Тарсурия, год Северуса, 15, ИК, 85-й день осени, Аренфолл
———————————————————
Солнце скрылось за горизонтом и раскрасило небо своими алыми полосами. Палатка вернулась к своей мрачной атмосфере. Сенаторы уже заперлись в своих палатках рядом с шахтами Аренфолла. Лорд Престонхейм смотрел вдаль, размышляя о событиях, произошедших месяц назад.
Орков, политики и борьбы, которые ему пришлось пережить, можно было бы избежать, если бы он решил не помогать своему бедному крестнику. Но что он может сделать? В этот момент было слишком поздно отступать. Принц Артериус уже зашел так далеко, что бросил его.
Во всяком случае, именно он должен был отговорить своего крестника от этого беспорядка, но настойчивый принц быстро отмахнулся бы от него и его комментариев. Он знал, что единственное, что он может сделать, чтобы помочь ему, это поддержать его.
«Лорд-командующий». Позади него появился рыцарь и поклонился. «Ваша палатка готова».
Он кивнул в ответ рыцарю и последовал за ним в его перемещенную палатку. К сожалению, лед из небольшой демонстрации ранее оказался слишком прочным, чтобы его можно было растопить только обычным солнечным теплом или магией огня. Приходилось старательно переносить его палатку куда-нибудь подальше от зоны поражения и надеяться, что с наступлением темноты наползающий лед начнет таять.
Он ушел в свою палатку. Было холоднее, чем на улице. Ледяная магия, исходящая от тех ледяных кубиков, которые принц Артериус приказал ему бросить на землю, была слишком сильна. Даже после этой демонстрации часть магии оставалась внутри его палатки, делая ее более прохладной, чем температура снаружи его палатки.
Это действительно было технологическое чудо, в котором использовались руны и чистая ледяная магия. Как сказал им принц Артериус, это была технология, которую мог использовать даже обычный человек без особых усилий. Но что действительно вызывало у него мурашки по спине, так это то, как эта технология может изменить ход битвы в их войне против Западной Империи.
«Представь, насколько разрушительным было бы это с пушкой, которую я разработал, и этим волшебным предметом в качестве снаряда? Я бы не приблизился к нему на твоем месте!» Его крестник заметил ранее в тот же день.
Он сел на свой холодный стул и покачал головой. — Как он вообще это понял? — сказал он себе.
Насколько он помнил, они получили такое же сообщение из 305-М. Он не мог поговорить с мужчиной, не говоря уже о том, чтобы общаться с сумасшедшей рыжей парой дней назад. Итак, откуда он знал, как его использовать? Он улыбнулся, массируя переносицу. Он попытается спросить об этом своего крестника, как только проснется.
Бедный принц Артериус потерял сознание после тяжелых дебатов с сенаторами. Несмотря на то, что большинство из них были удовлетворены его ответами и его успехами, сенатор Лукреция и его союзники все еще бормотали о его так называемой безответственности.
— Неплохое зрелище устроил там принц Артериус, тебе не кажется? Масеус вошел в шатер, улыбаясь, с бутылкой вина в руке. — Не хочешь присоединиться? Он предложил.
— Прости, крестник, но этот старик не выносит нынче столько алкоголя. Но, пожалуйста, входите! Он сказал.
Масеус вошел, другой рукой схватил табурет и сел на стол напротив лорда Престонхейма. Молодой командир вздрогнул, садясь на табуретку. Он улыбнулся ему, выдергивая пробку ртом.
«Ну, раз ты не пьешь, кума». Он высоко поднял бутылку. «Салюд!» Он залпом выпил вино, оставив только половину.
Он поставил бутылку на стол, ухмыляясь лорду Престонхейму по причинам, которые до сих пор были для него неуловимы.
— Похоже, ты был в хорошем настроении. — сказал лорд Престонхейм, взяв исследовательские заметки 305-М.
— Что ты хочешь этим сказать, крестный отец? Масеус сделал еще один глоток из бутылки. «Я всегда в хорошем настроении».
— Хм… возможно. — сказал лорд Престонхейм, читая пергамент. — Вы закончили расследование?
Седовласый командир завел тему, что его крестник все это время был таким неуловимым. Ухмылка Масеуса превратилась в стоическую задумчивость. Лорд Престонхейм хотел рано или поздно обсудить смерть своего друга с Масеусом. Кровары многое пережили за эти годы, их наследники умирали направо и налево. Сначала со своим дядей, сыном Сайлеона Кровара, затем последовали остальные члены семьи. Его крестнику повезло, что он их пережил.
«Я не могу выразить все, что мне нужно сказать вашей семье в том письме, которое я отправил». Лорд Престонхейм начал. «Ваш дядя был человеком чести. Он хотел быть полезным своему принцу, даже если это означало потерю его жизни». Он вздохнул.
Лорд Престонхейм не смог помешать своему стареющему другу спуститься в нору. Он сожалел о том, что не был настолько напорист, как должен был. Эта смерть была предотвратимой и ненужной. Он знал об этом, и его крестник тоже.
— Я просто хочу, чтобы ты не мстил за его случайную смерть. Он сказал.
Масеус был бесстрастен. Он сделал глоток из бутылки вина и покачал головой. Он ерзал на стуле, на котором сидел. Лорд Престонхейм также заметил, что его крестник избегал смотреть ему в глаза.
«Не только мне кажется, или у тебя слишком холодный стул, от него замерзают яйца?» — спросил Масеус.
