Декумия не воспринимала бой всерьез. Она не знала, сможет ли она убить Стивена одним ударом, но она даже не пыталась причинить ему глубокую боль. Ее атаки были просто слишком сильны для ее противника, поэтому они достигли его мира.
Намерения Стивена также стали ясны в сознании Декумии довольно скоро. Она изучила экспертов в организации Ноя так же глубоко, как и все остальные на небе, поэтому знала характер Стивена.
Эксперт был частью основной команды Ноя, но он был уникальным. Он встретил Ноя и других относительно поздно в своем путешествии по совершенствованию, и его улучшения никогда не мешали ему быть одним из самых слабых звеньев группы.
Очевидно, сила была относительной. Король Эльбас преуспел во многих областях, но ему не хватало способности Божественного Демона творить чудеса. Ной и остальные тоже имели сходные черты, и Стивен не был исключением.
Теоретически Стивен был лучшим, когда дело дошло до борьбы с экспертами, которые извлекли выгоду из влияния Неба и Земли. Однако ему пришлось повредить своему основанию и ограничить свой потенциал для достижения этой силы.
Способность Стивена противостоять активам Неба и Земли не была врожденной или естественной. Он развил эту силу из-за гнева и необходимости. Изменение также произошло во время его прорыва на девятое место, что было далеко не идеально.
Прорыв на девятый ранг всегда приводил к изменениям, но обычно они оставались в рамках правил экспертов. Тем не менее, Стивен претерпел надлежащую трансформацию. Его решимость превратилась в гнев, который в дальнейшем превратился в силу, предназначенную только для Неба и Земли.
Одно это не могло сделать Стивена сильным, по крайней мере, не таким сильным, как его товарищи. Тем не менее, характер финальной битвы позволял ему в любом случае выполнять важные задачи. На самом деле он был более полезным, чем многие другие на том же уровне, но Декумия, похоже, умела использовать его недостатки.
Декумия даже не делала этого специально. Ее мир был просто совершенным даже после устранения влияния Неба и Земли. Она явно потеряла некоторую силу, но оставалась невероятно сильной, слишком сильной для Стивена.
— Итак, ты хочешь принести благородную жертву, — вздохнула Декумия, схватив Стивена и заставив его остановиться. «Думаю, это неплохой путь. Вы должны также спланировать контрмеры, которые сработают после вашей смерти».
«Воля — мощный инструмент», — заявил Стивен, когда на его лице появилась ухмылка. «Ты можешь убить меня, но ты не можешь разрушить мою волю, если я вложу в это всю свою жизнь».
— Хитро, — воскликнула Декумия. «Ну, я полагаю, это конец нашей битвы. Я посмотрю, как долго ваше предсмертное желание сможет поддерживать жизнь ваших дорогих подчиненных».
Декумия сжала руку для удара, прежде чем метнуть ее в лицо Стивену. Тем не менее, ее глаза вспыхнули, когда она почувствовала, как энергия покидает ее руку и превращает ее атаку в не более чем безобидный толчок.
Стивен был так же удивлен, как и Декумия. Удар пришелся по его треснутому лбу, не причинив никакого вреда, но его сознание в конце концов что-то почувствовало. Огромный валун летел на высокой скорости к его позиции.
«Что это такое-?!» — спросила Декумия, но валун внезапно ускорился и врезался в нее и Стивена.
Стивен снова улетел, но его спина в конце концов врезалась в твердую поверхность. Это было не небо и не суша, и визг достиг его ушей, прежде чем его ментальные волны смогли раскрыть природу ситуации. Ему больше не нужно было осматривать свое окружение после того, как он услышал этот крик.
«Что ты здесь делаешь?» — спросил Стивен, выпрямляясь и выбираясь из окружавшего его дыма.
«Я спасаю твою жизнь!» Объявил Дурачество, подняв голову.
Стивен знал, что свинья сделала свой обычный жест, но не мог видеть его глазами. Дурак был окружен дымом, который выходил из самой его кожи. Казалось, что каждый дюйм его тела недавно был в огне.
«Разве ты не должен сосредоточиться на восстановлении после травм?» Стивен выдохнул.
— Какие травмы? — спросил Дурак.
«Все твое тело дымит!» Стивен ответил.
«Дым заставляет меня идти быстрее», — заявил Дурак, не опуская головы.
Стивен потратил несколько мысленных волн, чтобы проверить серый дым, но не увидел в его ткани ничего, связанного с техникой или энергией. Это был просто газ, выделяемый обугленной плотью свиньи.
