Телепортирующая сила Проклятого Лабиринта привела Ноя и остальных в узкое окружение, которое заставило его повозиться с законами пространства внутри темного мира. Он мог видеть скалистые коричневатые стены только тогда, когда окружающая среда в его поле зрения стабилизировалась, и одной черепахи было достаточно, чтобы заполнить доступное пространство, которое они окружали.
Понимание Ноем пространства позволило стае и его спутникам вписаться в сгущенный темный мир, но исследование этой области оставалось проблемой. Джун и другие не могли свободно перемещаться внутри его техники, даже если бы он растягивал пространственно-временной массив по-разному в зависимости от того, кто занимал определенное место. Кроме того, черепаха верхнего яруса не стеснялась высказывать жалобы.
«Что это за ограничения?» Черепаха верхнего яруса зашипела. «Как я могу помочь, если не могу быстро пересечь этот короткий участок?»
«Ты не можешь помочь», — ответил Ной, пытаясь игнорировать шипение, эхом разносящееся по всему его темному миру. «Ты даже не поместишься в этом туннеле. Как ты собираешься следовать за нами?»
«Я расширю туннель», — гордо объявил лидер.
«Разве ты не помнишь разговор о разрушении полов?» — спросил Ной. «Ты действительно хочешь рисковать голодать еще несколько лет?»
«Пережить эти ограничения только делает меня еще более голодным!» — заявила черепаха верхнего яруса.
Ной вздохнул, услышав это заявление. Его понимание пространства, слившееся с его темным миром, создало почти идеальную среду. Было бы трудно отличить его от внешнего мира из-за того, насколько легко он растянул пространственно-временной массив.
Однако лидером был магический зверь на верхнем ярусе. Само его тело выступало против этой иностранной силы, поскольку она оказывала неблагоприятное воздействие на его способность свободно передвигаться.
«У меня есть решение, но оно тебе не понравится», — в конце концов предложил Ной.
Черепахи проверили предложение Ноя, но их жалобы сразу же дошли до его сознания. Он поглотил их в пространстве, созданном его черным кристаллом, в той же области, которую он использовал в качестве устройства хранения. Это место было очень похоже на отдельную реальность, так что существа не страдали от его подавления, но им не нравилось находиться внутри Ноя.
Храп, Ночь, Дуаньлун, Шафу и Демонический Меч сделали все, что было в их силах, чтобы убедить черепаху в том, что их текущее местоположение было лучшим решением их проблем. Однако лидер высшего эшелона был слишком упрям и горд, чтобы смириться со своим новым положением.
У Ноя не было других вариантов, поэтому он послал волны темной материи в сторону стаи, чтобы утолить их голод. Рогатые черепахи даже не пытались сдерживаться, что в конечном итоге сказалось на эфирном мире Ноя, но он предпочел это, чем выслушивать их неустанные жалобы.
После того, как с черепахами было покончено, Ной вернулся в темный мир и позволил своим спутникам свободно бродить по окрестностям. Они находились внутри узкого туннеля, который, казалось, тянулся бесконечно, но в конце концов появились ответвления, когда группа двинулась вперед.
Планировка пятого этажа была довольно беспорядочной. Направление каждого туннеля, казалось, имело более глубокое значение, но Ной и другие ничего не смогли обнаружить в ходе своего короткого исследования.
Туннели были пусты, и законы внутри их скалистой ткани не содержали ничего конкретного. Тем не менее, это был намек, который четверо культиваторов и Ной не пропустили. Только образования и подобные структуры могли иметь эти неполные истинные значения.
Темный мир помогал Ною и другим отслеживать их путь, что в конечном итоге принесло беспокойство. Этажи Лабиринта не имели фиксированных размеров, но они никогда не были слишком большими. Тем не менее, туннели тянулись во многих направлениях, и они часто заставляли группу возвращаться по путям, которые уже пересекались много раз.
