В группу входили пятнадцать экспертов на жидкой стадии и три культиватора на твердой. Это была сила, которая могла заставить целые гильдии бежать в страхе.
Только крупные организации и семьи располагали людскими ресурсами, чтобы развернуть такую страшную силу. Эти культиваторы даже не пытались скрыть свою личность. Большинство из них пришли из хрустального города, в то время как другие были одеты в одежды, на которых был символ семьи Сейлбрирд.
Ной и остальные мгновенно забыли о крысах. Перед ними возникла серьезная угроза. Это событие казалось почти случайным, но вскоре они заметили знакомый лист в одной из крепких рук культиватора.
— Я и не знал, что Хрустальный город так тесно связан с магическими зверями, — насмешливо заметил Ной. — Ты заключаешь с ними сделки. Вы принимаете их помощь. Что дальше? Ты тоже прелюбодействуешь с ними?»
Его резкие слова скрывали тревогу. Его разум похолодел, когда Ной оценил силу своих врагов. Он должен был признать, что ситуация выглядела довольно мрачной.
— Как может простой гибрид понять нашу великую цель?» — Сказал Чарльз, сминая лист в своей руке. — Бросая вызов демону, ты уже причинил достаточно неприятностей. Пришло время тебе встретить свое наказание.»
Ной не ответил. Его разум вошел в чистое боевое мышление. У него не было слов, чтобы тратить их на этих фанатиков.
Одеяния членов семьи Сайлбрайрд не ускользнули от его взгляда. Ной мгновенно соединил их с Итаном Сайлбрайдом, и молчаливое проклятие заполнило его разум.
Это отличалось от прошлого. Ной в своей жизни сталкивался со многими покушениями, но его боевая доблесть всегда была выше, чем у нападавшего. Однако он должен был признать, что его группа не справилась с этой силой. Хрустальный город и семья Сейлбрирд не недооценивали их. Их усилия были почти излишними.
«Тут фокусы мне не помогут», — подумал Ной, когда из его черной дыры потекла особая тьма и активировала сферическую диаграмму Мисс пустоты. — Мне нужно использовать все ресурсы и методы, накопленные за последние столетия.
Заклинание Мисс пустоты позволило ему коснуться слоя между двумя измерениями, и его аура немедленно начала расширять его. Ной начал создавать свой теневой домен, но приготовился к жестокой битве.
— Вообще-то я человек, — сказал Король Эльбас, и на его лице появилась высокомерная ухмылка.
Царь, казалось, был счастлив, что враги Ноя послали против них такую грозную силу. Он воспринимал их серьезность как доказательство того, что его существование достойно уважения.
— Ты все еще носишь нашу клятву?» — Спросил Чарльз. — Хрустальный город устроит тебе справедливый суд, если ты не уберешь нашу метку.»
-О нет,- ответил король эльбас. — Эта клятва была ужасна. Я только хотел подчеркнуть, что я человек.»
Дон и Джордан не смогли удержаться от короткого смешка, но выражение их лиц быстро стало холодным. Было ясно, что Хрустальный город нападет не только на Ноя, поэтому они должны были решить, как разделить этих врагов.
— Я могу позаботиться о женщине,- сказал Джордан. — Блондинка, похоже, настроена на Ноя, так что один из вас должен справиться с другим. Кто из вас хочет твердую сцену?»
Чарльз привез из хрустального города второй солидный культиватор, и она казалась сильнее Персиваля. Джордан решил справиться с одной из самых серьезных угроз, а все остальное возложить на Дона и короля эльбаса.
Ноа был главной мишенью этого убийства, так что Чарльз позаботится о нем. Он казался даже сильнее женщины, но Джордан ничего не могла с этим поделать.
— Я всегда хотел испытать себя против солидного культиватора,- сказал Король эльбас. — Здешней обезьяны должно быть более чем достаточно для другой жидкой стадии.»
-Я наполовину обезьяна,- сказал дон. — Ты потерпишь неудачу, только если попытаешься использовать это как оскорбление. Каждый гибрид в Легионе гордится своим происхождением.»
-Если бы только я мог препарировать вас всех,- покачал головой король эльбас.
— Возможно, ты захочешь сначала выжить в этой битве, — добавил Дон, прежде чем сосредоточиться на более слабых войсках позади трех культиваторов твердой ступени.
Персиваль чувствовал себя недооцененным. Он бы понял, если бы гибрид на жидкой стадии выбрал его своим противником, но сражаться с человеком на низшей стадии, по его мнению, было слишком.
Бросающий вызов демону оскорбил семью Сейлбрирд, так что для Чарльза имело смысл быть его противником. Кассандра была сильнее его, так что Джордан идеально подходил ей. И все же король Эльбас казался самым слабым в группе, поэтому Персиваль почувствовал необходимость дать выход своему гневу.
— Ты знаешь, ЧТО ЭТО?» — Сказал Персиваль, указывая на символ у себя на груди. «Это знак организации, способной развернуть культиваторы 8 ранга. Лорд Этан превратит мою гильдию в официальную силу семьи Сайлбрирд после этой миссии. Я не хочу, чтобы это достижение пришло после победы над простым жертвенным агнцем.»
— СА … — начал было Король Эльбас, но высокомерие не позволило ему повторить эти слова.
Его аура расширилась, и бесчисленные надписи вышли из его космического кольца, когда он бросил ненавистный взгляд на Персиваля. Его фигура превратилась в золотой маяк, как оружие, щиты, и многое другое показало свое присутствие во внешнем мире.
Его фигуру покрывал Золотой щит, испещренный рунами. Еще больше рун появилось на его коже, и его корона начала излучать ослепительный свет, который согнул материю в окружающей среде по его воле.
Десятки мечей плавали позади его фигуры. Копья, стрелы и большие баллисты присоединились к этому множеству оружия, и вскоре золотое пламя начало гореть на их острых краях.
Две массивные золотые куклы выпрямились перед ним. Затем позади него появился третий Голем и положил руку на Землю, чтобы король Эльбас мог наступить на нее.
Несколько огненных звероподобных существ заполнили землю перед ним. Они начали скандировать рев, который эхом отражал высокомерие короля Эльбаса и распространял его дальше по окружающей среде.
Все эти предметы были пиковым оружием среднего уровня с надписями. Их число перевалило за сотню, и все больше их продолжало выходить из его космического кольца. Творениям короля Эльбаса не было конца.
— Какого х … — начал было Персиваль, но король Эльбас щелкнул пальцами, и его марионетки изрыгнули волну золотистого пламени, прервавшую эксперта.
Атака короля Эльбаса положила начало битве. — Пробормотал Дон, ударив себя кулаками в грудь. Долгий крик в конце концов вырвался из его рта, и земля превратилась в гигантскую броню вокруг его фигуры.
Затем Дон бросился на группу культиваторов жидкой ступени, и его броня взорвалась еще до того, как они успели начать атаку. Буря металлических и каменных осколков заполнила небо, когда Дон рванулся к разделившимся экспертам.
Джордан снова расправила крылья и медленно поднялась в небо, не отрывая взгляда от Кассандры. Эксперт из хрустального города последовал за ней, и они вдвоем создали поле битвы над своими товарищами.
— Я слышал, что вы пользуетесь мечами, — сказал Чарльз, выпрямляя указательный и средний пальцы. — Интересно, может ли ваша острота оставить след на моей индивидуальности?»
