Это было еще несколько лет в разделе «подростки» программы. На этом уровне их обучали основным предметам, с которыми вы столкнетесь в школе. Ничего подобного с бесполезными математическими уравнениями.
Окончив детскую секцию с заключительным спаррингом, они учились драться с оружием в руках. Они также брали базовые уроки стрельбы. Их утро было заполнено школьными делами. В основном речь шла о взломе систем.
Их дни были проведены с Челюстями, которые следили за каждым прогрессом, которого они достигли своими боевыми навыками. Чек и Кристина не отвыкли от привычки брать дополнительные уроки друг у друга после ужина. Они все еще продолжают бросать друг друга на траву, желая, чтобы они уступили.
«Иногда это становится несправедливым», — сказала она на их последнем курсе второго уровня обучения. Она растянулась на траве, ее грудь быстро поднималась и опускалась. — Ты растешь с каждым днем, и мне кажется, что я застряла в этом теле навсегда. Я больше не становлюсь выше.»
— Да ладно тебе, — сказал Чек, тоже уставший. — Ты легкая. Тебе было бы легко передвигаться и красться.»
«Я просто хочу покончить со всем этим обучением и наконец-то выбраться отсюда. Я хочу зарабатывать деньги. Я хочу увидеть мир.»
Воскресенье было днем, который был дан им для отдыха. Они могли все делать в свободное время. Они даже могли проводить свои дни за пределами отеля и иногда чувствовать себя нормальными детьми.
Чеки почти не выходили из закрытого участка. Все, что ему было нужно, находилось прямо в этих стенах. В отличие от Кристины, которая всегда громко заявляла о своем желании посетить другие страны, Чек хотел остаться местным.
Он знал, что это не то, чего он мог бы желать. Ему будут поручены международные миссии, это уж точно. Ему придется уйти, когда придет время.
-Мы должны вернуться внутрь,- сказал он ей и оттолкнулся от земли. — Завтра мне все равно придется побить тебя в стрельбе из лука.»
«Ha!» — воскликнула Кристина, следуя за ним. — Ты хочешь.»
Кристина оказалась лучшим стрелком их партии. Чеки, который за последние годы стал выше и крупнее, был одним из ведущих студентов в бою. Они оба стремились занять первое место в своем году.
— Как вы думаете, что бы вы сделали на итоговой аттестации?» — спросил он, когда они вошли в дом. Он был очень похож на тот, другой дом, в котором они были. Воздушные пространства для простых жизненных функций, таких как сон, еда и купание.
— Конечно, я буду на вершине.»
Чеки фыркнул. — Мы оба знаем, что теперь я одолею тебя.»
-Мы никогда не знаем, — сказала она нараспев. — Возможно, у меня есть козырь в рукаве.»
Одна из его бровей изогнулась вверх. — Я бы уже это понял.»
Она покачала головой, принимая вызов. — Посмотрим.»
На верхней площадке лестницы они разошлись. Единственное, что изменилось в этом доме, так это то, что они больше не спали в одной комнате. Поскольку они переживали период полового созревания, было важно, чтобы они нашли пространство для себя. У мальчиков были свои комнаты, а у девочек-свои.
Через несколько месяцев наступил день последней аттестации. Чеки был взволнован. Он ждал этого с нетерпением, потому что ему не терпелось попасть на следующую программу. Он слышал, что это будет очень трудно и утомительно, и ему потребуется все, что у него есть, чтобы завершить его, но в конце дня он будет на заключительном этапе, и финишная линия будет уже в пределах его видимости.
— Как ты себя чувствуешь?» — спросила Кристина за завтраком.
-Самоуверенная,- ухмыльнулся он.
— Не будь ко мне снисходителен, когда мы встретимся на ринге.»
— Поверь мне, это последнее, о чем я думаю.»
Окончательная оценка была жестокой. Только сильные должны выжить. Они должны были заставить противника уступить. Загвоздка в том, что они должны были бы выбрать палку, и у каждой палки есть номер. Если бы вы были номером 1, вам лучше начать молиться. Если бы вы были так хороши, вы должны были бы быть всеобщим врагом в этот день.
Чек был расстроен. Он хотел получить однозначный номер. Он хотел быть одним из первых на ринге, таким образом, он уже мог уничтожить своих врагов и доказать свои навыки, убирая их всех по одному, пока он не останется единственным стоящим.
Мир не пошел ему навстречу, когда он получил последний номер. Не было никакой победы, если он собирался победить усталого и измученного товарища. Нет, дело было не в этом.
— И что же ты получил?» — спросил он Кристину.
Он видел, что она кусает губы. Он выхватил у нее палочку и увидел, что она набрала нужный ему номер. Номер 1.
-Возьми мою, — сказал он.
— Нет!» Кристина выхватила палку. — Я могу это сделать.»
— Если ты не попадешь в первую десятку, тебе придется отправиться в летний лагерь.»
— Мне все равно! Я могу это сделать,- сказала она. — Ты мне не доверяешь?»
Не то чтобы он сомневался в ее способностях. Но одной из слабостей Кристины была ее выносливость. Без сомнения, она выдержит первые десять противников, может быть, первую дюжину. Но заставить двадцать человек уступить? Это казалось невероятным.
-Отлично,- сказал Чек. — Твои похороны.»
Кристина вздернула подбородок и повела плечами. Она знала, что с кем-то войдет в это металлическое кольцо. Она была здесь одной из лучших учениц и наверняка найдет способ заставить их всех пойти ко дну.
Но тут зазвонил зуммер, потом Чек локтем оттолкнул ее с дороги, что-то грохнулось на землю, и он вошел в кольцо с ее номером.
