Атурс, год Северуса, 15, ИК, 75-й день осени, Аренфолл
Странно было видеть лорда Престонхейма таким ошеломленным и растерянным, каким он был сегодня. С его пребыванием в должности военачальника и недавним опытом он думал, что ни один человек не сможет его взволновать, кроме кого-то другого.
То, что должно было стать обычным визитом в доки, превратилось в хаос, когда наблюдатель закричал о приближающейся к доку лодке со знаменами Импература на парусах. Старый Командующий быстро подошел к вершине маяка и сам все проверил.
Узнав, что это знамя принадлежит Императору, он немедленно приказал некоторым из своих людей найти лучший мост, по которому мог бы пройти Император, пока остальные ждали, пока он официально пришвартуется на острове.
Лорд Престонхейм порылся внутри маяка в поисках чистого знамени и шеста, чтобы подарить его, приветствуя Императора. Найдя то, что ему было нужно, он позвал своих людей и приказал им выстроиться в стандартную линию, пока они ждали, когда корабль, наконец, пришвартуется.
Седовласый командующий все еще не мог поверить, что император неожиданно посетил их, и волновался, что он скажет или сделает, если увидит состояние маяка. С тех пор, как он занял это место у Бьеровых, он до сих пор не починил разрушающиеся стены форта.
У него не было времени, чтобы все исправить, особенно потому, что он был так сосредоточен на защите Острова и своего крестника. Он сделал все возможное, чтобы починить то, что они могли починить, но все еще оставалась огромная часть маяка, из-за которой он мог попасть в беду из-за пренебрежения ремонтом.
В этот момент он понял, что ничего не поделаешь. Во всем, что происходит, он мог рассчитывать только на благосклонность Императора. Корабль приближался к докам. Огромный транспорт выглядел так, будто в нем находилось более двухсот солдат. Удивительно, но он не сопровождался эскортом, что всегда было обязательным условием во время путешествия «Импература». Так или иначе, лорд Престонхейм привел своих людей к строю и стал ждать, пока корабль пришвартуется.
Через несколько мгновений корабль, наконец, бросил якорь, сигнализируя об остановке. Вскоре после этого дверь, наконец, открылась, открывая посетителя или, в данном случае, посетителей. Рыцари подняли тяжелый мост и попытались соединить его с дверью корабля, но один из мужчин на борту слишком рвался на сушу. Не успели они соединить мост, как из двери выпрыгнул молодой человек в золотых доспехах Принципала и плаще. Он приземлился на колено в более сухой части порта и, к сожалению, по пути сломал несколько деревянных полов.
«Честный привет, коммандер Престонхейм!» Мужчина поднялся. «Я здесь ради своего брата». Он ухмыльнулся.
«Честный привет, принц Веритус! Если это не сюрприз!» — воскликнул лорд Престонхейм. «Я сейчас же позову его, но сначала, пожалуйста, зайдите внутрь, здесь слишком сильный ветер».
«Там?» Принц поднял бровь. «Простите мою… нерешительность, но я лучше поставлю небольшую палатку прямо здесь, чем зайду в эту… полуразрушенную… башню».
Лорд Престонхейм понял по тону голоса принца, что тот недоволен своим местом приема. Он мог бы настоять, чтобы он оказался внутри, но Веритус сильно отличался от своего старшего брата. В отличие от Артериуса, этот младший жил в привилегиях и делал все, что хотел, пока оставался в хороших отношениях со своим отцом. Он прожил совсем другую жизнь, осыпанную похвалами и обмазанную дарами Императора.
— Как пожелаете, принц Артериус. Он нехотя поклонился. «Мои люди возьмут…»
«В этом нет необходимости. Я принес свой!» Он сморщил губы и присвистнул.
Огромная вереница зверолюдей спускалась с корабля. Лорд Престонхейм обратил внимание на их вид, он не был похож на зверочеловека, который у них был. Эти люди были на фут ниже своего зверочеловека. У них волчьи уши и татуировки на лицах, из-за которых они выглядели дикими. У них также были более острые зубы, и, судя по их телосложению, они выглядели более проворными. У них была светлая кожа, а волосы имели оттенок голубого или седого.