— Нет, это травмы, — попытался исправить Стивен.
— Я застал вас врасплох, не так ли? — воскликнул Дурак. «Это потому, что дым делает меня быстрее».
Стивен открыл рот, чтобы заговорить, но из него вырвался только вздох. Он знал, что рассуждать с Дураком невозможно, поэтому ограничился кратким выговором. — Тебе не следовало приходить сюда.
«Это почему?» — спросил Дурак. «Ты умирал. Я спас тебя. Подожди, ты все еще умираешь».
Дурачество наконец опустило голову, чтобы понюхать Стивена. Мир последнего все еще горел, чтобы сохранить его влияние активным. Раны на его груди, животе и лбу только ухудшили его общий плохой цвет лица.
«Мне нужно продолжать в том же духе», — заявил Стивен. «Наша армия иначе погибнет».
— Я не понимаю, — воскликнул Дурак. «Ты делаешь себе больно, да? Просто остановись».
Стивен не знал, как лучше объяснить ситуацию, поэтому он еще раз вздохнул, прежде чем добавить что-то такое, что даже свинья могла понять. «Я уже принял решение. Прошу уважать его».
— Я отказываюсь, — тут же ответил Дурак.
«Что?» — крикнул Стивен. «Вы не можете этого сделать».
«Я только что сделал», — ответил The Foolery.
«Я решил, что делать со своим миром!» — произнес Стивен.
«Мне все равно!» Дурачок взвизгнул. «Подождите! О, нет!»
«Что происходит?» Стивен ахнул, пытаясь понять, не случилось ли что-то на высшем плане.
«Мой дым уходит», — сообщил The Foolery, взглянув на пятно на левой стороне. «Теперь я буду медленнее».
Стивен не нашел слов, чтобы разобраться в ситуации. Он мог ощущать большую часть поля битвы из-за своей темной ауры. Весь высший план бушевал, но он использовал свое ограниченное время, чтобы выслушать этот идиотизм.
— Просто уходи, — наконец вздохнул Стивен. «Я всегда знал цену своей нынешней силе. Я делаю все возможное, чтобы придать ей какой-то смысл».
— Но это неправильно, — объявил Дурак. «Ты не будешь играть свою роль так».
«Какая роль?» — спросил Стивен.
«Вам нужно воспрепятствовать влиянию Неба и Земли», — заявил The Foolery. «Решение неприятных проблем — работа Ксавьера».
Золотой свет вспыхнул на животе Дурака и выпустил мягкую ударную волну, которая рассеяла весь дым, выходящий из его плоти. Влияние короля Эльбаса распространилось в этом районе, и его голос в конце концов зазвучал. «Я приспособил некоторые здания к этой проблеме. Стивен, забери свою энергию. Ты мешаешь».
«Я говорил тебе!» Дурак гордо воскликнул, подняв голову, прежде чем сразу же опустить ее, чтобы посмотреть на свой живот. «Эй, почему оттуда раздался голос Ксавьера? Я его съел?»
«Я подложил тебе устройство связи», — ответил король Эльбас.
— У всех есть? — спросил Дурак.
— Нет, — фыркнул король Эльбас. «Ты единственный идиот, который не заметит ничего подобного».
— Это имеет смысл, — кивнул Дурак. «Ну, ты слышал его. Твоя энергия мешает».
Стивен никогда бы не доверился Дураку, но голос короля Эльбаса заставил его принять реальность ситуации. Он успокоился и перестал поджигать свой мир, чтобы вернуть темную энергию и стабилизировать свое состояние.
Пурпурные усики немедленно восстановили силу и попытались повлиять на армию Неба и Земли. Внезапное усиление на мгновение ошеломило эти активы и заставило их понести большие потери, но те, кто выжил, не испытали влияния Декумии.
Ряд огромных золотых зданий материализовался в разных точках поля битвы и начал излучать свое влияние. Их сияние было слабым и мягким, но оно противостояло пурпурным щупальцам и заставляло их рассыпаться.
Слова Дурака звучали совершенно уместно в голове Стивена, пока он осматривал эту сцену. Король Эльбас выполнил ту же задачу более эффективно и без вреда для себя. Он был решателем проблем команды.
«Думаю, это оставляет нам другую задачу», — прошептал Стивен, взглянув на привилегированного культиватора, который ждал окончания разговора.
«Точно!» Дурак закричал, указывая глазами на Декумию. «Мы должны есть фиолетовый!»
