Рыцарь-нежить одолел эльфа. Держа ее за запястье и прижимая к холодной земле. Язык монстра медленно лизнул ее лицо своим скользким и холодным языком. Монстр мрачно улыбался, когда говорил.
«Aelf, kaen yaem! (Восхитительный эльф!)» Он говорил на ее языке. «Whaer tah faerste? (Куда сначала?)». Обращенный рыцарь коснулся ее лица своими холодными острыми пальцами.
Эльфийка попыталась сопротивляться, но существо было слишком сильным, чтобы она могла его одолеть. Она попыталась ударить его в промежность, но даже это не вызвало реакции у зверя. Обскуро смеялись над ней, насмехаясь над эльфийкой за ее напрасные усилия.
«Waey kwaenta, lael aelf! (Бесполезная маленькая девочка!)» Голосом ее отца заговорила Обскуро. Человек, который заставил ее стать рабыней.
Внезапно она почувствовала легкое головокружение. Услышав эти слова снова, она вспомнила каждый кусочек ада, через который прошла за свою жизнь. Она почувствовала, как руки отца коснулись ее, воспоминание, которое она хотела стереть из своей жизни.
Эльфийка вспомнила, как отец привел ее в монастырь Индисенов после того, как родные вырвали ей язык. Все потому, что она представляла угрозу для порядка их клана и, возможно, Общества, которым гордятся эльфы.
Она вспомнила, как старшая жрица приковывала ее цепью и привязывала к столбу, а затем высекала только за то, что она не могла правильно провести церемонию.
Она вспомнила все это! Все оскорбления, которые она пережила в своей жизни. Она закрыла глаза, медленно поддавшись своей судьбе.
«Яенг гаэрл! (Молодая девушка!)» Она услышала знакомый голос, эхом раздающийся в темноте. «Caem haerae! Laet maeh caumb yaer harae! (Иди сюда! Дай мне причесаться, ты здесь!)» Это ее бабушка сидела на стуле у окна, глядя на зеленые леса Вирдии и золотой восход.
Она вернулась в свою комнату в старом королевстве. Она нашла это место знакомым и вызывающим ностальгию и поняла, что находится в поместье своей бабушки. Она посмотрела на свои руки, они были маленькими. Она коснулась своего лица, только чтобы узнать, что оно было меньше. Наконец она посмотрела на себя в зеркало, прикрепленное к левому углу стены, и увидела себя в молодости.
«Каэм, яенг гаэрл». Бабушка улыбнулась ей.
Звук голоса бабушки вызвал в ней такое возбуждение, что она подбежала к ней и села к ней на колени. Бабушка гладила ее длинные шелковистые золотистые волосы и расчесывала их своей любимой расческой из лосиного дерева.
Чувство печали и тоски вдруг нахлынуло в ней. Печаль, которую она не понимала. Чувство страха потерять близкого человека. Она вскочила с колен бабушки и посмотрела на нее грустными глазами.
«Что это за yaeng chaeld? (Что такое, дитя?)» Мягкий взгляд ее бабушки встретился с ее взглядом. «Ты что, хаев урум? (Тебе приснился кошмар?)» — спросила она.
Эльфийка покачала головой: «Нет, абелла. (Нет, бабушка)». Из ее глаз потекли слезы, и она начала плакать, сама не зная почему.
Бабушка взяла ее за руку и понесла на руках, чтобы успокоить. «Там, там, яенг челд».
В детстве она чувствовала, что что-то странно изменилось. Ее абелла, которую она так любила, развеяла весь страх одним лишь объятием. Но на этот раз ощущения были другими. Однако она пожала плечами и весь день занималась теми же делами, что и в детстве.
В то утро она пошла в поле с бабушкой. Затем днем она бежала по длинным участкам деревьев, где бабушка учила ее стрелять из лука. Они пообедали на берегу реки, а после она попрактиковалась в стрельбе из лука.
Бесконечный день безостановочного веселья и тренировок. Она любила все это. Ей нравилось, как она бегала по огромным деревьям, прыгала через них и стреляла по целям, случайно расположенным внутри деревьев. Ей нравился запах грязи, мха и листьев, когда она шла по лесу.
Эльфийские сверстники называли ее Лахтфут или Лайтфут из-за ее быстроты при перемещении по лесу. Мало ли они знали, она всегда тренировалась и доводила себя до предела.
Она увидела еще одну цель, спрятанную между деревьями. Она прыгала с одной ветки на другую, а затем кувыркалась ровно настолько, чтобы увидеть пространство между целью, прежде чем выпустить стрелу. Он попал точно в красную точку. Она улыбнулась бабушке, помахала ей рукой и указала на цель, в которую попала. Ее бабушка всегда учила ее быть независимой и должна научиться защищать себя в юном возрасте. Это то, что восхищало ее в ее абелле больше всего.
Вечером того же дня они вернулись в поместье ее бабушки. Когда они вошли в поместье, она поняла, что что-то не так. Дверь усадьбы, которую она помнила, была сделана из бамии и выкрашена в яркое золото пигментами ее листьев.
