Время и пространство оставались неподвижными, но мир все равно вернулся к тому, что было до начала битвы. Даже слабое небо вернулось в свое прежнее состояние. Это было так, как будто Ной вообще никогда не раскрывал свою ауру.
Небо снова начало раскалываться, так как Ной все еще выражал свою силу. Некоторое время он изучал это явление, но в конце концов его взгляд вернулся к улыбающемуся противнику. Он не понимал силы Цезаря, но сдаваться так скоро было не в его стиле.
Ной рванулся вперед и взмахнул клинками, добравшись до Цезаря. В то время эксперт даже не пытался пошевелиться. Он выдержал атаку напрямую и исчез в черноте, вызванной ударом.
Ной на этом не остановился. Он взревел, в то время как море пламени вырвалось из его рта. Храп и другие его спутники также начали атаки по мере расширения другого темного мира. Он взял под свой контроль территорию, но это не помешало Цезарю заговорить снова.
«Ты можешь оттянуть нити судьбы», — сказал Цезарь из-за пределов темного мира, — «Но ты не можешь изменить то, что должно произойти. Небо последует своему предназначению, как только вы покинете этот район».
Ной проигнорировал эти слова и продолжил изучать волны темной материи, расширяющиеся в пустоту. Его внимание было сосредоточено на краях отверстия. Он мог, наконец, увидеть глубокую и огромную энергию, заставляющую все возвращаться к своей прежней форме. Вся его сила пыталась предотвратить это событие, но небо все равно медленно восстанавливало свою форму.
«Я не могу это остановить», — мысленно признался Ноа.
Темный мир мог только замедлить этот процесс. И все же это событие казалось неизбежным. Небо уже решило, что оно вернет свою прежнюю форму, и эти эффекты существовали даже после того, как Ной уничтожил его материю.
Поглощение первичной энергии, исходящей из ткани пространства, не помогло. Ноа чувствовал, как это топливо медленно исчезает из его тела, когда небо восстановилось. Эта сила даже не потекла к трещине. Он просто исчез, прежде чем материализоваться в виде белого окружения.
Ной вернулся в темный мир, и местность немедленно вернулась в свое прежнее состояние. Раны пытались появиться на его теле из-за недостатков Проклятого Меча, но на его груди образовались только отметины. Одно из его сильнейших качеств больше не могло причинить ему вреда, но он по-прежнему не мог остановить Цезаря.
Ной осмотрел окрестности, прежде чем небрежно махнуть мечами в сторону пустого места. Появилась гигантская трещина, и небо на пути атаки раскололось, но в это время ничего не произошло. Мир не исцелился.
«У тебя хитрая сила», — вздохнул Ной, наблюдая, как трещина остается на своем месте. «Можете ли вы хотя бы контролировать судьбу этого района? Я не понимаю, являетесь ли вы бессильной марионеткой или существом, которое дергает за ниточки».
«Твое понимание судьбы слишком поверхностно, чтобы требовать ответов», — объяснил Цезарь. «Обе идеи правильны и неправильны одновременно».
«Интересно», — сказал Ной, поворачиваясь к Цезарю и поднимая мечи. «Твоя судьба связана с миром, но она не является его частью. Эти струны существуют, потому что вы живы».
«Ты действительно сообразителен», — усмехнулся Цезарь, разводя руками. «Я-источник судьбы, и мое влияние распространяется за пределы твоей власти, так что ты запутался в моей власти».
«Дай угадаю», — воскликнул Ной. «Твой интерес ко мне имеет какое-то отношение к судьбе мира. Тебе не нравится, что будет с Небом и Землей, если ты ничего не будешь делать. На самом деле, вы ничего не можете сделать, чтобы повлиять на эту судьбу. Вот почему ты мне помогаешь».
«Это верно», — подтвердил Цезарь. «Только тот, кто ускользает от глаз Неба и Земли, может по-настоящему повлиять на их предназначенный судьбой рост, и вы идеально подходите для этой роли. Ты и твоя группа».
«А что, если я выиграю?» — спросил Ной. «Я верю, что ты не можешь видеть все, верно? Твоя сила теряет точность, когда я становлюсь сильнее».
