94- Остров Полумесяца Часть 2
Атурс, год Северуса, 15, ИК, 32-й день осени, Аренфолл
«Утро было немного лучше, чем ночь». Артериус ответил, когда Столас спросил его о его сне. К сожалению, холодные ночи острова Полумесяца были плохой новостью для его раненой ноги. Даже с толстыми одеялами, которые он принес, каменные стены гарнизона пропускали слишком много холодного воздуха, так что в его комнате было почти холодно.
Он бы предпочел нормальную теплую комнату или, может быть, хороший очаг в другом конце комнаты, но он не жил в замке. Гарнизон не предназначался для дворян. Это место было построено для выносливых рыцарей, хорошо обученных, дисциплинированных и хорошо приспособленных к любой погоде.
Он вспомнил, что произошло той ночью за чашкой горячего утреннего чая, приготовленного его подопечным. Представившись рыцарю, бедняга упал на колени и пресмыкается. Для рыцаря это было очень унизительно. Командир Кровар чуть не казнил рыцаря за его поведение, но он успокоил разъяренного Командира и попросил рыцаря встать.
— Добрый сир, не надо этого делать! Артериус похлопал рыцаря по плечу. — А теперь встань и скажи своей госпоже, что я не приду сегодня в замок. Он улыбнулся рыцарю.
Лицо рыцаря побледнело: «Н-но… я не могу этого сделать…» Рыцарь подбирал слова. «Э-Леди п-накажет меня, если я…»
«Ты мужчина! Будь прокляты боги! Ты рыцарь!» Командующий Кровар ударил рыцаря по голове.
«Достаточно, лорд-командующий». Он держал коммандера Кровара за руку. Удар удивил Артериуса, так как у опытного рыцаря рефлексы командора Кровара были слишком быстрыми, чтобы он мог на них среагировать. «Добрый сер…»
«П-принц… Ваше Величественное… Ваше Хайни…» Рыцарь явно слишком нервничал, что даже простой титул был перепутан с термином, обозначающим ягодицы.
«КАК ТЫ СМЕЕШЬ ТАК ЕГО НАЗЫВАТЬ!» Возмущенный коммандер вытащил саблю, но на этот раз Артериус смог остановить его, прежде чем он успел разрубить бедного рыцаря пополам.
— Достаточно, лорд-командующий. Артериус слегка склонил голову перед разъяренным офицером. «Я ценю вашу заботу обо мне, но этот человек просто напуган. Человеку нужно много времени, чтобы здраво мыслить, когда он напуган».
Артериус вытащил из кармана мешочек, достал из него золотую монету и отдал рыцарю: «Добрый сир, это за ваши хлопоты сегодня вечером. Скажите Леди, что я еще не пришел».
Рыцарь был удивлен золотой монетой. Это было его месячное жалованье, но щедрый князь отдал его ему, хотя ничего для него не сделал. Рыцарь неохотно попытался вернуть деньги Артериусу, но тот настоял на том, чтобы рыцарь взял их за свои хлопоты. Рыцарь поклонился и, спотыкаясь, пошел прочь, торопливо скакая на своей лошади к темной тропе Аренфолла.
Командующий Кровар откашлялся, привлекая внимание Артериуса. Принц оглянулся на растерянного командира. — Лорд-командующий?
Командир покачал головой: «Зачем ты это сделал?»
Артериус улыбнулся ему: «Мы скорее заставим их уважать нас, чем бояться». Это была прямая цитата философа далеко не своего времени.
Командующий Кровар почесал в затылке: «Вы только что процитировали Семалериуса?»
Артериус самодовольно кивнул.
Опытный рыцарь хотел подавить смех, но не смог. Его смех наполнил воздух, единственный шум в относительно тихом месте. Командиру потребовалось некоторое время, чтобы взять себя в руки: «И они сказали, что ты слабый?» Он вытер слезы с лица. — Я не вижу в этом никакой слабости! Он похлопал себя по спине.
Похоже, серый был не единственным, кто заслужил к нему более высокую степень уважения. Командующий Кровар приказал рыцарям, расквартированным в гарнизоне, предоставить лучшую комнату для принца Артерии и его подопечного. После этого командующий приказал своим людям устроить пир в честь Артериуса. Они выпили до высшей степени Обскуры и легли спать.
Артериус прекрасно помнил ту ночь. Это была ночь песен и веселья, идеальное затишье перед приближающейся бурей. Внезапно в дверь постучали, Столас был достаточно быстр, чтобы открыть ее.
Командир Кровар вошел внутрь и поприветствовал его: «Прекрасное утро, принц Артериус!» На его лице мелькнула улыбка. «Я надеюсь ты хорошо спал.»
— Опять этот вопрос, да? — сказал себе Артериус. Он вернул улыбку командиру и ответил: «Утро было немного лучше, чем ночь».
— Я понимаю, — вздохнул коммандер Кровар. «Это было не лучшее место для принца, но я рад, что ты хоть немного отдохнул».
