«Отец», лорд Престонхейм огляделся и увидел своего сына, живого, стоящего рядом с ним в палатке, когда его память воспроизвела это событие.
«Я могу это сделать! Мы можем пересечь Ущелье! Я принесу победу и честь твоему имени!» Сын ударил себя в грудь.
— Очень хорошо, Огюстен. Командир улыбнулся и похлопал сына по плечу. «Покажи им ад!»
Агустин улыбнулся ему в ответ и позже в тот же день отправился на секретную операцию, чтобы проникнуть на другую сторону Ущелья. Его сын ехал на своем прекрасном черном жеребце, который несколько мгновений спустя исчезал за горизонтом, вместе со своим отрядом из 100 человек.
Лорд Престонхейм отчетливо помнил, что произошло дальше. Он сидел со своими лейтенантами, разрабатывая план последней осады, когда они услышали громкий шум снаружи. Они вышли из шатра, готовые наказать шумных рыцарей, но, к его ужасу, что-то застало его врасплох.
На вершине лошади сидел сильно избитый лейтенант его сына, закованный в мифрилиевые цепи. Его тело истекало кровью, когда в него вонзались гвозди. Ему выкололи глаза горящим предметом, о чем свидетельствуют следы ожогов на веках. Лейтенанту заткнули рот дикими шипами, причудливо обвившими рот.
Сама сцена рисовала ужасную реальность войны, но не бойня ужаснула в тот день Командующего. На шее лейтенанта висела пара рук. Они были большими и окровавленными, некоторые ногти были частично сорваны.
Когда лорд Престонхейм подошел ближе, его сердце выпрыгнуло из груди, а колени задрожали при виде этого зрелища. Он знал, чьи это руки. Он молился, чтобы это было не так, но было очевидно, что это так. Подойдя ближе, он увидел три кольца на правой руке. Как только момент не мог ухудшиться, третье кольцо, расположенное на безымянном пальце, имело печать их дома.
Как самый большой страх любого отца, он понял, что его сын мертв.
Он посмотрел на себя, пока Командор стоял там, и вновь пережил самый мрачный момент своей жизни. Ничто не могло утешить его в тот день. Мир внезапно погрузился в оглушительную тишину, когда он увидел, как сломается от отчаяния. Его единственный сын умер из-за его высокомерия.
Внезапно все исчезло, и он остался один на берегу ущелья. Огромная армия двинулась с западной оконечности. Батальон был полностью укомплектован осадными орудиями и пехотой, вооруженной до зубов пилумами, короткими мечами и круглым щитом, проходившим через узкий вход в ущелье.
Лорд Престонхейм издалека видел, как ведет его сын. Присутствие Августина было мощным на поле боя. Он выглядел сильным и полным решимости выиграть войну. Он увидел, как тот слез с лошади, и повел своих людей ко входу. Командир мог только наблюдать за тем, что произошло дальше.
Внезапно со скалы посыпались огромные валуны, раздавив людей и нарушив строй. Из хаоса вышли объединенные силы мятежных вирдианцев, которые атаковали их с тыла и фланга, заблокировав путь отхода и изолировав их от других союзников.
Оттуда это была полная бойня. Армию Августина перехитрили повстанческие силы, загнав их еще дальше в угол. Эльфы смогли расставить свои антимагические ловушки, лишив рыцарей возможности использовать магию в наступлении. Но даже при таком невыгодном положении рыцари храбро сражались, рубя и убивая всех, кто попадался им на пути. Августин сделал то же самое. Даже без своей магии он смог отбиться от нападавших.
Он прорубил себе путь из ловушки и двинулся в бой, поддерживая своих товарищей и подчиненных на своем пути. Однако никакая решимость и мужество не могли заставить повстанцев отступить. Повстанцы сражались яростно и осыпали их стрелами, топя в буре острые металлические головы, убивавшие большинство сражавшихся рыцарей.
Лорд Престонхейм отвел глаза, когда волны стрел, подобно дождю, посыпались со скалы. Он видел, как его сын нанес несколько ударов по телу, один по глазу и один по шее. Он больше не может мириться с тем, как жестоко обращались с его сыном. Он не мог переварить боль своего сына, которую он принес ему, подтолкнув его к миссии. Это была его вина.
