Чандея, год Северуса, 15 лет, ИК, 48-й день осени, Аренфолл
————————————————— ———————————————————
В воздухе витало другое напряжение. Сердце Ульфаара бешено колотилось, пока он ждал, пока Орфелла откроет проход в каменной стене. Эльф посмотрел на него, обеспокоенный его текущим положением.
Глаза Ульфаара встретились с глазами эльфа, даже без слов или сигналов им обоим было ясно, что они разговаривают. Ее глаза говорили с ним, спрашивая, все ли с ним в порядке. Он изо всех сил старался выглядеть хорошо перед ней, но было ясно, что это не так.
Эльф одарил его обеспокоенной улыбкой. Ульфаар хотел сказать Орфелле, чтобы она не волновалась, но с коммандером Кроваром, который сейчас дышит ему в шею, это было бы невозможно. Старый Командующий дал знак эльфийке приготовиться к открытию стены.
— У-ульф, — он постучал себя по спине. «Вы лучше прикроете нас, как только стена исчезнет. Я не потерплю никаких ошибок!» Коммандер Кровар толкнул его локтем.
У Ульфаара не было выбора, кроме как кивнуть, но даже этого было недостаточно. Командир Кровар посмотрел на него и ждал должного ответа. — Д-да… Мой Лорд!
Командир Кровар самодовольно ухмыльнулся, прежде чем обратить внимание на эльфа. Он жестом велел ей начать процесс.
Когда Орфелла начала рисовать узор на стене, Ульфаар забеспокоился. Узорчатые линии засветились после того, как она закончила со своим топом. Она закончила узор быстрым пением, а затем стена начала исчезать.
Командир Кровар и эльф побежали назад и оставили Ульфаара одного и незащищенным. Его сердце бешено колотилось, когда его охватило всепоглощающее чувство страха.
Ульфаар глубоко вздохнул и поднял щит на беспокойно трясущейся руке. Он вынул свой тяжелый дварфский клинок, приготовившись к атаке. Когда стена исчезла, она обнажила темную и пустую бездну, ожидающую их на другой стороне.
Его колени тряслись от непроглядной тьмы прямо перед ним. Он хотел отступить, но было уже слишком поздно. Он оглянулся и посмотрел на командира. Он хотел сделать глоток воды из тыквы, висящей у него на бедре, но коммандер Кровар не станет прощать его действия. Он сделал огромный глоток того, что осталось от его слюны, чтобы смочить горло.
«Вы можете сделать это… вы можете сделать это…» Коммандер Кровар безжалостно толкнул его в густую тьму.
Ульфаар чуть не споткнулся, пробравшись внутрь с другой стороны. Он немедленно взял себя в руки и позволил своим инстинктам вести его. Его глаза легко привыкли к отсутствию света на его стороне пещеры. Он просмотрел густую завесу тайны и не увидел ничего необычного. Земля была сухой и не была усеяна обломками и острыми предметами, оставшимися от того взрыва.
Берег был чист. Было безопасно идти вперед и двигаться дальше по их плану.
«Ты жив?!» Голос коммандера Кровара эхом разнесся по темной пустоте.
Ульфаар с облегчением услышал знакомый голос: «Да, я — мой Лорд!» Он вздохнул и объяснил свое местонахождение. «Здесь нет никаких признаков угрозы! Здесь нет… ммм… м-мм монстров». — уверенно сказал он.
Какое-то время он не получал ответа от другой стороны. После этого Ульфаар начал паниковать. Каким-то образом темнота сыграла с ним злую шутку, и это был неприятный опыт. Тени внезапно образовали силуэты чудовищных фигур, проходящих мимо него.
Его дыхание становилось все короче и короче по мере того, как образы становились все более отчетливыми. Он видел, как темные чудовища оживали, становясь более оживленными, чем когда-либо. Теперь тени заметили его и начали приближаться к нему.
Незадолго до того, как тени стали более заметными, на него начал сиять свет, исходящий из его спины. Отряды наконец вошли в бездну. Рыцари зажгли светящиеся руны, держа клинки в руках. Свет разорвал окружавшую его темную завесу и открыл то, что он уже видел раньше.
Вид был просто бесплодным пейзажем, полным камней и сталагмитов, пытающихся достичь потолка пещеры. На сухой потрескавшейся земле не было ни одной цветущей на ней растительности, и в пределах их досягаемости не было видно ни единой капли воды.
— Так это всё?! Командир Кровар спросил Орфеллу, которая шла рядом с ним. «Это была тьма за той стеной?»
Немой эльф кивнул в знак согласия.
«Хм?» Коммандер Кровар поднял брови. «Ну, давайте осмотрим место!» Он командовал.
Два отряда рассредоточились по широкой поляне и исследовали любые возможные улики относительно таинственных исчезновений первого и второго отрядов.
