-Что ты вообще знаешь о моей боли?!» Бог-обезьяна взорвался громким ответом. -Как ты можешь сравнивать жадность с чистой жертвой? Люди и волшебные звери не имеют ничего общего!»
-И все же, — ответил Ной, тяжело вздохнув, — я человек и волшебный зверь. Я жил в пустыне и среди политики земледельцев. Я видел обе стороны и знаю, что твое чувство-не что иное, как зависть, порожденная твоей слабостью.»
— Зависть?!» — Воскликнул Бог Обезьян. — Нечего завидовать людям!»
-Насколько я помню, тебе нужен был даньтянь, — ответил Ной. — Интересно, зачем тебе понадобился человеческий орган?»
В этот момент ной изобразил улыбку. Он хотел, чтобы зверь разозлился еще больше, чтобы он увидел, насколько глубока его ненависть.
Его план станет невыполнимым, если обезьяний Бог возненавидит людей с самого начала своего существования. И все же была надежда на сотрудничество, если оно сможет принять их.
-Я хочу, чтобы мир был справедлив!» — Пожаловался Бог-обезьяна.
-Я тоже против неба и Земли, — ответил Ной. -У нас два общих врага.»
После этого ответа Бог Обезьян промолчал. Ноа ясно дал понять, что король Эльбас-его противник, так что существо могло догадаться, что ему нужна его помощь, чтобы победить его.
— Маленький человек, — сказал Бог-обезьяна, — ты еще не смотрел на божественное, но ты хочешь сражаться с существами, которые находятся рядом с этой стадией. Золотой человек не так слаб, как я.»
Ной продолжал улыбаться. Этот ответ положил начало переговорам, хотя зверь и не знал об этом.
-Если король Эльбас останется у власти, — сказал Ной безразличным тоном, — ваш род останется порабощенным. В этом самолете не будет ни одной свободной обезьяны Кесье.»
Бог-обезьяна покачал головой, прежде чем выразить свои сомнения. — Держу пари, ты хочешь предложить моему виду свободу. Ты, человек, который разрушил наше последнее логово в мире.»
-Я не человек, — быстро ответил Ной.
-Ты тоже не спаситель, — продолжал Бог-обезьяна. -Вы, должно быть, в отчаянии ищете моей помощи. Я думаю, что мне будет приятно услышать ваши предсмертные крики из моей тюрьмы. Кто знает, может быть, ты получишь клетку прямо рядом с моей.»
Зверь насмешливо улыбнулся, но Ной не потерял хладнокровия. Он имел дело с существами куда более опасными, чем обезьяна. Он знал, как оказать давление, когда у него было преимущество в переговорах.
— Гибриды свободно разгуливают по моим землям, — объяснил Ной. — Они живут, едят, размножаются и умирают в полной свободе. Ваш вид может получить такое же лечение.»
-Я не доверяю разрушителю, — ответил Бог-обезьяна.
-Я тоже не доверяю этим гибридам, — ответил Ной. -Я вообще почти никому не доверяю. Я не прошу об этом. Мне нужна только твоя сила, и ты можешь обменять ее на благо своего вида.»
-Я лучше умру, — сказал зверь.
-Значит, ты обрек свой род на гибель, — ответил Ной и встал, чтобы уйти.
Ноа не обернулся. Он прошел по коридору и без колебаний достиг лестницы, ведущей на поверхность. Он чувствовал на своей спине взгляд обезьяны, но жестами не давал ей никаких рычагов воздействия. Зверь должен был думать, что его единственная надежда на свободу вот-вот уйдет навсегда.
— Сколько их было?» — Крикнула обезьяна, прежде чем Ной успел ступить на лестницу. -Сколько обезьян Кезье в вашей организации?»
Ной остановился, но не обернулся. Его разум сосредоточился на связи с рогатой головой, и перед глазами возник список сообщений.
-Больше сотни особей в рядах людей, — сказал Ной, не оборачиваясь, — дюжина в рядах героев.»
-Почему вы обратились ко мне за помощью?» — Спросила его обезьяна.