Он закрыл глаза и услышал, как кто-то тяжело дышит рядом с ним. Он открыл глаза, и рядом с ним был его сын. Усталый, раненый и умирающий, но все еще стоявший со своим окровавленным гладием в правой руке.
Августин больше не мог стоять прямо, но он храбро встал и использовал каменный столб у входа в ущелье в качестве поддержки. У его сына не было сил бежать, не говоря уже о том, чтобы сражаться.
Зрелище напугало командира. Быть рядом с сыном в его последние минуты было одной из самых тяжелых вещей, свидетелем которых он когда-либо был. Он мог слышать дрожь в голосе сына. Он мог слышать последние слова молитвы, которые он произнес во славу их богов. Его сын переместил свой вес, чтобы посмотреть на него.
— П-папа… — тяжело выдохнул он. «П-смотри м-мой бок.»
Глаза лорда Престонхейма расширились от ужаса, когда он понял, что физически находится там со своим сыном. Это было не так, как он помнил. На этот раз его не было в палатке; он был с ним.
Командир кивнул, подбирая свое оружие среди павших солдат вокруг них. С двумя мечами в руках Командор был готов изменить судьбу своего сына. Из теней Ущелья вышла еще одна группа мятежников, свежих и полных сил для битвы.
Глядя на своего сына, лорд Престонхейм кивнул: «Оставайся на месте, Августин. Я позабочусь об этом!» Он улыбнулся, когда бросился к мчащимся повстанцам.
Используя каждую унцию своей силы, он нанес первый удар только для того, чтобы пройти сквозь эльфа. Он использовал свою стихийную магию, чтобы сжечь всю атакующую силу, но это их не смутило. Повстанцы продолжали невредимыми от его атак.
Осознав ужасную ситуацию, он побежал обратно к своему сыну, теперь уже сокрушенный повстанцами. Повстанцы отразили его атаки и теперь окружили его сына. Командующий изо всех сил пытался отбиться от них в последний раз.
Со всей силы он схватил одного из мятежников и попытался отшвырнуть его от сына, но тот просто прошел сквозь него. Он попытался разрезать некоторых спереди, но лезвие на них не действует. Он закричал в отчаянии и ужасе, наблюдая, как повстанцы зарезали и рубили его сына, а Огюстен смотрел на него в ужасе от того, что произойдет дальше.
Лорд Престонхейм стоял побежденный, глядя на последние минуты своего сына, испуганный, несчастный и полный ненависти к себе.
«ААААУУУУУУУГУСССССТТТТИИИИИИИИННННННН!» Он кричал в агонии, наблюдая, как его сын умирает у него на глазах.
Лорд Престонхейм уже собирался дотянуться до лезвия и нанести себе удар, когда яркий свет внезапно охватил все, что он видел. Прошло мгновение, и когда он открыл глаза, то увидел, что прямо перед ним испаряется черный дым.
Пораженный Командир огляделся и увидел, что Обскуро лежат неподвижно на земле, полностью распадаясь. Затем он понял, что все это был лишь сон. Они пытались манипулировать им в том сне, но почему-то им это не удалось.
Он посмотрел вдаль и увидел эльфа, пульсирующего лучами света, небрежно идущего к ослепляющему туману.
Лорд Престонхейм поднялся, используя сломанный меч. Он почувствовал боль в правом плече, когда след от укуса начал инфицироваться. Увидев это, лорд Престонхейм взял свой сломанный гладиус и активировал его. Бледно-голубое лезвие светилось, но он все еще не был доволен. Он вложил в него больше своей экзозии, пока сияние не стало ослепляющим.
Без малейших колебаний Командующий провел светящимся мечом по зараженной ране, мгновенно убив темное отродье Обскуро. Он стиснул зубы, проделывая это несколько раз с другими следами укусов. Боль была настолько сильной, что он думал, что умрет из-за нее, но выстоял.
Продезинфицировав свои раны, лорд Престонхейм встал, и, как рыцарь, наконец нашедший подходящее поле битвы, чтобы умереть, Командующий двинулся дальше. В пустоту и к Обскуро он жаждал убить извне.
