Святой Меч не мог не найти какой-то смысл в словах женщины. Он никогда не был помешанным, поэтому всегда считал ошибки и недостатки, которые могли повлиять на его убеждения. Путь меча был огромен, и временами он мог даже казаться бесконечным, но эксперт был уверен в своих способностях и преданности делу. Он достигнет конца этого пути и воплотит последний клинок.
Его относительно плавный рост также был одной из главных причин его твердого убеждения. Святой Меч временами нуждался в помощи, особенно во время его встречи с Ноем в Землях Бессмертных. Тем не менее, ему всегда удавалось преодолевать свои узкие места, и эти достижения позволили ему подняться на восьмое место. Одного шага вперед было достаточно, чтобы достичь следующего царства.
Святой Меч чуть не рассмеялся над тем, как легко может рухнуть его твердая убежденность. Он находил материалы, которые не мог разрезать на протяжении всей своей жизни, но эта трудность всегда происходила из-за явной разницы в силе.
Природа материалов не влияла на способность Святого Меча разрезать их. Он мог нацелиться на любой тип ткани с его огромными знаниями в искусстве меча. Даже существа, которые противоречили истинному смыслу его закона, в конечном счете разрушились бы, как только он нашел технику, способную пронзить их. Тем не менее, он никогда не испытывал чего-то настолько вопиюще безнадежного, что не включало бы разницу между уровнями культивирования.
Святой Меч не позволил трещинам, появившимся в его существовании, подавить его. Инстинкты подсказывали ему, что его усилия бессмысленны, но он не обращал на них внимания. Он поднял свой эфирный клинок и начал развертывать свое искусство владения мечом в точном порядке. Не имело значения, длился ли этот процесс тысячелетия или эпохи. Он будет продолжать атаковать до тех пор, пока один из его приемов не покажет хоть малейшую эффективность.
Женщина покачала головой, прежде чем серебристый свет поглотил ее. В этой энергии быстро открылись трещины, но на нее обрушилось больше атак, и площадь, пораженная ударами Святого Меча, увеличилась.
Эксперт не говорил и не дышал. Святой Меч вернулся в то ментальное состояние, которое он обычно использовал во время тренировок. Он превратился в простой гуманоидный кусок плоти, единственной целью которого было выполнение всех техник, содержащихся в его ментальной сфере.
Женщина не пошевелилась. Порезы не причиняли ей боли, и Святой Меч мог это чувствовать. Небо медленно разрушалось из-за бесчисленных мощных атак, высвобождающих свою силу в одном и том же месте, но законы хаоса не могли их исправить из-за острой энергии, накопленной в этом районе.
В этом районе существовали только Святой Меч и культиватор 9 ранга. Порезы не могли повлиять на экспертов. Святой Меч просто поглотил остроту, которая коснулась его, в то время как женщину, казалось, невозможно было повредить.
Странная тенденция постепенно стала очевидной после бесчисленных обменов. Атаки Святого Меча становились слабее каждый раз, когда они не причиняли вреда женщине, в то время как последняя становилась сильнее по мере того, как она впитывала недостатки в этих атаках.
Святой Меч не мог этого подтвердить, но женщина была искренна в своей оценке. Она не пыталась увести своего противника с его пути. Законы Святого Меча имели фактические недостатки, которые девятый ранг никогда бы не принял.
Ослабление Святого Меча ускорилось по мере того, как все больше атак вылетало из его фигуры. Он мог видеть, как падает его уровень развития, по мере того как его существование видело большие трещины, открывающиеся в его структуре. Его закон рушился, и он ничего не мог сделать, чтобы остановить этот процесс. Только причинение боли своему противнику восстановило бы его веру, но ничто, казалось, не могло оставить рану на его противнике.
В конце концов эксперту пришлось прервать свое наступление, даже если он использовал лишь часть своих знаний. Его падающий уровень развития сделал его невероятно слабым, и в конце концов он изо всех сил попытался поднять руки, чтобы снова нанести удар.
«Ты закончил?» Женщина спросила, когда Святой Меч остановился и попытался собраться с силами, чтобы возобновить наступление.
