«Ты говоришь о реальном искажении реальности?» — спросил Ной, подавляя удивление, переполнявшее его разум. «Насколько ты уверен в этом?»
«Совершенно уверен», — объявил король Эльбас. «Наша власть работает против нас в этой ситуации. Я верю, что иллюзии используют интенсивность нашего влияния, чтобы укрепиться в реальности. Чем мы сильнее, тем больше мир будет признавать, что иллюзии-это правда».
Эта концепция казалась довольно трудной для понимания. Эксперты часто осматривали поле боя, прежде чем воспроизвести то, что они помнили в своих мыслях. Они хотели знать, когда иллюзии превратились в реальность, чтобы получить что-то для изучения, но это тоже было довольно сложно.
Они пытались найти ключ к разгадке в чем-то, чего не существовало в их сознании и в записи. Травмы, полученные после того, как все пали жертвой иллюзии, были единственным доказательством альтернативной версии событий, но их изучение только дало информацию о силе их товарищей.
«Ты можешь противостоять этому?» — спросил Ной после того, как почувствовал, что не может найти решение этой проблемы.
Эти вопросы касались реального течения действительности. Они вышли за пределы пространства и времени, насколько понимал Ноа. Тот факт, что им нужны были внешние силы, чтобы утвердиться в качестве точной версии событий, даже смутно объяснял эту безумную способность.
Сомнения оставались в его сознании, так как сильные эффекты потребовали бы немалой цены за их активацию. Ной знал, что его группа обладает достаточной силой, чтобы трансформировать несколько областей одновременно, поэтому имело смысл, чтобы иллюзия призраков стала реальной после воздействия на них. Тем не менее, это оставило его в замешательстве по поводу положения старых правителей, так как у них не было достаточно власти, чтобы предложить для закрепления новой реальности.
Тем не менее, его желание понять функционирование этой способности не заставило его забыть о своей цели. Убийство призраков было приоритетом. Его знания могли подождать, пока его уровень не повысится.
«Я мог бы придумать счетчик для себя», — объяснил король Эльбас. «Однако эти иллюзии могут влиять на различные существа на разных уровнях. Они, вероятно, трансформируются, чтобы адаптироваться к каждой цели, что делает создание общего счетчика практически невозможным. Мне нужно было бы знать каждую деталь всех ваших законов, чтобы создать что-то, что вам подходит, и мы все знаем, насколько это нереально»
Простое описание не сработало бы. Королю Эльбасу нужно было бы понять различные законы своих товарищей, чтобы создать что-то, что могло бы работать. Однако это потребовало бы, чтобы он сделал эти истинные значения частью своего существования. Даже думать об этом казалось невозможным.
«Теоретически, — предположил Ной, — ты бы снизил воздействие призраков, став невосприимчивым к их способностям, верно? Вы бы удалили один из их источников энергии».
«Я не знаю, что в этом хорошего», — вздохнул король Эльбас. «Двух или трех из нас достаточно, чтобы заставить целые регионы трансформироваться с помощью одних только мыслей. Может быть, даже одного достаточно, и я не думаю, что вы придумаете счетчики в ближайшее время. Возможно, нам придется отказаться от этого плана».
Уход всегда был вариантом, так как группе не нужна была эта победа. Призраки были проблемами старых правителей. Ной хотел помочь усложнить жизнь Небу и Земле и оправдать получение выгод от города, но он не требовал этого строго.
Сейчас у группы было только два приоритета. Они должны были стать сильнее и замедлить завоевание Неба и Земли миром. Все остальное было ситуационным, даже когда речь шла о задачах, которые могли косвенно принести пользу их приоритетам.
«Мы можем что-нибудь сделать?» — спросил Уилфред. «Я не понимаю разговоров о реальности, но я понимаю, что их иллюзии нуждаются в нашей энергии, что означает, что в их телах не так много топлива. Кто-нибудь нашел в них центры силы?»
«Я был слишком занят резанием», — ответил Святой Меч.
«Я ничего не почувствовал», — объявил Роберт. «Они ощущаются как массы энергии».
Глаза Ноя загорелись при этих словах, и другие эксперты испытали те же чувства. Некоторые поняли, что не заметили простую деталь. У призраков не было центров силы, но они продолжали появляться в мире. Более того, было ясно, что Небо и Земля создали их такими, поскольку их врожденные способности позволяли им игнорировать этот недостаток.
Эти детали привели к очевидному выводу. Призраки были особыми существами, но они все равно должны были соблюдать некоторые общие правила, касающиеся живых существ. Их сила должна была откуда-то взяться, что, вероятно, включало в себя питательную среду или особое место внутри законов хаоса.
Экспертам не нужно было побеждать призраков. Небольшое количество энергии, содержащейся в их фигурах, не продлило бы им жизнь надолго, поэтому успешное устранение источника этих существ могло бы нанести больший урон. Небо и Земля могли легко воссоздать возможную питательную среду, но это было прекрасно, пока они тратили энергию впустую.
«Ты можешь их выследить?» — спросил Ной, взглянув на короля Эльбаса.
«Невозможно», — сказал король Эльбас, качая головой. «Я действительно использовал несколько трекеров, но они стали жертвой иллюзий. Они не могут ощутить следы своего прохождения через законы хаоса.»
«Тогда мы должны вернуться в город», — заключил Ной. «Мы можем победить, если создадим еще одну ловушку и сосредоточимся на том, чтобы установить на них трекеры. Нам нужно только убедиться, что иллюзии не повлияли на предметы и были хорошими».
«Нам не нужно возвращаться», — внезапно воскликнул Александр, прикрывая правый глаз. «Мне повезло, что последствия для моего существования остались. Ты понятия не имеешь, сколько способностей к отслеживанию я могу использовать. Некоторые даже используют правильное гадание, если я заплачу правильную цену».
Белая аура начала исходить от Александра, но Ной внезапно положил руку ему на плечо и прервал технику. Гибрид бросил на него растерянный взгляд, и Ной, не колеблясь, указал на раны, полученные группой во время битвы.
«Бессмысленно искать их сейчас», — объяснил Ной. «Давайте отдохнем, восстановимся и научимся у этой битвы. Мы можем получить их после того, как снова достигнем пика».
Стойкость Александра была настолько запредельной, что он даже не рассматривал отдых как вариант. Он мог выразить свою максимальную силу даже после этого поражения, но то же самое не относилось к его товарищам, особенно простым культиваторам.
Черное дно ямы уже было областью, которую Небо и Земля не могли видеть, поэтому экспертам не нужно было много готовиться, чтобы создать подходящие тренировочные площадки. Король Эльбас даже взял несколько переносных для тех, кто нуждался в особом лечении.
Ноа предпочитал культивировать на поверхности и использовать свое пламя, чтобы исцелить свое тело. Уход за отсутствующей конечностью был проблемой на этом текущем уровне из-за огромной энергии, необходимой для восстановления его плоти. Ему пришлось пожрать большие земли и сравнять с землей целые регионы, только чтобы собрать достаточно энергии. Тем не менее, его состояние в конце концов вернулось к своему пику, и то же самое произошло с его спутниками.
Несколько десятилетий, потраченных на культивирование, предшествовали решению группы уйти. Ни один из них не смог добиться значительного увеличения силы в тот период, и способности Александра начали терять след призраков. Ситуация вынудила их переехать, но никто из них не был против этого. На самом деле, они все хотели отомстить за свое предыдущее поражение.
****
Примечания автора: Тьфу, я медлителен. Надеюсь, я смогу сделать третий быстрее.