Она посмотрела на бабушку, сбитая с толку цветом двери. «Абелла, thaes duhr aes raehd? (Бабушка, эта дверь красная?)»
«Да!» Она погладила себя по голове. — Thaes duhr haed was raehd, alwaes. (Эта дверь всегда была красной.) — ответила она.
Внезапно она почувствовала глубокое чувство страха в животе. Волосы на ее затылке встали дыбом. На ее лице был написан ужас.
Она еще раз взглянула на бабушку и поняла, что с ней что-то не так. Ее уши были слишком острыми, насколько она могла вспомнить. Она огляделась и ничего не услышала. Не было ни чирикающих тварей, ни летающих светлячков, ничего, кроме жуткой тишины.
Она отвернулась от бабушки.
«Aes thaer maettaer, chaeld? (В чем дело, дитя?)» Лицо ее бабушки начало меняться.
Лицо бабушки побледнело. Она сделала еще шаг назад, когда свет начал мерцать и тускнеть. Потом она поняла, что это не реально. Это был не что иное, как кошмар.
Она убежала из поместья так быстро, как только могла. Но бежать оказалось бесполезно, одним прыжком ее догнала бабушка. Она стояла там, застыв от страха, когда лицо ее бабушки наконец исчезло, и появился монстр. Монстр с бледным лицом парил перед ней, раскрывая свою пасть и напоминая ей об ужасных щупальцах, лежащих под ним.
Она отступила назад, но споткнулась, потому что ее колени подкосились от страха. Чудовище издало оглушительный визг смеха, прежде чем растерзать ее молодое «я».
Эльф проснулся и увидел еще более ужасное зрелище. Она не знала, что было хуже. Вернуться в эту ужасающую реальность или жить в кошмаре со своей абеллой, которой злобно манипулируют. Монстр уже медленно пожирал ее. Щупальца обвили ее руки и начали сосать ее кровь.
Именно тогда она, наконец, поняла, что монстр хотел ее живой, поскольку питался ею. Он хотел попробовать страх и отчаяние в ее крови. Оно хотело ликовать в ее отчаянии и жадно сосать страх, созревший во сне.
Грязное существо играло с ее эмоциями. Он хотел смаковать вкусную кровь из нее от отчаяния и страха, которые она испытывала, манипулируя своими детскими воспоминаниями. Он хотел, чтобы она чувствовала себя в безопасности, искажая свои воспоминания по их приказу, прежде чем раскрыть скрывающийся за ними ужас.
Она должна была лучше знать, что что-то не так. На эти тренировки ее водила не бабушка. Она была слишком слаба для этого! Но само присутствие бабушки делало ее безопасной и спокойной.
Ее зрение начало исчезать, когда монстр безжалостно высасывал из нее жизненную силу. Она снова почувствовала, как голова кружится, а тело стало тяжелым. Больше она ничего не делала. Она больше не сопротивлялась. Для нее было уже слишком поздно. Она лежала там, ожидая своей кончины.
Когда ее жизнь промелькнула перед ней, она вспомнила все теперь в мельчайших подробностях.
Она вспомнила, как бежала по лесу с матерью. Она вспомнила, как мать часто бросала ей камни, когда она пробиралась между ветвями. Ее мать всегда говорила ей быть очень бдительной в отношении своего окружения, поскольку нападения могут исходить откуда угодно. Это всегда была ее мать.
Ночью, когда все в поместье крепко спали. Обычно она пробиралась в комнату своей бабушки, где бабушка ждала ее, чтобы научить ее секретам светлой магии.
Она ненавидела каждый урок этого, потому что к утру она выматывалась. Однако ей нравилось быть с бабушкой, и она решила остаться, несмотря на то, насколько изнурительными были тренировки. Она вспомнила, как однажды спросила у бабушки, как произнести заклинание, не используя руны или заклинания. Удивлённая столь продвинутым вопросом, её бабушка ответила:
«Aet’s al aen thae thaeught! Draehw waeth yaer thaeught aend traust! (Это все в уме. Нарисуйте свое заклинание в уме и стреляйте!)»
По мере того, как ее память начала угасать, из глубины ее зародилась новая надежда. Она ведь не хотела умирать. Еще нет. Ей нужно было сдержать данное бабушке обещание. Она обязательно отправится в путешествие по миру и найдет золотой плод Медвина!
С предельной сосредоточенностью и решимостью она собрала оставшиеся силы и начала рисовать мысленно. Она торопливо искала нужные символы, пока ее память ускользала все дальше в темноту. Пока, наконец, ее отчаяние не заставило ее вспомнить последние три эльфийских руны, которые она прочитала в книге своей бабушки.
Те самые руны, которые привели ее жизнь к нисходящей спирали, в которой она находилась. Но она хотела жить, она должна была. Своей смелостью она активировала его в своем уме.
«Braet. Luxae. Oyue. (Bright Light Oyue)»
Внезапно ее тело было поглощено ярким светом, обрушившимся с неба. Обскуро, питавшие ее, были уничтожены в процессе этого яркого света.
