— Да! Давай подождем его. Лорд Престонхейм подтвердил.
«Ему?» — прошептал Сервус 132-X про себя.
Солнечное тепло было похоже на теплые материнские объятия, в отличие от холодного бриза, который раньше покалывал его кожу. Сервус 132-X приветствовал его лучи света, как мерцание надежды во тьме своего отчаяния. Тепло успокоило его холодные руки и дрожащие нервы и, по крайней мере, успокоило его разум.
«Сервус 132-X, выходите». — приказал лорд Престонхейм.
Он развернулся и пошел к командиру.
Лорд Престонхейм звучал как настоящий командир по сравнению с тем веселым стариком, который громко смеялся в палатке. Сервус 132-X думал об этом как о своем фасаде по отношению к другим своим людям, которые все еще презирали мысль о рабе, выполняющем их работу за них.
Сервус 132-X был бы более чем счастлив поменяться с ними местами. Если кто-то из этих рыцарей так сильно хотел этого ради собственной выгоды, то они были более чем рады выступить против. Однако они боятся это делать. Их останавливает сочетание страха входа в темную неизвестность и гнева их любимого командира.
У Командующего может быть самая широкая улыбка, какую только можно увидеть от генерала, но, как и у любого генерала, в его глазах был намек на свирепость — то, что вы не хотите высвобождать, несмотря ни на что.
Сервус 132-X знал об этом. За свою жизнь он встречал много лордов Престонхеймов. Закаленный в боях старик, который много шутит, но столько же убивает, с той же ухмылкой на лице. Он подтвердил это, когда прошлой ночью старый коммандер только что выпустил разрушительное энергетическое давление. Для Сервуса 132-X это было что-то другое. Казалось, что старый командир мог бы легко уничтожить отряд кседецимы, если бы захотел.
Лорд Престонхейм что-то пробормотал себе под нос, пока Тристам протягивал ему острый кинжал. Сервус 132-X вздрогнул при виде этого. Окружающие внезапно выхватили свои мечи в отместку нервному рабу.
«СТОЯТЬ!» Командир в ярости от действий своих людей. «Рыцари должны быть спокойны в любой ситуации! УСПОКОИТЬ НЕРВЫ!» Лорд Престонхейм отругал своих людей, прежде чем снова обратить внимание на Сервуса 132-X.
— Я не знал, что ты такой нервный. — пошутил лорд Престонхейм, хотя и с суровым выражением лица.
— Прости, мой Лорд. Сервус 132-X поклонился, чтобы выразить уважение и показать рыцарям Командующего, что он сожалеет о своем невежественном поступке. «Я-я был удивлен лезвием в твоей руке».
Лорд Престонхейм ухмыльнулся, пытаясь подавить раскатистый смех. — Я должен был сказать тебе раньше. Он уколол палец острым краем, выпустив из раны маленькую каплю крови. — Мне нужно, чтобы ты не двигался, пока я поправлю тебе воротник. Командир вытер кровью ошейник, что-то писал на черном холодном металле.
Написав что-то на металле, ошейник начал светиться. Сервус 132-X не мог видеть его с его позиции, но он мог видеть свет, исходящий от его шеи, где был его ошейник. Внезапно его тело ощутило волну энергии, текущей внутри него. Ощущение тепла поначалу было неприятным, поскольку оно распространилось по всему его телу до кончиков пальцев.
Его тело пульсировало, а мышцы слегка подергивались, когда энергия начала оседать внутри его тела. Этот опыт заставил его вспотеть и тяжело дышать. Он посмотрел на лорда Престонхейма, чье стоическое лицо не выражало никаких эмоций на протяжении всего испытания.
Сервус 132-X, сбитый с толку и в то же время пораженный, спросил Командира, что только что произошло. «Что это было? Почему я чувствую себя легче, чем несколько мгновений назад?»
— Я же говорил, я поправил ошейник. Лорд Престонхейм монотонно ответил: «Это должно высвободить часть вашей экзозии, которую вы можете использовать». Он вручил Сервусу 132-X руну.
Сервус 132-X посмотрел на руну. Он узнал в ней огненную руну, ту самую, что была у него на сумке. Он посмотрел на лорда Престонхейма с замешательством на лице. — Мой Лорд, что мне с этим делать?
Лорд Престонхейм посмотрел на него и скомандовал: «Подожги его, используя экзоузию».
— К-как бы я это сделал?
Лорд Престонхейм взглянул на Тристама. Молодой рыцарь понял это и взял одну из своих рун и показал ее Сервусу 132-X.
«Итак, вы в основном заставляете руну светиться, используя часть своей экзоузии. Вам нужно заставить экзоузию двигаться к кончикам пальцев и наружу в руну. Вот так…» Тристам зажал руну между указательным и большим пальцами, прежде чем потереть ее. немного. Внезапно руна вспыхнула.
Потушив огонь, Тристам предложил ему сделать это самому. «Попробуй, Сервус 132-X!»
Сервус 132-X сосредоточился на руне. Он закрыл глаза и почувствовал, как экзозия разливается по всему его телу. Он чувствовал, как по его венам течет жар, стремясь к кончикам пальцев. Когда он открыл глаза, руна стала казаться теплее, а затем вспыхнула яростной вспышкой пламени.
Выброс удивил всех зрителей и даже Servus 132-X, который бросил его в лужу, чтобы потушить. Он огляделся и увидел их всех, включая рот товарищей, приоткрытых в благоговении перед тем, что они увидели.
— ВОУ! ЭТО БЫЛО… — воскликнул Тристам, так как его волнение было неудержимо.