«Риск необходим», — заявил Цезарь. «И все же, ты можешь это сделать? Сможете ли вы достичь вершины мира культивирования, когда ваши противники переживут вас на целые эпохи? Можете ли вы прикоснуться к царству, где находятся Небо и Земля? Не боитесь ли вы, что даже если вы совершите все это, Небо и Земля все равно победят вас?»
«Страх принадлежит миру смертных», — вздохнул Ноа. «Мы все пленники самих себя, поэтому бессмысленно колебаться. У тебя свой путь, в то время как у меня свой. Если ты бросишь в меня судьбу, мне просто придется разорвать ее».
Ной начал приближаться к Цезарю, не применяя свою технику передвижения. Он шел и закрывал глаза, обдумывая все, что было изобретено во время его путешествия по небу.
«Ты уже смирился с тем, что не можешь победить меня прямо сейчас», — объявил Цезарь. «Почему ты все еще поднимаешь свои клинки против меня?»
«Я не могу победить», — заявил Ной, — » Но пройдет много времени, прежде чем я встречу кого-то, кто сможет выдержать мои удары. Я верю, что ты тоже не можешь напасть на меня, так как твоя судьба не видит битвы, так что оставайся на месте и будь хорошим тренировочным манекеном. Мне нужно многое проверить».
«Разве это не откроет твою силу Небесам и Земле?» — спросил Цезарь.
«Этой битвы не будет, верно?» Ной рассмеялся. «Ты можешь влиять на Небо и Землю своим миром, так что они, вероятно, забудут, что я покажу».
«Ты полон сюрпризов», — улыбнулся Цезарь, прежде чем замолчать.
Ной нашел способ извлечь что-то из этой ситуации. Он не мог победить, но он уже проверил, что судьба Цезаря не повлияла на его воспоминания или травмы. Вместо этого мир и небо не были невосприимчивы к этим воздействиям, поскольку культиватор был частью системы Неба и Земли. Цезарь в основном создал тренировочную площадку.
Атака вылетела из меча Ноя, как только он достиг своего противника, другая последовала, когда мир исцелился, и третьему не потребовалось много времени, чтобы появиться. Он знал, что все закончится, как только Цезарь уйдет, поэтому он сделал все возможное, чтобы проверить большинство своих приемов. Конечно, он держал свои козыри в секрете на случай, если ему в конечном итоге удастся пробить щит, созданный судьбой в его районе, но он все равно использовал этот опыт, чтобы улучшить свой стиль боя.
Цезарь смеялся на протяжении всей тренировки. Казалось, его не волновали бесчисленные атаки, которые обрушивались на его фигуру. На самом деле, он радовался, когда Ной показывал что-то новое и мощное.
Ноа мог только игнорировать эти реакции и сосредоточиться на своем боевом стиле. Тестирования атак и создания фальшивых битв в его уме было недостаточно, чтобы он правильно понял, насколько сильным он стал. Тем не менее, Цезарь быстро разрешил все его сомнения и помог ему исправить неудачные приемы или серии атак.
В конце концов Цезарь ушел, не сказав ни слова. Его улыбка продолжала сиять на лице. Он казался полностью удовлетворенным тем, чему стал свидетелем.
Вместо этого Ноа только холодно смотрел, как его фигура исчезает в небе. Затем все вокруг него рухнуло, когда его жадность и голод усилились, чтобы дать ему доступ к энергии, необходимой для преодоления недостатков его мира.
Ной ничего не сказал, но часть его чувствовала благодарность. Цезарь дал ему то, в чем он больше всего нуждался. Культиватор показал, что у девятого ранга все еще есть противники, способные победить его.
«Я чувствую необходимость устроить беспорядок», — подумал Ной, когда ткань пространства вокруг него разлетелась вдребезги.
****
Примечания автора: Я возьму отпуск до конца недели. Я не могу наверстать упущенное, и я просто окажусь в той же ситуации, если попытаюсь сделать больше, чем это. Главы вернутся в понедельник, так как я использую завтрашний день, чтобы написать их.