Артериус хотел опровергнуть последнее, что сказал коммандер Кровар. Если бы только Командир знал, каким несчастным он был прошлой ночью, когда боль грызла его от холода. Но вместо того, чтобы жаловаться, он просто снова улыбнулся: «Слава богам, я смог».
После быстрого завтрака коммандер Кровар приказал подготовить карету и рыцарский эскорт. Повозка была расположена посреди шедечимы для верховой езды. Когда они отправились в замок Аренфолл, они уже прошли средний уровень Обуры. Хотя дорожка уже была вымощена булыжником, Артериуса все еще чертовски беспокоило то, как карета подпрыгивала между камнями.
Его нога пульсировала в такт неровностям дороги. Он сделал глоток свежеприготовленного лекарства, полученного от этого проклятого врача, и помолился, чтобы его тяжелое путешествие закончилось. Командир Корвар украдкой наблюдал за ним на соседнем сиденье, не говоря ни слова ни ему, ни его подопечным. Карета наткнулась на неровный камень посреди дороги.
Увидев, как он вздрогнул от боли, коммандер Кровар тут же постучал в стенку вагона, требуя, чтобы они были немного осторожнее в выборе пути. Он ругал своих рыцарей во весь голос внутри кареты.
Громкий голос коммандера тоже не помогал ему, но он ценил заботу коммандера Кровара. «Спасибо, лорд-командующий. Вам не нужно этого делать, я… уже… оуууу…» Карета налетела на очередной кочка. Похоже, в тот день судьба шутила над ним.
«Хорошо! Вот так!» Командир Кровар остановил карету и хорошенько отругал своих людей. Артериус хотел остановить Командующего, но его нога подкашивалась, и он не мог действовать так быстро, как мог, из-за смеси, которую выпил ранее.
Прошло несколько мгновений, и шумного командира он уже не слышал. Препарат уже подействовал. Последним взглядом, который он увидел в это время, были склонившиеся перед ним рыцари с бледными и смущенными лицами. После этого ничего. Просто без сновидений, и мирный сон.
Принц Артериус проснулся от того, что Столас тряс его за плечи. «Принц Артериус, принц Артериус». — мягко сказал он. «Мы почти возле замка!»
«Кто что?» Артериус ошеломленно и растерянно огляделся. Его разум все еще был полусонным, и все, что он мог слышать от Столаса, было тарабарщиной. Он покачал головой и снова попытался его слушать.
«Принц Артериус, проснись! Мы почти у цели!» Наконец-то он понял, о чем говорил его подопечный.
Он тут же выпрямился и вытащил из кармана носовой платок. Он вытер им лицо и попытался расчесать волосы руками. Он заметил, что коммандер Кровар безучастно смотрит на красивые холмы, возвышающиеся над равнинами. Казалось, он был чем-то озабочен. Артериус просто позволил ему быть и позволить ему погрязнуть в своих мыслях. Однако, похоже, командир заметил его.
— Ты проснулся, я вижу… Это хорошо. — сказал Командир. Артериусу было очевидно, насколько глубоко задумался Командующий до такой степени, что даже не заметил, как тот проснулся.
— Да, я лорд-командующий. Артериус остановился. «Что-то случилось, лорд-командующий? Вы, кажется,… отвлеклись». Он выискивал подходящий термин для описания мечтаний командира, не хотел, чтобы это прозвучало неуважительно по отношению к нему.
«Ах… да… вы заметили». Командир изобразил на лице обеспокоенную улыбку. — Вы очень наблюдательны, мой дорогой принц.
Артериус только кивнул, хотя было ясно видно, насколько взволнованным выглядел Командующий в этот момент.
— Есть ли что-нибудь, что мне следует знать о леди Бирофф? Артериус изо всех сил старался каким-то образом высвободить мрачную энергию Командующего.
Коммандер Кровар вздохнул: «Адрена, да…» Он сделал паузу и понял, что разговаривает с принцем. «Гм, леди Адрена Бьерофф — сестра нашего нынешнего сенатора Лукресии. Она вышла замуж за представителей дома Бьерофф около 15 лет назад».
Артериус только кивнул. Это уже была информация, которую он знал некоторое время назад. Он посмотрел в глаза командира и увидел тоску и тоску, пытаясь продолжить разговор. Судя по всему, командор Кровар мог иметь общее прошлое с леди из дома Бьерофф. Он знал, что было бы невежливо задавать дополнительные вопросы внешне встревоженному командиру.
— Лорд-командующий, — Артериус посмотрел в окно. «Неужели это она стоит у ворот замка?» — спросил он, указывая на женщину в черном платье, ее лицо было закрыто вуалью того же цвета. Она выглядела так, словно скорбела, но по какой-то причине в ней было что-то такое, от чего Артериус не мог избавиться.
Карета наконец остановилась у ворот замка. Артериус заметил, как коммандер Кровар с тоской смотрел на женщину, возглавлявшую свиту. Принц усмехнулся, поскольку его подозрения только что подтвердились.
———————
ИЮЛЬСКАЯ АКЦИЯ!!! Пожалуйста, прочтите главу AUX, если хотите присоединиться!
