— Я позволю тебе пройти при одном условии. Сказала богиня. «Заключи со мной сделку».
Эти слова раздражали 132-X. Он ненавидел, когда к нему применяли эти слова, особенно фразу «при одном условии». На самом деле не имеет значения, кто ему это скажет, его кровь просто закипает каждый раз, когда он это слышит.
Эта маловероятная любимая мозоль возникла из-за того, что он жил в своем первоначальном мире под именем Адлоу-она. Его отец, Дату Адлаван, часто произносил эту фразу, особенно в те моменты, когда юный Адлоуон что-то спрашивал у своего отца.
Однажды он попросил Дату научить его искусству Кали. Вместо того, чтобы с энтузиазмом учить его, отец поставил перед ним условие.
«Я научу тебя искусству Кали, но ты должен каждый день до следующего полнолуния носить воду из горного источника без посторонней помощи». Дату улыбнулся.
«Н-но отец!» Пятилетний Адлоуон надул губы. — Это слишком сложно для меня!
Отец посмотрел на него и ударил по лицу. «Ха! Глупый мальчишка! Если бы тебе все давалось легко, как бы ты учился и рос?! Либо ты это делаешь, либо я тебя вообще ничему не научу».
Закусив губу, Адлоу-он со слезами на глазах согласился на условия отца. С того дня и до следующего полнолуния Адлоу-он просыпался до того, как пропоет петух, и поднимался на гору, чтобы набрать пресной воды из источника.
Он поранился бы по пути. Грязная почва и зазубренные камни заставили его вздрогнуть и поскользнуться. Ему потребовалось много дней, чтобы, наконец, привыкнуть к местности и, наконец, принести два ведра с водой, которые он балансировал с помощью бамбукового шеста на спине.
Когда наступило следующее полнолуние, его отец, наконец, научил его основам Кали, вплоть до первого продвинутого движения. Он умер, изучив этот прием и попытавшись использовать его в спарринге со своим соперником Багионом. Как ни странно, этот шаг принес ему больше вреда, чем пользы.
«Так что вы скажете?» Оюе прервал его воспоминания. «Вы хотите, чтобы-«
— Ты хочешь сказать, что не позволишь мне помочь им, если я не пойду на сделку с тобой? 132-X с отвращением поднял бровь. — Я думал, ты отличаешься от остальных.
Оюи посмотрела ему прямо в глаза и покачала головой. Она отошла от портала и пригласила 132-X войти в него.
— Не пойми меня неправильно, — вздохнул Оюэ. «Я не буду мешать тебе идти туда! Но опять же, что ты можешь сделать, когда окажешься там?»
Она снова подошла к порталу: «Ты хитрый человек, я дам тебе это! Но даже это не принесет тебе многого».
132-X сжал кулак и стиснул зубы, расстроенный тем, что божество втирает в него текущую ситуацию. Он действительно презирал божеств после того, как столкнулся с ними в своей жизни давным-давно. Как бы сильно он ни хотел быть крутым, без Знака Уробороса он не более чем обычный человек. Даже со своим новым телом ему все еще не хватает силы и мощи, чтобы убить их.
Он ненавидел признавать свои ограничения. Он ненавидел показывать свою слабость или даже намек на бессилие, но это было совершенно очевидно. Возвращение в реальный мир с этими монстрами, скрывающимися вокруг, окажется для него слишком трудным.
Ему не нужна была помощь, по крайней мере, так он говорил. Он знал, что с его стороны было глупо так думать. Он был расстроен тем фактом, что причина, по которой он выжил в улье Обскуриев, заключалась в своевременной помощи Оюэ. Повышение ее силы позволило ему убить их всех.
132-X не хотел такой помощи, особенно исходящей от божества неизвестного происхождения, но что хорошего это даст ему, если он откажется? Это может означать конец для всех!
Он думал о своих товарищах. Остроумный гном, верный и всегда получающий поддержку. Эльф, который хотел путешествовать по миру, и робкий зверочеловек, который просто хотел вернуться домой в свой клан. Его друзья и единственные союзники во время его пребывания в мире Каламатис.
«Я поклялся защищать их и вернуть им свободу!» 132-X выдыхает свое отвращение. — Но я не могу доверять тебе, Оюэ! Ты знаешь это!
Оюэ улыбнулась ему: «Я знаю, что ты никогда не поверишь мне, но я дам тебе хорошую цену за твои проблемы».
«Мне плевать на хорошую сделку!» Он в отчаянии топнул ногой по полу. «Я хочу спасти их. Сделать их счастливыми и дать им лучшее место в том жестоком мире, который ты называешь своим».
«Этот мир никогда не был моим». Оюэ вздохнула и пожала плечами. — Но я понимаю, я могу дать вам все…
«Нет! Мне не нужна вся сила! Мне просто нужно что-то достаточное, чтобы помочь им и, возможно, создать для них более безопасное убежище».
