Мараус, год Северуса, 15, ИК, 70-й день осени, Аренфолл
————————————————— ———
«Что мы знаем на данный момент об эфирии?» — спросил принц Артериус Столаса во время завтрака.
— Что ж, — Столас вынул переплетенные записи и пролистал страницы. «Насколько нам известно, руда потенциально может быть отличным источником энергии, как заявил 305-M. Согласно записям 305-M, эфирий также можно использовать в оружии, что наделяет его безупречными способностями».
Принц Артериус кивнул, потягивая чай.
«А что касается недавнего, похоже, что эфирий также можно превратить в вещество и использовать в живых организмах». Столас пролистал свои записи и проверил, не пропустил ли он что-то, но это было все. «Это был последний отчет, принц Артериус».
Принц Артериус встал, допив чай, и с искорками в глазах заговорил со Столасом. «Увлекательно, не так ли? Эта… эта… руда… действительно может стать будущим нашей Артерии!» Он улыбнулся.
Столас устало улыбнулся ему в ответ: «Это действительно так, но…» Его подопечный замолчал и вздохнул.
— Что ты имеешь в виду? Почему, Столас? Принц Артериус, похоже, в ярости из-за комментария своего подопечного.
Столас взглянул на него с беспокойством: «Как долго ты спал? Ты хоть немного спишь? Я имею в виду, я вижу, как ты лежишь на своей кровати, но кроме этого…» Он сделал паузу и вздохнул. «Я слышал, что некоторые рыцари… беспокоятся о…»
— Это как-то связано с эфирием? Принц Артериус поднял бровь. «Никто и глазом не моргнет, если я хорошо спал раньше, они не должны начинать это сейчас! Что ты имеешь в виду, Столас?» Он сидел на обеденном столе, сгорбленный и уставший от разговора.
«Принц Артериус, вам нужно отдохнуть. Ваши мысли слишком заняты кампанией». Столас прикусил губу. Он сдержался, чтобы не сказать что-то худшее и обидное своему другу.
«Да, а кампания? Ты мне скажешь собирать вещи и идти домой?!» Принц Артериус уставился на него: «Ты знаешь, что моя жизнь и честь находятся здесь на волоске! Ты должен знать лучше, чем кто-либо другой, потому что ты был там с самого начала!»
Принц Артериус заметил, что он повышает голос на своего друга. Он стукнул кулаком по столу и вздохнул. «Черт возьми! Я не могу уйти, Столас. Просто не могу». Он стиснул зубы. «Я знаю, что помещать 305-М во внутренний круг было авантюрой, но я ожидал, что он будет, по крайней мере, осторожен в некоторых вещах… по старой памяти». Он пробормотал проклятие.
— Я знаю, — Столас положил руку на плечо друга. «Но я думаю, что на этот раз вы играли не с тем человеком. Я знал, что рано или поздно он предаст вас, и он сделал это средь бела дня».
Он кивнул и устало улыбнулся другу. «Я должен был знать лучше». Он вздохнул. — Когда, ты сказал, делегаты Сената приедут сюда? — спросил он у своего самого доверенного подопечного.
«В течение двух недель». Ответил его подопечный. «Я знаю, что ты не позволишь им отобрать у тебя этот проект».
«Нет, не буду». Принц Артериус ответил.
«Я полагаю , вы имеете в виду сделку?» Столас подошел к своему маленькому столику с другой стороны палатки возле своей кровати. Он вынул перо и чернильницу и уставился на него, как бы прося, чтобы он сказал ему, что писать.
— Мне больше нечего торговаться, Столас. Принц Артериус вздохнул, вставая из-за стола. «Я выхожу прогуляться. Мне нужно поговорить с 305-М».
— С ним? В прошлый раз ты бросил в него нож! Кто знает, что он может с тобой сделать?! Стола отчаянно схватил трость и пальто принца Артериуса. — Позвольте мне присоединиться к вам…
«Я хочу поговорить с ним наедине. Я хочу знать, почему он это сделал!» Он настаивал. — Просто дай мне мою трость, и я пойду.