Скорость экспертов и пустота туннеля позволили группе двигаться быстро, поэтому размеры сооружения не смогли их отпугнуть. Тем не менее, вскоре стало ясно, что пятый этаж был больше предыдущего, и по мере продолжения исследований появились и другие проблемы.
Время от времени на пути группы появлялись столбы из металлического материала. Ноа и другие обменивались идеями всякий раз, когда находили их, но отсутствие четких подсказок всегда оставляло их неспособными прийти к правильным выводам.
Сначала Ной использовал столбы, чтобы сделать свою карту туннелей более точной, но вскоре понял, что они работают не в его пользу. Исследование часто заставляло группу возвращаться по своим следам, но иногда это ставило их перед другой планировкой.
Группе потребовалось некоторое время, чтобы понять, что неподвижными остались только столбы, и их достижение даже вызвало изменения в планировке. Туннели двигались всякий раз, когда Ной и другие приближались к одной из металлических конструкций, и эти преобразования распространялись во всех направлениях. Они несколько раз проверяли этот аспект в надежде найти закономерность, но на полу не было ничего подобного.
Теория, лежащая в основе пятого этажа, была относительно простой. Туннели, казалось, заполняли всю площадь, и колонны стояли в определенных местах среди этого множества скалистых проходов.
Нахождение колонны изменило планировку всего этажа, сделав создание точной карты бессмысленным. Ной все еще следил за своим путем через темный мир, но его внимание переместилось с туннелей на его нынешнее положение, так как первые были ненадежными. Конечно, он позаботился о том, чтобы отметить расположение каждого столба, так как они были единственными стационарными сооружениями в этом районе.
В конце концов Ной почувствовал необходимость все разрушить и посмотреть, что осталось нетронутым после его разрушения. Столбы были предметами верхнего яруса, в то время как туннели имели ткань на разных уровнях. Все камни все еще были в божественных рядах, но они не могли блокировать возможную атаку, начатую группой.
Джун и Габриэль помешали Ною перейти к насильственным действиям, и вскоре Огненная Гора присоединилась к ним в этой просьбе. Три эксперта начали разбираться в различных туннелях после того, как долгое время пересекали их. Они начали видеть закономерность в структуре, которая делала все возможное, чтобы изменить свою планировку.
«Столбы должны быть ядрами образования», — объяснила Джун, когда Ной спросил ее об этом. «Они, очевидно, необычны как ядро, поскольку они не переносят и не распространяют энергию, полезную для массива. Тем не менее, их общее поведение относится к этой категории.»
«А как насчет туннелей?» — спросил Ной.
«Это, должно быть, линии формирования», — предположила Джун.
«Как может образование оставаться активным после стольких изменений своей структуры?» Ной продолжил.
«В этом особенность этого образования, по крайней мере в теории», — заявила Джун. «На самом деле существует два образования, и столпов достаточно, чтобы первое всегда было активным. Смотри.»
Джун взяла маленький кристалл темной материи, парящий над Ноем, и положила его между ними. Ной увеличил структуру, чтобы сделать карту внутри нее более заметной, и Джун создала копию со своими искрами.
«Мы знаем, что приближение к столбам приводит к изменению планировки, верно?» — заявила Джун. «Тем не менее, комбинации не бесконечны. Мы видели, как некоторые туннели повторялись даже после того, как несколько раз меняли планировку».
Ной понял, что хотела сказать Джун. Подобные идеи появились у него в голове после того, как он стал свидетелем повторения схемы туннеля. Может быть выигрышная комбинация, но его недостаток знаний в этой области все равно заставит его протестировать все возможные версии, пока он не найдет решение.
Июнь был другим, и то же самое относилось к Габриэль. Огненная Гора в конце концов увидела, что ее ошеломила сложность задачи, но двое ее спутников продолжили исследование и попытались найти какой-то смысл в этой хаотичной обстановке.
Что касается Пеллио, то он проводил большую часть времени на плавучем коврике прямо за Ноем. Эксперт безостановочно разливал чай и, казалось, не собирался помогать в исследовании.
