекнуть на это. Интересно, что заставило людей создать эту городскую легенду?
«Мы никогда не знаем, люди из прошлого действительно не имели большого отношения к своей жизни», — сказал Цин Чэнь. — Но для этого места я так не думаю. Во всяком случае, самое худшее, что могло быть в этом месте, — это место встречи культа. Это было бы не совсем невозможно. Только посмотрите на это место.»
До сих пор оставалось загадкой, кто финансировал все, чтобы это место было построено. Действительно, прямо посреди пустоты и все же были статуи—сделанные из мрамора! Там было здание. Должно быть, это как-то обошлось в целое состояние.
Было уже слишком темно, когда наконец принесли еду и припасы. Палатки были установлены, несмотря на то, что все они будут тянуть всю ночь. Цин Чэнь был уверен, что все просто хотят попасть домой.
Грузовики и оборудование тоже приехали и начали возиться со статуей на холме. Не потребовалось много времени, чтобы статую выкорчевали с места и осмотрели небольшой холм.
Вопреки тому, во что они верили, на небольшом холме ничего не было. Они попытались снять еще таблички с именами, но пустых больше не было. Было около четырех утра, когда Цин Чэнь объявил операцию завершенной.
Через несколько часов все они уже сидели в самолете и летели обратно в Чэнши. Вуминг громко храпел со своего места, Эддисон прислонился к его плечу. Лю Мэйлинь был в том же положении, но Цин Лок все еще не спал с темными кругами под глазами, все еще пытаясь найти что-то в блокноте.
Фэн Сюань спала на диване, положив голову на колени Цин Чэня, а Цин Чэнь проснулась, гадая, что же на самом деле приготовила для них мать.