Ной повернулся, но к выходу из тюрьмы не вернулся. Он сделал вид, что на секунду задумался, прежде чем ответить. — Король Эльбас собирается напасть на весь мир. Ты сейчас самое сильное существо на этом плане. Просить тебя сражаться с нами-вполне естественно.»
Бог-обезьяна глубоко погрузился в свои мысли, сидя на полу. Ноа не знал, о чем он думает, но знал, что существо согласится иметь дело с ним, если только у него нет желания умереть.
Были судьбы и похуже смерти, и Бог-обезьяна переживал одну из них. Он пережил первую охоту своего вида только для того, чтобы увидеть, как Ной разрушает его мир.
Затем король Эльбас захватил и поймал его на поверхности. Бог-обезьяна не имел никакого контакта с внешним миром, поэтому он мог только проводить свои дни, размышляя о судьбе своего вида.
Волшебные звери могли спать очень долго, но когда Ной навестил их, существо уже частично проснулось. Это был явный признак того, что его психическое состояние не позволяло ему нормально спать.
Судьба его вида давила на его разум. В конце концов, Бог Обезьян подвел тех, кто пожертвовал собой, чтобы продвинуть свою силу в божественные ряды. Существо не могло погрузиться в долгий сон, даже если бы попыталось.
-А что будет, если он победит?» — Спросил Бог Обезьян.
Ноа снова пожал плечами, прежде чем дать честный ответ. — Большинство экспертов спрячутся и будут ждать восхождения короля Эльбаса. Моя организация уничтожит все ресурсы, прежде чем отступить в безопасную зону, включая обезьян Кесье. Мы не можем отдать их нашим врагам.»
Слова Ноя прозвучали как угроза, но он не хотел произносить их таким тоном. Он только хотел сказать правду зверю.
Бог-обезьяна некоторое время хранил молчание, но в конце концов высказал свои условия для такого сотрудничества. -Я хочу, чтобы члены моего вида были свободны от вашего контроля. Я не хочу, чтобы они больше общались с людьми.»
Ноа покачал головой и ответил без малейшего колебания: — Культиваторам нужны руны Кезье. Я могу обеспечить их свободу, но они должны сотрудничать с человеческим миром.»
— Это просто другой тип тюрьмы!» — Пожаловался Бог-обезьяна.
— Это тюрьма с надзирателями, которые не будут проводить над тобой опыты, — ответил Ной. -Никто не сорвет с тебя руны и не заставит размножаться. Ты же знаешь, что люди сильнее магических зверей. Лучшей сделки ты не получишь.»
-Это вымогательство, — снова пожаловался зверь.
-Вы можете рассказать эту историю своим подчиненным, если примете эти условия, — сказал Ной. — Твоя альтернатива — вся жизнь в качестве последнего из твоего рода, пока король Эльбас не заставит тебя размножаться.»
Обезьяна рассердилась и начала кричать. -Ты используешь мою преданность моему виду, чтобы манипулировать мной!»
-Конечно, — ответил Ной. -Я использую все имеющиеся в моем распоряжении приемы, чтобы повысить вероятность успеха этой битвы. Вам нужно только решить, насколько сильно вы хотите, чтобы ваш вид процветал.»
Обезьяний Бог чувствовал себя побежденным. Она не могла победить в споре с Ноем, и он говорил правду на протяжении всех переговоров. У зверя не было другого выбора.
Единственное, что могло помешать ей принять его условия, — это гордость. Тем не менее, обезьяна легко откажется от него, чтобы защитить свой вид.
Это было его главной целью. Обезьяна всего лишь хотела, чтобы ее подчиненные жили без страха быть схваченными. И не важно, чем придется пожертвовать, чтобы добиться этого.
-Ты чудовище, — наконец сказал Бог Обезьян, но Ной снова пожал плечами.
-Мне приходится иметь дело с существами, которые намного выше моего уровня, — сказал Ной. — Я могу быть чудовищем, только если хочу выжить.»
Между Ноем и обезьяной воцарилось молчание, но вскоре зверь выразил свое решение принять эти условия.
-Я пошлю кого-нибудь разобраться с защитой и создать клятву, — сказал Ной, когда, наконец, ступил на лестницу. — Помни, что теперь ты получаешь приказы от меня.»