Серебристый свет, скопившийся в этом районе, превратился в крошечные осколки, которые исчезли после падения по небу. Культиватор 9 ранга снова стала видимой и показала, как безжалостное наступление даже не сумело разорвать ее белую мантию.
Святой Меч не слушал ее. Он преодолел все в своем путешествии по самосовершенствованию благодаря чистой решимости и тренировкам. Он сделал бы то же самое во время этого испытания или умер бы, пытаясь.
«Я могу дать тебе выход», — в конце концов предложила женщина, осматривая чистую решимость, проявленную Святым Мечом. «Оставь свой закон, позволь мне усвоить его недостатки и присоединиться к Небу и Земле. Вы получите доступ к самой обширной коллекции искусств меча во всем мире. На самом деле это очень хорошо подходит для вашего существования».
Волосы и брови Святого Меча упали, когда его существование продолжало разрушаться. Эфирное лезвие в его руках превратилось в маленький нож из-за потери силы, но он сумел взмахнуть им, и слабый удар полетел в сторону культиватора.
Серебряный разрез разлетелся вдребезги, не долетев до женщины. Она могла только покачать головой, когда уровень развития Святого Меча стал еще более нестабильным. Он оставался на твердой стадии, но временами едва ли чувствовал себя достойным восьмого ранга.
«Меня зовут Камилла», — снова попыталась женщина, — » Леди Камилла для вас. Я могу зарезервировать для вас особое место в системе Неба и Земли, если вы пожелаете. Они могут превратить вас в наиболее полное воплощение меча. Они заставят вас прикоснуться к уровню силы, о котором вы только мечтали».
«Ты что, важная персона?» Святой Меч засмеялся, когда он облысел, а его длинные брови полностью исчезли. «Я думал, что вы, последователи, не более чем шестеренки».
«Большинство из них», — призналась Камилла. «Другие занимают особое место в системе благодаря нашим уникальным законам. Моя способность усваивать недостатки может очень помочь правителям на их пути к десятому рангу».
«И что будет с вами, когда они добьются успеха в прорыве?» Святой Меч снова рассмеялся, но кашель прервал его действия.
Эксперт не упустил этот шанс превратить свой кашель в резкие удары, которые полетели в сторону Камиллы, но они не дали никакого результата. Они только заставили культиватора еще раз беспомощно вздохнуть.
«Мы будем жить как часть Неба и Земли», — объяснила Камилла. «Правители-не монстры, как вы, повстанцы, думаете. Ты появился только тогда, когда они были на полпути к завершению своего пути.»
Святой Меч увидел, как куски его кожи отделяются от тела и падают навстречу надвигающимся штормам. Его уровень культивации все еще время от времени достигал пика твердой стадии, поэтому ветры не убивали его, когда они снова заполняли область. И все же его время истекало. Он чувствовал, что его существование было на грани полного разрушения.
«Зачем ты вообще пытаешься?» — раздраженно спросила Камилла. «Ты не мог причинить мне боль на своем пике. Как ты можешь сделать это сейчас?»
«Мне нужно попробовать», — слабо объяснил Святой Меч.
«Я указала тебе лучший путь», — упрекнула Камилла. «Вы можете достичь того, чего хочет ваш закон, если вы соедините Небо и Землю. Что вообще тебя сдерживает? Честь? Гордость? Неужели влияние Ноя Бальвана настолько сильно, что вы больше не можете думать самостоятельно?»
«Это не моя область», — голос Ноя внезапно просочился сквозь штормы и разнесся вокруг Святого Меча и Камиллы.
Глаза Камиллы расширились от удивления, когда она повернулась к источнику голоса. Она заметила, как массивная фигура двигалась сквозь бури и разбивала их во время своего прохождения. Темная фигура в конце концов очистила пространство вокруг двух экспертов и раскрылась полностью.
Святой Меч и Камилла увидели Ноя, сидящего, скрестив ноги, на голове коричневого гиганта. Кусок этого коричневого сплава был у него в руках, и ряд огромных отверстий заполнял торс аватара. Марионетка была неактивна, но его ментальные волны удерживали ее в воздухе.
«Итак, — объявил Ной, откусывая кусочек коричневого сплава и распространяя хруст по всей округе, — Ты умираешь на мне, Святой Меч?»
****
Примечания автора: Один час или около того для третьей главы.