«Здесь есть еще одно отверстие!» — крикнул один из рыцарей.
Командир Кровар кивнул ему и указал пальцем на Ульфаара.
— Ты там, У-Ульф! — позвал Командор. «Идите к этому открытию». Он заказал.
— Д-да, мой Лорд! Ульфаар быстро ответил еще одним унизительным действием.
Он подошел к входу в пещеру и попытался заглянуть в то, что ждало их внутри пещеры. Он прищурил глаза и настроил зрение, чтобы увидеть, что находится в темноте. К счастью для него, ничего не было.
Он дал сигнал коммандеру Корвару после осмотра пещеры. Командир приказал первому отряду следовать за ним и исследовать пещеру.
Командир усмехнулся: «Неплохо! Теперь ты учишься!» Он насмешливо хлопнул в ладоши.
Ульфаар знал, что похвала была не чем иным, как пустым и неискренним способом оскорбить его.
«Но мы еще не закончили, У-ульф!» — сказал коммандер Кровар. «Ты по-прежнему будешь нашим главным человеком, который будет защищать нас, пока мы там». Он снова указал на пещеру.
Ульфаар уже устал от постоянных издевательств коммандера Кровара, но ему нужно было терпеть все это ради своих друзей. Хотя темнота все еще ужасала его, он собрал все свое мужество и сделал свой первый шаг в темную полую пещеру. Остальная часть первого отряда последовала его примеру.
Он осторожно шел по пещере. К несчастью для него, отряд был намного дальше от него и, таким образом, не мог поделиться с ним своим светом. Ульфаару не нужен был свет, чтобы видеть дорогу, но было бы очень удобно иметь с собой этот свет, особенно против светобоязненных монстров. Но у коммандера Кровара были на него другие планы.
Заставить его продвинуться в таком темном месте означало бы, что он станет приманкой, кормом для монстров, которые прячутся в темных расщелинах пещеры.
Ульфаар сделал еще несколько шагов, пока не достиг угла с двумя расходящимися дорогами. Разветвленная дорога стала для него еще одним тревожным моментом, потому что он должен был не только выбрать одну, но и выбрать правильную дорогу, иначе все могли бы привести к смерти.
Он стоял между дорогами и чесал затылок, когда его догнал коммандер Кровар. Старый Командир увидел его, стоящего посреди перекрестка, и решил подойти к нему.
— В чем дело, У-ульф? — спросил коммандер Кровар. — Это решение слишком сложно для таких, как ты? Добавил он.
Ульфаар с горечью воспринимал каждое оскорбление, исходившее от коммандера Кровара. Он хотел возразить, но боялся — слишком боялся даже взглянуть на него или заговорить с ним.
— Если я выберу одну дорогу и обречу остальных, я… — сказал он.
Командир Кровар грубо прервал его: «Тогда выбери дорогу, которую выбрал бы для себя такой трус, как ты. Легкий путь, свободный от монстров». Командир сплюнул.
Не раздумывая, Ульфаар выбрал левую дорогу. Он немедленно взял его, больше не обращая внимания на резкие и обидные слова командира.
Дорога слева была еще одним извилистым, но узким проходом. Но это не было чем-то новым для Ульфаара, который все это время ходил в тяжелых условиях. Он свернул через зазубренные скалы, торчащие из углов пещеры, избегая по пути каких-либо травм.
Он проскользнул через небольшую щель, образованную рухнувшим валуном, прислонившись к стене, и после этого сделал прыжок вперед от другого препятствия. Наконец он достиг конца пути.
Он уже собирался выйти из туннеля, как вдруг услышал щелкающие звуки. Он огляделся и увидел, что позади него никого нет. Он снова прислушался, пытаясь определить, откуда исходит звук. Он снова услышал щелкающий звук и собирался выяснить, откуда он исходит.
Он высунул голову из входа в пещеру и увидел ужас перед собой. У Ульфаара отвисла челюсть, когда он увидел чудовищ, перемещающихся по просторному логову. Чудовища были огромными, почти девять футов в высоту, и имели достаточно длинные крепкие конечности, чтобы разорвать на части взрослого зверочеловека. Он осторожно отступил назад и изо всех сил старался уйти оттуда медленно, не издавая ни звука.
Ульфаар знал, что это будет его смертью, если он издаст малейший звук. Он на цыпочках пробрался обратно к тропинке и шел, затаив дыхание, так как раньше ему приходилось осторожно преодолевать препятствия.
Внезапно он услышал леденящий кровь крик, исходящий от входа на тропу, и теперь почувствовал грохот земли…
———————
ИЮЛЬСКАЯ АКЦИЯ!!! Пожалуйста, прочтите главу AUX, если хотите присоединиться!