Хотя Столас колебался со своим приказом, у него не было другого выбора, кроме как отдать ему свою трость. «Пожалуйста, будьте осторожны. Я верю, что у нас все еще есть эта кампания. Просто дайте им что-нибудь пожевать, и я знаю, что мы можем…»
— Я ценю твои добрые слова, Столас. — сказал он своему подопечному. «Но на данный момент все, что мы можем сделать, это молиться. Просто молиться, чтобы боги услышали мои мольбы». Принц Артериус вышел из палатки и был встречен густым утренним туманом с холмов.
Палатка все еще гудела, однако каждый раз, когда он проходил мимо некоторых из своих людей, они становились жутко молчаливыми. Их глаза, казалось, пронзали его, как кинжалы, и они шептали что-то за его спиной. Он мог слышать их с того места, где находился. Он знал, что в лагере думают, что его поглотили его жадность и амбиции. Он знал, что они думают, что он сошел с ума из-за того, что не оставил кампанию целиком. Он знал, сколько жизней пожертвовал ради этой амбиции, и все же каким-то образом хотел, чтобы она продолжалась.
Поразмыслив над действиями 305-М, он понял, что его наставник имел в виду только лучшее… по крайней мере, так он хочет выразиться. Но если посмотреть на вещи в перспективе, казалось, что его наставник пытался спасти его от самого себя. Он пытался спасти его от спирального безумия его одержимости эфириумом и признанием короны.
Он остановился посреди тропы, ведущей к палатке 305-М. Он взглянул налево и заметно на полпути увидел палатку кума. Он также хотел поговорить со своим крестным отцом, который был в ярости, узнав о поступке своего наставника. Прошло почти 5 дней с тех пор, как они в последний раз разговаривали, и все, что мог сказать его крестный отец, это очень тщательно обдумать свои следующие действия.
Это было расплывчатое заявление человека, который всегда давал ему советы в трудные времена, но он понял его молчание. Он прошел мимо своей палатки и направился к палатке своего бывшего наставника. Рыцари приветствовали его, когда увидели, что он приближается. Иногда ему хотелось, чтобы они этого не делали. На самом деле, он просто хотел пройти мимо них, как если бы он был невидим, но это все еще было для него невозможно.
Когда он приблизился, палатка оживилась. Звенели безделушки и металлы, издалека доносился слабый голос 305-М. Казалось, он чем-то расстроен. Когда он подошел поближе, стало яснее, что он слышит. Его наставник бранил — нет, избивал кого-то.
— Бесполезно, гном! Его бывший наставник кричал во все горло. «Уходи отсюда! И тащи с собой эту дрянь!»
Принц Артериус услышал глухой удар металла о кого-то. Он бросился к палатке и, когда открыл ее, увидел, как из палатки выходит маленькая гномья девочка, неся с собой разбитые стеклянные безделушки и помятые бронзовые горшки. Их глаза на мгновение, затем она убежала.
305-М стоял у стола, на котором лежала голова монстра. Отрубленную голову окружал барьер, одно из творений его наставника, которое, как говорили, помогает сохранить плоть на очень долгое время. Его наставник посмотрел на него и ухмыльнулся.
«Вы здесь, чтобы закончить работу?!» 305-М сказал. «Здесь меня ждал кинжал, чтобы ты по своей команде пронзил меня в сердце.
Принц Артериус посмотрел в налитые кровью глаза своего наставника. Он посмотрел на свое лицо и увидел разбитую губу и припухший лоб. Похоже, его бывшему наставнику пришлось нелегко. Судя по всему, совсем недавно его избили до полусмерти.
— Что ж, принц Артериус, — он сделал глубокий вдох и сделал глоток вина из своего кувшина. «Чего ты хочешь от меня?»
«Правда.» Принц Артериус ответил. «Я хочу знать, почему вы это сделали. Зачем вам созывать Сенат сюда? Вы знаете, что они могут сейчас лишить меня права первородства. моя жизнь в опасности! Зачем ты это сделал?!» Он сжал кулак, пытаясь подавить гнев.
305-М поднял на него бровь и предложил сесть. «Вы слишком наивны, принц Артериус!» Он налил немного вина в чашу и предложил ему. — Выпей, тебе понадобится, пока я говорю.
———————
ИЮЛЬСКАЯ АКЦИЯ!!! Пожалуйста, прочтите главу AUX, если хотите присоединиться!