«Откуда они пришли?» Он посмотрел на странных зверолюдей, выгружающих вещи принца с корабля.
«Далеко на север.» Принц улыбнулся. «В стране ледяных гор. Трудно было найти этих захватчиков! Пришлось убедить отца, что кампания будет плодотворной. Конечно, мне не потребовалось много времени, чтобы получить его одобрение!» Князь похвастался.
Лорд Престонхейм кивнул, пытаясь изобразить свою реакцию: «И вы заставили его гордиться тем, что захватили племя! Удивительно!» Он снова солгал.
«Племя? Какое племя?» Принц Веритус расхохотался. «Я захватил весь их континент, взгляните еще раз!» Он указал на мост.
С моста спускались зверолюди разных видов, выстроившиеся в ряд и закованные в цепи. На лице принца была широкая улыбка. Лорд Престонхейм заметил в его глазах отсутствие сочувствия и заботы о бедных пленниках. Он видел, как принц и его люди жестоко обращались со своими пленниками. Некоторые из зверолюдей хромали или волочили ногу, в то время как у других на лицах были рубцы и синяки. У некоторых даже были содраны или обрезаны уши.
Лорду Престонхейму пришлось отвести взгляд, когда он поймал взгляд на бедной крольчихе, которую тащили за шею в цепях. Ее глаза взывали о помощи, но он был в состоянии сделать не так много. Он не должен шутить с делами государства. Это также включает укрывательство заключенных для использования в качестве рабов в различных частях Principalia.
— Н-вы действительно должны приковать их цепями к шее, рукам и ногам? — спросил он, изо всех сил пытаясь оправиться от такого диковинного поступка.
«Я считал это необходимым». Принц Веритус ответил. «Дело не в том, что они могли сразиться с моими рыцарями. Я просто хочу вселить в них страх, чувство безнадежности, чтобы они поняли, как неправильно они поступили, напав на нас!»
«Я думаю, вы только что это сделали», лорд Престонхейм в ужасе посмотрел на глаза его собственных рыцарей, вспыхнувшие при словах принца.
«Ну, лорд-командующий Престонхейм, я пришел сюда не только для того, чтобы доставить этих рабов». Принц вздохнул. — Я бы уже был на южной границе, если бы не две вещи. Во-первых, мне нужно было увидеть брата. И, пожалуйста, не спрашивай меня, что мне от него нужно. что это такое. Мне нужно, чтобы он вернулся домой, и я хотел бы сделать ему предложение». Принц Веритус улыбнулся, но глаза его были бездушными и тусклыми.
— А что насчет второго?
— Рад, что ты спросил! Принц Веритус хлопнул в ладоши, сигнализируя, что кто-то должен появиться.
Фигура в капюшоне внезапно появилась перед лордом Престонхеймом, что на мгновение испугало его.
«Я никогда не думал, что ты испугаешься такой магии!» Сказала фигура в капюшоне. «Должно быть, ваш возраст или что-то в этом роде!» Мужчина сказал причудливым, но глубоким голосом.
— М-Мацеус… это ты? Лорд Престонхейм прищурился, чтобы получше рассмотреть фигуру в капюшоне.
Человек снял капюшон и открылся ему: «Да, крестный отец. Это я! И я пришел сюда, чтобы провести собственное расследование».
————————————————— ———
Я хотел бы посвятить эту главу BlueCold. Большое спасибо за ваш комментарий и отзыв! Я очень ценю эти вещи, потому что они помогают мне улучшить то, как я пишу, и как я подхожу к своей истории.
Ad Astra et Ultra!
————————————————— ————-
Хотите, чтобы страница была посвящена вам? Или камео в качестве персонажа в этом? Смотрите ИЮЛЬСКИЕ АКЦИИ в главе AUX!
