Атурс, Год Северуса, 16, ИК, 7-й день Зимы, Артерия Капитал
———————————-
Звук лязга железа, доносившийся из мастерской, был оглушительным. Но это был просто еще один день для тех, кто жил и спал рядом с ним пару лет. Принц Артериус уже более 2 лет живет рядом с мастерской Артериана. Отвратительный звук металла не был для него чем-то новым. Для него это звучало как биение сердца, разбудившее его для еще одного творческого дня в тесном офисе.
Он встал со своей деревянной кровати, совсем не похожей на роскошную постель с подушками, которая была у него во дворце. На его полу и потолках не было ни светящихся эфиритом безделушек, ни причудливых махинаций. Комната была просто еще одной комнатой. Рядом с его кроватью стоял небольшой столик, за которым он мог писать, маленькая лампа, освещавшая его темную комнату ночью, и полка, битком набитая книгами и свитками, которые он составил из своих исследований.
Это был другой мир, в котором он проснулся, далекий от защищенного мира во дворце. Там не было ни Столаса, ни лорда Престонхейма, ни императоров, ни политики, а главное, ни недоброжелателей. Он жил так уже довольно давно, тихой и довольной жизнью вдали от мира и рядом с тем, что любило его сердце, — его исследованиями.
После инцидента, который он устроил в шахтах Аренфолла, принц Артериус вернулся в столицу, поджав хвост. Лысеющий сенатор Лукреция арестовала его за заговор против врагов королевства. Он предстал перед судом и был заключен в темную темницу под дворцом. Только после того, как он согласился на условия, установленные сенатором Лукресией и Императором, ему разрешили покинуть темницу.
Он до сих пор помнил условия своей свободы, как будто это было вчера. Это было отвратительно и унизительно, но у него не было выбора. Это был его единственный способ сохранить рассудок в большей степени, чем все остальное. Принц Артериус сидел на краю своей кровати и открывал книгу, которую положил рядом с тускло освещенной эфиритовой лампой. Он развернул сложенные страницы и прочел.
«Один. Ты принесешь извинения перед Императором и Сенатом. Два. Ты сдашь Сенату все свои исследования, включая АРТЕРИУС». он собирался пробормотать. «Три. Ты больше не будешь вмешиваться в какие-либо политические решения внутри королевства. Наконец. Ты больше не будешь упоминать о каких-либо интересах в борьбе за трон». Он закрыл книгу и глубоко вздохнул.
Эти слова, какими бы болезненными они ни были, он напоминал себе каждый день. Он никогда не хотел забывать их лица и то, как они насмехались над ним, как бы ему это ни было больно. Он хотел запомнить все это, потому что был уверен, что вернет утраченное. Может быть, когда-нибудь… определенно когда-нибудь.
После своего унижения в руках собственного отца и Сената он немедленно потребовал отпустить его из дворца. Он ушел, оставив свои вещи и верную подопечную. Он пошел в мастерскую Артериана и упросился работать там подмастерьем мастера.
Размышления принца Артериуса были прерваны громким стуком в дверь.
«Кто это?» Он спросил.
«Доброе утро, Артериус! Пора работать». Знакомый дварфский голос ответил.
«О! Мастер Смит, я сейчас подойду». Он схватил трость и встал.
«Да, лучше поторопитесь, Арти! Брекки почти закончилась, а у нас сегодня много дел!» Мастер Смит ответил.
«Конечно, конечно!» Он проковылял к двери, открыл ее и поздоровался с ухмыляющимся толстым мастером-кузнецом.
После простой трапезы из хлеба, грибного супа и сыра принц Артериус подошел к своему маленькому рабочему столу в другом конце мастерской. Он прошел мимо огромных токарных станков, размещенных на стенах мастерской. До сегодняшнего дня он все еще не был уверен, для чего нужны эти шестеренки, даже после двух лет работы там. Кто-то из кузнецов сказал ему, что шестеренки связаны с устройством, управляющим нескончаемым пламенем большой печи, расположенной рядом с мастерской мастера-кузнеца.
Его нога все еще болела, пока он, хромая, шел в свою мастерскую. Его нога так и не зажила после взрыва из отверстия, сделанного его неприятным братом. Долгий путь всегда был его голгофой, однако он же был и его спасением. Это занимало его. Это сохраняло его ум острым, а его навыки оттачивались. Его идеи и изобретения, которые он помог создать, оказали огромное влияние на общество принципалов, особенно на их военные усилия.
Но с каждым изобретением, которое он рождал, ему становилось все яснее, что Сенат и его отец не оценят его прекрасную работу. Не то чтобы его это волновало в тот момент, вместо того чтобы дуться и озлобляться на такую несправедливость, он решил подарить им меньшие изобретения. В конце концов, они никогда не будут заботиться об этом. Пока он работал со своими изобретениями, какими бы простыми они ни были, Сенат и его отец не попытались бы убить или причинить ему вред.
Он сидел за рабочим столом и работал над своим великим произведением. Корабль, способный взлететь в небо с помощью рун ветра и эфирия. Это был грандиозный проект, о котором он думал очень давно. Технологии и исследования, которые он предоставил королевству, не могли сравниться по сложности и элегантности с его концепцией.
Его мечтой было воплотить изобретение в жизнь и предоставить людям для повседневного использования. Чтобы способствовать продвижению Артерии к миру и созданию сотрудничества между королевствами вместо постоянного кровопролития, происходящего прямо сейчас.
Он снова начал работать над своим дизайном. Он взял свою линейку и выровнял равное поперечное сечение корабля, где он разделится на камеры, чтобы поместить внутрь шестеренки и махинации. Звук лязга металла и шипения воды был слышен на заднем плане, пока он продолжал свою работу.
С каждой линией, которую он делал, и каждым измерением, которое он делал, он чувствовал, что его изобретение оживает. Он закрыл глаза и почувствовал, как дует воображаемый воздух, когда он летел в небе на своей массивной воздушной колеснице. Он знал, что с помощью такой технологии она действительно может изменить то, как артерианцы будут вести свой бизнес и политику. Он не мог сдержать улыбку, когда он напевал в восторге.
Внезапно наступила полная тишина. Громкий лязг металла и шипение огня стихли. Артериусу потребовалось несколько мгновений, чтобы заметить, что произошло. Вместо этого лязг металла сменился звуком приближающихся тяжелых шагов.
Принц Артериус проигнорировал это и продолжил свой замысел.
— Ты не будешь беспокоить меня лицом к лицу? Громкий голос отца наполнил его комнату.
Принц Артериус огляделся и увидел своего отца вместе с сенатором Лукресией, стоящими в дверях. Он тут же встал, удивленный тем, что только что увидел. Он посмотрел Императору прямо в глаза. Он хотел поговорить с ним, но из него не вырвалось ни слова.
«Кошка вас поняла?» — сказал Император, входя в свою комнату. — Слушай внимательно, сынок. Меня бы здесь не было, если бы я…
— Очень хорошо, — вмешался Артериус. — Чего ты хочешь?