Лорд Престонхейм встал со стула, разгневанный апатичным ответом своего крестника. — Только не это снова, Масей! Хоть раз я хотел бы поговорить с тобой серьезно, но…
— Я знаю, что ты чувствуешь, крестный отец. – прервал Масеус. — Но если вы хотите узнать от меня мнение о том, что случилось с моим дядей, то мой ответ вам не понравится. Он посмотрел крестному прямо в глаза.
«Говорите тогда, я не буду принимать это против вас.» Лорд Престонхейм гарантировал ему это.
— Хорошо, ты напросился, крестный отец. Его крестник вздохнул. — Глупо было этому старику спускаться туда. Он должен был уже выйти на пенсию и жить спокойно… но… нет! Он хотел славы и почестей больше, чем мирной смерти.
«Он сделал это для Principalia».
«Нет, крестный отец, он, скорее всего, сделал это для себя. Не то чтобы я сержусь по этому поводу. На самом деле, я чувствую облегчение, что он обрел славу и честь, к которым стремился все это время».
Лорд Престонхейм вздохнул и кивнул ему.
«Я надеялся, что он обрел свою славу в последние минуты своей жизни, как бы трудно это ни было».
— Все-таки он был глуп! И если бы ты хотел, кум, я знал, что ты пошел бы туда.
Лорд Престонхейм посмотрел на молодого командира, прежде чем рассмеяться. Он не был уверен, была ли это шутка, предназначенная ему или нет, но это было забавно, потому что это была правда. Без сомнения, он мог бы воспользоваться этим шансом и спуститься в эту чертову дыру, если бы принцу Артериусу не угрожала потеря права первородства.
Он вытер наворачивающиеся слезы на глазах: «Может быть, мне не помешало бы выпить».
Масеус усмехнулся и отдал ему бутылку. Той ночью лорд Престонхейм нарушил свое правило и сделал глоток ледяного вина.
«Дуракам, выдающим себя за храбрых!» — воскликнул лорд Престонхейм.
«Слышу, слышу!» Масеус рассмеялся.
После смеха они снова замолчали. Масеус снова начал разговор.
«Должен сказать, мой крестный брат раньше был великолепен». Он взял бутылку у лорда Престонхейма и отхлебнул немного вина.
Лорд Престонхейм кивнул. Принц Артериус был действительно впечатляющим. Давненько никто не заставлял сенатора Лукресию замолчать. Он никогда не забудет лицо лысеющего старика, на котором кипел гнев и разочарование из-за его гениального крестника.
«Он действительно был.» Лорд Престонхейм улыбнулся. — Давненько я не видел недовольного лица этого старика.
«Когда это было в последний раз? Создание Алого Ордена?» Масеус подмигнул.
Оба рассмеялись. У уходящего Масеуса было такое необычайное чувство юмора, что даже ожесточенные сердца Сайлеона и его самого сдержали бы смех или два из-за его остроумия. Масеус уже собирался снова отпить из бутылки, как вдруг лорд Престонхейм почувствовал, как земля шевельнулась.
— Ты это чувствовал? Седовласый командир держал крестника за руку, приказывая ему стоять на месте.
«Я думаю, да…» Масеус поставил бутылку на стол и медленно встал. «Мне кажется, или мне кажется холоднее, чем обычно?»
Кожу лорда Престонхейма покалывало. В его палатке действительно было холоднее, чем обычно. Оба мужчины уставились друг на друга, прежде чем выбежать наружу с оружием в руках. Что-то было не так. На грудь командира давило давление; признак того, что кто-то выпустил слишком много энергии в окружающую среду, это изменило давление воздуха. Лорд Престонхейм огляделся и увидел, что рыцари не заметили легкого смещения. Большинство из них сгрудились у костра, а другие слонялись по лагерю.
Сенаторы также были не в курсе ситуации. Разве они этого не почувствовали? Было ясно, что что-то вот-вот должно произойти. Лорд Престонхейм бросился к шатру принца Артейруса вместе с Масеусом, но прежде чем они успели сделать еще шаг, к ним подбежала сенатор Лукреция.
«ЧТО ПРОИСХОДИТ В МИРЕ?!» Сенатор указал на седовласого командира. «Земля дрожит?!»
«Похоже на то.» Он ответил.
«Это все что ты можешь сказать?!»
«У меня нет на это ответа!»
«Где 305-М? Эй, ты! Да, ты! Давай скорее сюда этого раба!» Сенатор Лукреция приказала случайному рыцарю пройти мимо.
Лорд Престонхейм чувствовал, что вот-вот должно произойти что-то большое. Он повернулся к Масеусу, который, казалось, смотрел в небо.
— Масей, мне нужно, чтобы ты…
«Крестный отец, за Чандеей есть еще одна луна». — сказал Масеус, сбитый с толку увиденным.
«Что ты имеешь в виду под другой луной?! Сенатор Лукреция поднял глаза и был сбит с толку увиденным.
Лорд Престонхейм посмотрел на небо и увидел небольшой объект, выглядывающий из-за великой Чандеи. Это действительно была другая луна! У него было слабое голубое сияние, прекрасный лазурный луч на темном холсте. Однако, чем больше они смотрели на него, они замечали, что свечение становилось сильнее и ярче.
Внезапно земля сильно затряслась, и начали появляться светящиеся линии с обжигающим бледно-голубым светом, который сиял так же ярко, как маленькая робкая луна позади большой. Именно тогда лорд Престонхейм вспомнил историю, которую слышал раньше.
«Оюе, светлейший!» — воскликнул лорд Престонхейм.