«Разве ты раньше не был сверхсильным героем?» — заметил Оюэ. «Я имею в виду, 364 воплощения и…»
— И что мне это принесло? И какой ценой я должен торговаться за это? — спросил 132-X. «Боги сделали меня своим рабом на очень долгое время! Я слепо следовал за ними! И когда я действительно попытался изменить свою судьбу…» Печаль и разочарование отразились в его заплаканных глазах.
— Это никогда не заканчивалось хорошо для тебя и этого мира, — закончила за него фразу Оюэ.
Оюэ скрестила руки на груди, размышляя над тем, что она могла бы ему предложить. 132-X откашлялся после того, как пришел в себя.
«Дайте мне ровно столько, чтобы убить этих ублюдков». — сказал 132-Х. «Я разберусь с собой после. Я буду использовать свои воспоминания и дам этому миру то, что я узнал, э… то, что я мог вспомнить».
Перед тем, как прыгнуть в ворота Каламатис, 132-X, бывший Ареллин Матриус вспомнил, как Верховный канцлер наложил на него проклятие. Хитрый бог забрал почти все его способности и стер метку. Даже если это было лишь туманным воспоминанием, время от времени оно снилось ему. Он все еще знал, что это действительно произошло.
Богиня Луны была впечатлена решимостью 132-X. Она знала, что он был ущербным и избалованным героем. Смертный, получивший от богов силу выполнять свои собственные приказы. Она знала, как тщеславные божества изменили его воспоминания и привили ему свой извращенный взгляд на мир. Но если в этом высокомерном герое и было что-то искупительное, так это его решимость и воля двигаться вперед, несмотря ни на что.
«Возможно, боги твоего предыдущего воплощения выбрали тебя по всем неправильным причинам», — подошла к нему Оюэ и протянула руку. «Они должны были увидеть это в тебе. Твоя истинная сила!»
«Настоящий паф… зачем ты протягиваешь руку?» 132-X обеспокоен близостью богини к нему.
— Давай заключим сделку прямо сейчас! Она сказала. «Мы тратим время на слова».
— Тратишь время? Ты… — вздохнул он. — Ничего, что у тебя есть для меня?
«Я дам тебе то, что тебе нужно. Силу, достаточную, чтобы убить этих Обскуриев. Силу, которая не сможет сокрушить тебя, но все же даст тебе время для роста. Ты все еще МОЖЕШЬ стать побежденным, если захочешь».
132-X на мгновение задумался: «В чем подвох?» Он спросил.
Оюэ пожала плечами: «Только не игнорируй меня, когда я пытаюсь поговорить с тобой».
132-X громко рассмеялся над нелепостью сделки: «В-это все?! Не держи меня за дурака, Оюэ. Я уже играл эту роль раньше».
«Я не недооцениваю тебя, богоубийца». Она ткнула его за то, что он смеялся над ней.
Смех 132-X превратился в кислый: «Вы должны поднять этот вопрос?»
Он вздохнул и извинился перед богиней. — Прошу прощения за то, что посмеялся над вами, леди Ой…
«Оюэ подойдет. Бросай титульную часть!» — вмешался Оюэ. «Есть много вещей, которые ты должен узнать об этом мире. Я не буду заставлять тебя поклоняться мне и подталкивать к этому других, как богов, которых ты знал раньше. Если ты хочешь завоевать этот мир, я дам ты мое благословение, а не то, что оно тебе нужно».
«Вы так много даете мне за сделку, которая не может принести вам столько же пользы!» 132-X протянул свою руку, чтобы сжать ее. «Но я все еще не уверен в этом! Однако пока я соглашусь на эту сделку».
Как только они взялись за руки, 132-X почувствовал прилив энергии, бьющий внутри него. Внезапно по всему его телу появились тонкие светящиеся линии.
— Ч-что это? — спросил он Оюэ, вздрогнув от благоговения.
— Сделка, — ответила Оюэ, — яркий свет, Оюэ. Это первое заклинание. Ваше тело легко приспособится к этой силе, я гарантирую. Вы можете узнать больше по пути, если захотите. Это также хорошо работает с магией стихий и магией созидания! Но вы должны изучить их сами».
«Это все еще слишком!» — воскликнул 132-X.
«Поверь мне, Адлоу-он. Этого все еще не хватает по сравнению с тем, что у тебя было раньше». Оюэ улыбнулась. «О! И еще одно: тебе сейчас нужно новое имя, раз уж ты больше не раб! У тебя есть что-нибудь на уме?»
«Да.» Он ответил.
132-X подбежал к порталу и открыл глаза. Он вернулся в реальный мир! Он пошевелил пальцами рук и ног, чтобы проверить, работают ли они еще — действительно работают. Он медленно переместил свое тело и поднялся с земли, на которой лежал ранее.
Он огляделся и не увидел ничего, кроме темного тумана и своих товарищей, лежащих на земле, и только старый Командующий принял последний бой против монстров из пустоты.
Он хрустнул костяшками пальцев и глубоко вздохнул: «Я сожгу вас, ублюдки, к черту!»