«Удивительный.» Лорд Престонхейм прервал своего рыцаря, когда тот пришел в себя. «И все с одной попытки. Я хвалю тебя за это». Командир кивнул Сервусу 132-X с таким же стоическим выражением лица.
Раб поклонился ему, встретившись взглядом с Командующим. Их переполняло волнение и радость, но, к сожалению, они не могли выразить это перед его людьми.
Прошло несколько мгновений, и шум, наконец, утих, но до сих пор не было никаких признаков того последнего предмета, которого они ждали. Солнце уже садилось высоко в небе. Полдень уже близок, а его еще нет.
Время шло, лорд Престонхейм терял терпение. Сервус 132-X молча стоял, ожидая прибытия этого предмета. Он молился про себя, чтобы чем бы это ни было, оно уже должно было прибыть. Ему не терпелось покончить с этим.
Командующий, наконец, потерял хладнокровие и приказал одному из своих людей: «Эй, добрый сир! Проверьте Сервуса 305-М и скажите ему…»
«Извините извините!» Сервус 305-М выскочил из толпы, расталкивая солдат со своего пути. «Извини, что опоздал! Я проспал».
Было очевидно, как Командующий был раздражен рабом, но решил закрыть глаза, пропустить потенциально долгую литанию и начать экспедицию.
«Хорошо, что ты здесь! Где это? О! Это оно?» — спросил лорд Престонхейм рыжеволосого раба, указывая на завернутый в ткань предмет, который раб принес с собой.
Сервус 305-М ухмыльнулся и развернул его, обнаружив кирку с бледно-голубым свечением, как у клинка Командира.
«Вот оно, мое творение. Это не обычная кирка». — похвастался Сервус 305-М, передавая его лорду Престонхейму. «Эта кирка была сделана для добычи адамантита, одного из самых твердых камней в мире. Я изменил ее и добавил немного эфирита, чтобы…»
«Хорошо, этого достаточно». Лорд Престонхейм выхватил у него из рук кирку и отдал ее Сервусу 132-X. «По сути, этого должно быть достаточно, чтобы сломать эфириум для добычи полезных ископаемых. Возьмите несколько его образцов для доказательства». — пояснил Командир.
Сервус 132-X собирался ответить Командиру, когда сумасшедший рыжеволосый раб прервал его.
— Э-эй, вы интер… — Сервус 305-М попытался плюнуть в лорда Престонхейма.
Раздраженный Командующий положил руку на хрупкое плечо Сервуса 305-М и уставился на него: «Вы опоздали, и мы потратим наше драгоценное время на ваше долгое хвастовство. У нас нет на это времени».
«Н-но…»
«Я не хочу слышать ваши но, так что отойдите в сторону и не перебивайте!» Взгляд лорда Престонхейма проник прямо в душу Сервуса 305-М. Рыжий раб медленно удалился обратно в толпу; его плечо разочарованно поникло.
После этой короткой паузы лорд Престонхейм вернулся к разговору с Сервусом 132-X, чтобы получить последние инструкции.
«Сервус 132-X, я, лорд Престонхейм из 5-го батальона, настоящим приказываю вам исследовать нору и получить доказательства наличия этой скалы, о которой вы говорили! У вас есть какие-либо возражения?»
— Нет, мой Лорд! Сервус 132-X ответил, кланяясь. «Я доставлю вам доказательства существования Этериума для Принципалий». Он добавил этот боевой клич в конце, чтобы сделать его привлекательным для наблюдающих рыцарей.
Сервус 132-X вынул руку из кармана и отдал лорду Престонхейму кусок эфириума, который у него был в качестве залога. «Мой Лорд, я предлагаю вам это, как мое обещание и залог. Я надеюсь, что это сослужит вам хорошую службу».
Лорд Престонхейм кивнул: «Будет».
Сервус 132-X подошел к норе, где ждали его товарищи и несколько рыцарей. Гном надежно привязал веревку к своей талии. Рыцарь проверил его, чтобы удостовериться, что он плотно обернут вокруг него, чтобы избежать нежелательных происшествий. Рыцарь кивнул лорду Престонхейму, подтверждая его стабильность.
До того, как его спустили в норы. Он быстро сбился со своими товарищами; некоторые рыцари продолжали слушать на всякий случай, если они замышляют что-то дьявольское.
«Парень, да даст тебе силы милость богини!» Карлик похлопал его по спине.
«Пусть богиня Оюэ проявит к тебе свою милость! П-вернись живым!» — сказал зверочеловек.
Эльф протянул ему небольшой мешочек. «Его еда!» — передала она карлику. — Я сделала это с благословения богини. Вернись к нам целыми и невредимыми! она подписала.
Сервус 132-X был ошеломлен их добрыми словами. Он глубоко вздохнул, набрался смелости и сказал: «Я вернусь живым и здоровым. Я вернусь с твоей свободой в руках».
«Мой Лорд, я готов». — заявил он командиру.
«Поднимите вверх!» — приказал лорд Престонхейм.
Сервуса 132-X медленно поднимают с земли с помощью его товарищей и нескольких рыцарей, которые держали его на другом конце веревки.
«Спускайся!» Командир наконец отдал приказ.
Когда его опускали в темноту норы. К нему медленно возвращалось чувство страха. По мере того, как он углублялся в неизвестность, его отчаяние постепенно поглощало его дюйм за дюймом. Страх Сервуса 132-X всплыл на поверхность, и теперь он начал понимать, насколько глупым был его план.
Холодный пот медленно стекал с его ладони, и он начал паниковать.
«Иметь храбрость!» Знакомый голос из его слуха отвлек его.
— Ч-что это было? Он огляделся и увидел только темноту, когда спускался дальше вниз.
«Оюе?!»
